El Blog de Acebedo: La emigración asturiana (y II)

14 de julio de 2026

La emigración asturiana (y II)

Las crisis de subsistencias de los asturianos

Recreación. Ilustración de © Manuel Adolfo García Fernández. Adolfo García, es un historietista español, nacido en Oviedo el 12 de junio de 1945. Adolfo García trabajó como ilustrador publicando historietas en la prensa regional y otros medios asturianos. (El blog de Acebedo cuenta con la autorización expresa del dibujante ovetense Adolfo García para utilizar sus dibujos en sus artículos). (...). Saber más…. Fuente WIKIPEDIA.
Si en el siglo XVIII los asturianos encuentran dificultades económicas para emigrar hacia América, en el XIX se añaden a ellas las de tipo político, y más especialmente las guerras de independencia de las nuevas repúblicas, a las que hay que sumar los impedimentos de todo tipo que las leyes españolas tratan de poner a la emigración tras la vuelta al trono del rey Fernando VII
Recreación. Ilustración de © Manuel Adolfo García Fernández. Adolfo García, es un historietista español, nacido en Oviedo el 12 de junio de 1945. Adolfo García trabajó como ilustrador publicando historietas en la prensa regional y otros medios asturianos. (El blog de Acebedo cuenta con la autorización expresa del dibujante ovetense Adolfo García para utilizar sus dibujos en sus artículos). (...). Saber más…. Fuente WIKIPEDIA.
Por © Carlos María de Luis. – © Ilustraciones de Adolfo García. - El Blog de Acebedo.

Sin embargo, Cuba (y más especialmente La Habana) recibe, hacia la mitad del siglo, a grandes cantidades de asturianos que embarcan en Gijón o La Coruña.

► Hacia 1841 se supone que más de mil jóvenes se han embarcado en el puerto de Gijón en menos de tres años.

► Esta emigración hacia Cuba y el resto de América no impide, en absoluto, que continúe la interior: la que lleva también a miles de jóvenes cada año en dirección al resto de la Península.

Realmente, lo que se está dando en estos años es una emigración de tipo selectivo:

"Mientras la gente de los concejos del litoral emigra a América, la de los concejos del interior se dirige preferentemente hacia Madrid, Castilla, Andalucía y Extremadura"

Recreación. Ilustración de © Manuel Adolfo García Fernández. Adolfo García, es un historietista español, nacido en Oviedo el 12 de junio de 1945. Adolfo García trabajó como ilustrador publicando historietas en la prensa regional y otros medios asturianos. (El blog de Acebedo cuenta con la autorización expresa del dibujante ovetense Adolfo García para utilizar sus dibujos en sus artículos). (...). Saber más…. Fuente WIKIPEDIA.

La emigración asturiana hacia América experimenta un aumento muy notable a partir de mediados del siglo XIX, a causa de dos circunstancias:

► La crisis de las subsistencias en el Principado en la década de los años cincuenta.

► La creación de nuevas empresas asturianas que se dedican al transporte hacia las Antillas.

A partir de 1850 son numerosísimos los barcos que se dedican a «hacer la carrera de La Habana» desde los puertos asturianos, lo que abarata, por la competencia, de un modo notable los precios del viaje. Por otro lado;

"Las nuevas repúblicas americanas comienzan a practicar una política favorable a la inmigración, en tanto que el gobierno español levanta las restricciones impuestas, permitiendo a partir del año 1853 las emigraciones a toda América del Sur . Los puertos asturianos desde donde se producían los embarques eran, además del de Gijón, los de Avilés, Luarca y Ribadesella. Pero había asturianos que también embarcaban en gran número desde los puertos de La Coruña y Ribadeo, en Galicia, o desde el de Santander.

Las cifras de asturianos emigrados «a las Américas», o «a hacer las Américas», aumenta de materia notable, sobre todo en determinados municipios, como → Boal, → Castropol o → Llanes, a partir de 1880 hasta la pérdida de Cuba en 1898.

"Todavía en 1885 y 1886 consta que se embarcaron más de 5.000 asturianos cada año en dirección a las repúblicas americanas, y los datos de los años 1891-1895 indican que nada menos que 22.080 asturianos se embarcaron rumbo a ultramar, especialmente hacia la isla de Cuba"

No es extraño, pues, que muchos pueblos costeros se quedasen, literalmente, sin jóvenes en la segunda mitad del siglo XIX. Y no es raro que cundiese la alarma entre las personas que, como Leopoldo Alas («Clarín»), veían el peligro latente en esta continua sangría.

"«Clarín» calificaba ese movimiento como «la plaga de la emigración», y arremetía contra ella en diversos escritos. En 1865 publicaba en La Joven Asturias un artículo en el que decía que «entre los males que afligen a nuestra provincia figura en primer término la emigración a las Antillas»"

El citado periódico señalaba que:

"La causa de la emigración no era otra que la falta de trabajo, y para ello proponía adoptar remedios eficaces, tales como «suprimir los derechos de consumos que gravaban los artículos de primera necesidad», así como dar en enfiteusis a los actuales colonos (...) los bienes cuya propiedad conserva el Estado y que deben desamortizarse"

Unos años más tarde, en otros trabajos, Fernando San Julián escribía que los motivos de la emigración eran, básicamente, el intento de evitar el servicio militar, el ejemplo de los indianos ricos y, sobre todo, el exceso de población sobre los medios de subsistencia. Eso era cierto, ya que en América había mucha demanda de trabajo y pocos brazos dispuestos a hacerlo, en tanto que en Asturias pasaba todo lo contrario. Terminaba «Clarín» su trabajo con una lógica aplastante, afirmando que

"Es una vulgaridad decir que la emigración roba los mejores brazos y empobrece al país. Si nadie ha de emplear esos robustos brazos, ¿para qué sirven?"

Todo esto que acabamos de ver acerca de la emigración asturiana en el siglo XIX quizá se quede un poco cojo, si no sabemos algo más concreto sobre lo que era la población asturiana de esa misma época. "Por lo general, las cifras de que se dispone de la primera mitad de ella son muy poco fiables. Un censo de 1843 asigna a Asturias una población de 685.000 habitantes, pero sabemos que no llega a alcanzarse esa cifra hasta más de medio siglo más tarde. Todo hace suponer que, en esa fecha concreta, la población asturiana no pasaba de los 346.000 habitantes"

En todo caso, no era demasiada la gente que aquí vivía y que (eso era lo más peliagudo) aquí se mantenía de la producción de la tierra, ya que no existían otros recursos todavía.

"Los estudios más fiables sobre la población asturiana dan un paso, a lo largo del siglo XIX, de 380.000 habitantes (de manera aproximada) a principios de siglo, a unos 627.000 en los años finales. Eso supone un crecimiento vegetativo de entre el sesenta y el setenta por ciento (60% y 70%), lo que no es ninguna tontería. Y en buena parte, ese despendolado crecimiento de población nos dará la explicación de por qué la gente debía emigrar"

Y eso que la naturaleza hacía lo que podía para limitar ese crecimiento demográfico. Las grandes mortalidades de población, sin llegar a los extremos de tiempos medievales, también eran notables. Claro que en ello se sumaban dos factores:

► las llamadas crisis de subsistencias (en otras palabras: las épocas de hambre).

► las guerras y epidemias, que no solían andar muy desemparejadas entre sí.

En cuanto a las crisis de subsistencias (en una región cuya alimentación dependía básicamente del maíz y las patatas, por un lado, y del trigo y la escanda, por otro), es posible que las malas cosechas de unos productos no coincidieran forzosamente con las de los otros. El campesino asturiano practicaba un policultivo que le permitía sobrevivir (aunque mal, en muchas ocasiones) a los períodos de hambre. «Así y todo, muchas de esas crisis de subsistencias coincidían con épocas de guerra, que conllevaban un alza generalizada de los precios».

Por lo que se refiere a las grandes mortandades, nos consta que la escasez de alimentos de los años 1852-1854, que dio origen al famoso Manifiesto del hambre, causó muchas muertes entre los asturianos, pero carecemos de datos concretos.

"Una epidemia de cólera morbo en los años 1854-1855, tras la época anterior de desnutrición, debió de ser también demoledora, especialmente en los núcleos urbanos como Oviedo. La epidemia de la misma enfermedad en 1866 produjo, sólo en la aldea de Olivares, al lado de Oviedo, 62 casos de cólera, de los que hubo 22 defunciones. Sin embargo, cuando se produce la última de ellas, en 1885, que causa más de 120.000 muertos en toda España, los asturianos ya han aprendido de las veces anteriores en que han sufrido el cólera: sólo 38 muertos se producen en el Principado en esa fecha a causa de la enfermedad. (...)"

FUENTE: © CARLOS MARÍA DE LUIS. Dibujos: © ADOLFO GARCÍA. Artículo extraído de “HISTORIA DIBUJADA DE ASTURIAS” “Edad Contemporánea”. Tomo 4. Págs.: 122.-128. © AYALGA EDICIONES. S. A. 1987. Salinas-Asturias. EL BLOG DE ACEBEDO.

__________________________________________________________________________

VER VIDEO DE YOUTUBE.

Miles de asturianos y asturianas cruzaron el océano en busca de oportunidades, llevando consigo su cultura, su lengua y sus raíces. Algunos regresaron transformando pueblos y ciudades con nuevas construcciones, escuelas y obras sociales que aún hoy forman parte de nuestro paisaje. © Maestrín Astur

__________________________________________________________________________

NOTA INFORMATIVA.

La emigración asturiana, un fenómeno de larga duración
Emigrantes 1908. Sala 061ª - Colección - © Museo Nacional del Prado. AUTOR: Ventura Álvarez Sala (Gijón, Asturias, 1869 - Gijón, Asturias, 1919). En la obra “Emigrantes” el artista se plantea un asunto de honda repercusión social, especialmente importante en las regiones del norte de España, entre ellas Asturias. FUENTE: © Museo Nacional del Prado.

La emigración asturiana de principios del siglo XX constituye uno de los fenómenos sociales y demográficos más importantes de la historia contemporánea de Asturias. Entre finales del siglo XIX y el estallido de la Primera Guerra Mundial, decenas de miles de asturianos abandonaron su tierra para buscar mejores oportunidades, principalmente en América. Aquella emigración no solo transformó la sociedad asturiana, sino que dejó una profunda huella en países como Cuba, Argentina, México o Uruguay.

Un fenómeno de larga duración

Aunque la emigración asturiana tenía antecedentes desde el siglo XVIII, alcanzó su máxima intensidad entre 1880 y 1930. Durante esas décadas, Asturias experimentó un importante crecimiento demográfico que no fue acompañado por una capacidad suficiente para absorber mano de obra. Paradójicamente, mientras la minería del carbón y la industria siderúrgica crecían con fuerza en las cuencas mineras, amplias zonas rurales seguían viviendo en condiciones muy precarias. La propiedad de la tierra estaba muy fragmentada, especialmente en el centro y occidente de Asturias. Muchas explotaciones agrícolas apenas permitían la subsistencia de una familia y el sistema hereditario hacía que las fincas se dividieran generación tras generación. Para muchos jóvenes, el horizonte era claro: permanecer significaba aceptar una vida de pobreza; emigrar ofrecía, al menos, una oportunidad.

¿Cuántos asturianos emigraron?

Las cifras varían según las fuentes y los periodos analizados, pero los estudios demográficos estiman que entre 1850 y 1936 emigraron de Asturias entre 300.000 y 400.000 personas. Solo entre 1900 y 1930 salieron decenas de miles de emigrantes, una cifra enorme para una provincia que apenas superaba el millón de habitantes. En algunos concejos rurales la emigración afectó a varias generaciones consecutivas.

Los destinos principales

► Cuba

Hasta la independencia cubana (1898) fue el principal destino. La isla ofrecía enormes oportunidades en:

→ comercio;

→ hostelería;

→ industria azucarera;

→ banca;

→ transporte.

Muchos comenzaron como dependientes de comercio y algunos llegaron a crear importantes fortunas. No es casualidad que numerosos "indianos" asturianos regresaran precisamente desde Cuba.

► Argentina

Tras 1898, Argentina pasó a convertirse en el gran destino de la emigración asturiana. Buenos Aires llegó a albergar una de las comunidades asturianas más numerosas del mundo. Los emigrantes trabajaban en:

→ comercio;

→ construcción;

→ industria;

→ hostelería;

→ agricultura.

► México

Recibió un importante contingente de emigrantes asturianos, especialmente comerciantes. Con el tiempo se formó una potente colonia empresarial asturiana.

► Uruguay

Montevideo mantuvo una importante presencia de emigrantes procedentes de Asturias.

► Otros destinos

→ Chile.

→ Venezuela.

→ Brasil.

→ Puerto Rico.

→ Estados Unidos (en menor medida).

¿Quién emigraba?

Contrariamente a una imagen muy extendida, la mayoría no eran aventureros. Eran personas corrientes. Principalmente:

→ jóvenes entre 15 y 30 años;

→ hijos segundos o terceros que no heredaban la explotación familiar;

→ pequeños campesinos;

→ artesanos;

→ jornaleros;

→ empleados.

Con frecuencia viajaban primero los hombres y, cuando conseguían cierta estabilidad económica, llamaban a sus familiares. Este sistema de emigración en cadena explica por qué determinadas parroquias asturianas acabaron concentrando miles de emigrantes en una misma ciudad americana.

El viaje

El viaje constituía toda una aventura. Muchos partían en tren hasta Gijón, Avilés o Santander. Desde allí embarcaban hacia puertos como:

→ La Coruña;

→ Vigo;

→ Cádiz;

→ Barcelona.

Posteriormente cruzaban el Atlántico en vapores que tardaban entre dos y cuatro semanas, dependiendo del destino. Las condiciones variaban mucho según la clase del billete. La inmensa mayoría viajaba en tercera clase, con escasas comodidades.

Los "indianos"

La figura del indiano constituye uno de los elementos más característicos de la historia asturiana. No todos los emigrantes hicieron fortuna. De hecho, la mayoría no regresó con grandes riquezas. Sin embargo, quienes tuvieron éxito económico dejaron una huella extraordinaria. Construyeron:

→ escuelas;

→ casinos;

→ lavaderos;

→ fuentes;

→ iglesias;

→ carreteras;

→ hospitales;

→ asilos.

También levantaron las conocidas casas de indianos, auténticos símbolos de prosperidad. Muchos introdujeron innovaciones desconocidas en Asturias:

→ electricidad;

→ agua corriente;

→ jardines exóticos;

→ palmeras;

→ nuevos estilos arquitectónicos.

El asociacionismo asturiano

Una característica muy destacada fue la creación de centros regionales. Los emigrantes fundaron sociedades como:

→ Centros Asturianos.

→ Casas de Asturias.

→ Sociedades de Beneficencia.

→ Mutualidades.

Estas instituciones prestaban ayuda a los recién llegados y mantenían vivas las tradiciones asturianas. Algunas continúan existiendo más de un siglo después.

Las remesas

El dinero enviado desde América fue decisivo para la economía asturiana. Permitió:

→ comprar tierras;

→ construir viviendas;

→ pagar estudios;

→ abrir pequeños negocios;

→ modernizar explotaciones agrícolas.

En muchos pueblos las remesas de los emigrantes constituían una parte esencial de la economía familiar.

El impacto demográfico

La emigración produjo importantes cambios. Entre ellos:

→ envejecimiento de numerosas parroquias rurales;

→ descenso de la población joven;

→ desequilibrio entre hombres y mujeres en determinadas comarcas;

→ reducción de la presión sobre unas explotaciones agrícolas insuficientes.

La emigración y la identidad asturiana

Pocas regiones españolas mantuvieron un vínculo tan intenso con América como Asturias. Las cartas, las fotografías, los giros postales y los regresos temporales crearon una auténtica cultura transatlántica. Muchas familias conservaron durante generaciones recuerdos procedentes de Cuba o Argentina: baúles, documentos, retratos, muebles, relojes, vajillas o imágenes religiosas que hoy forman parte del patrimonio familiar. La figura del indiano regresado pasó a ocupar un lugar destacado en el imaginario colectivo asturiano. No solo representaba el éxito económico, sino también el contacto con un mundo moderno y cosmopolita. Gracias a ellos llegaron nuevas formas de construir, de educar y de entender la beneficencia, dejando una huella visible en el paisaje y en la sociedad asturiana.

Fuentes documentales recomendadas

Para profundizar en este tema, recomiendo especialmente:

→ Consuelo Naranjo Orovio, una de las principales especialistas en la emigración española a América.

→ Juan José Linz y Xosé Manoel Núñez Seixas, por sus trabajos sobre migraciones e identidad.

→ Los estudios de Carmelo Lisón Tolosana sobre la emigración española.

→ Las publicaciones del Muséu del Pueblu d'Asturies, que conserva una extraordinaria colección de fotografías, cartas, pasaportes y objetos relacionados con la emigración.

→ El Archivo de Indianos – Museo de la Emigración, ubicado en Colombres, referencia imprescindible para conocer la emigración asturiana y el fenómeno indiano.

El Blog de Acebedo.

__________________________________________________________________________

AUTORES.

Carlos María de Luis García-Montoto. Doctor en Filosofía y Letras por la Universidad de Oviedo, periodista y dibujante. Nació en Salas, en noviembre de 1934. Desde 1963 a 1969 fue jefe del Servicio de Investigaciones Arqueo-lógicas de la desaparecida Diputación Provincial, y director del Museo Arqueológico Provincial de Oviedo. Dejó la arqueología por el periodismo, pasando a la redacción del diario ovetense La Nueva España, donde trabajó hasta 1984, año en que fue privatizada la prensa del Estado. A partir de esa fecha y hasta su jubilación, presta sus servicios en el Gabinete de Prensa de la Dirección Provincial de Asturias del Ministerio de Educación y Ciencia. Ha publicado en la prensa regional y en diversas revistas multitud de trabajos y reportajes, en serio y en clave de humor, sobre la historia, la arqueología, el arte medieval, el pasado de la Iglesia, y también sobre la historia de los diversos ferrocarriles asturianos, que son otra de sus debilidades. Colaboró en diversas publicaciones nacionales e hispanoamericanas con trabajos sobre temas asturianos. También ha publicado varios artículos de investigación en el Boletín del Instituto de Estudios Asturianos y en revistas de distintas universidades, y dos guías didácticas para escolares, dentro del programa «Conocer Asturias», del Ministerio de Educación y Ciencia y la Consejería de Cultura del Principado. FUENTE: EL BLOG DE ACEBEDO. Foto: El Comercio.

Manuel Adolfo García Fernández. Historietista - Dibujante - Humorista Gráfico. Nace en Oviedo Asturias) el 12 de junio de 1945. Se formó en la Escuela de Artes y Oficios de Oviedo y trabajó como decorador e ilustrador en una agencia publicitaria ovetense en el comienzo de su trayectoria profesional, aunque siempre le atrajo el dibujo humorístico y la historieta e hizo sus primeros pinitos en la prensa regional. Se pluriempleó dibujando historietas de corte infantil para Bruguera, con un estilo deudor del de F. Ibáñez, comenzando en el inicio de la década de los años setenta en cabeceras como Din Dan, a la que destinó sus series Pepe Murciélago y Maratón, ambas sobre guion de Francisco Alonso. Entró en litigio con Bruguera, por impago de una obra, a raíz de su historieta San Juanín de la Lumbre, primeramente, aparecida en La Nueva España y que Bruguera rescató en un Zipi Zape Especial en 1984. Publicó brevemente en la revista Trinca y siguió dibujando, pero la mayor parte de su obra posterior quedó sin publicar en España debido a que fue dirigido al mercado exterior por mediación de la agencia Bardon-Art. De su producción patria nos quedaron sus colaboraciones con empresas asturianas, como Chocolates La Herminia, La Nueva España, La Pega Tina, Trabe y otros emprendimientos, entre ellos algunas autoediciones. En el siglo XXI ha recuperado algunas de sus obras a través del sello Madú (como Xuanón) y por mediación del periódico La Nueva España (Pelayo). FUENTE: TEBEOSFERA.

Editorial "Ayalga Ediciones S. A.". Empresa asturiana radicada en Salinas (Castrillón). Fundada por el periodista Agustín Menéndez Prendes, conocido por Agustín Santarúa, en mayo de 1976 (financiada en su creación por el industrial Francisco José Sitges). Ayalga ediciones rompió moldes en Asturias. Se vivía una época diferente, con un ansia por conocer la tierra, desenterrar una cultura y una lengua ocultas e ilusión por construir la democracia de la que hoy disfrutamos. Además, la editorial intentaba abarcar los más variados aspectos de la historia y de la cultura del Principado. Fuente: El Blog de Acebedo.

Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares, diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las ASTURES(principalmente doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.

EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.

“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.

___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________

NOTA: Los nombres de los autores aparecen en el pie de cada imagen o al final de cada artículo, si no es así, se debe a que es un dato que se desconoce, así que, si algún autor la ve en este blog, le rogamos que se ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo figurar o para borrarla si es su deseo, porque es justo reconocer a los autores

Si te ha interesado esta entrada y quieres preguntar, comentar o aportar algo al respecto, puedes dejar un comentario o escribir a mi dirección de “correo del blog” con la seguridad de ser prontamente atendido.

¡¡¡Difunde “El blog de Acebedo” entre tus amistades!!!

Sígueme en: