La memoria de un valle
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| Mineros en Vegadotos en el año 1957 (el segundo por la derecha de la imagen es mi padre, D. Luis Menéndez Menéndez). Archivo del blog |
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| Mina Baltasara en las primeras décadas del siglo XX. (L'Agüeria San Xuan de Mieres). Archivo del blog |
Hace muchos años decía el mierense don Luis Fernández Cabeza (1903-1988) que la historia de L'Agüeria san Xuan se remonta hasta tiempos inmemorables, que había sido un valle avanzadilla firme y leal en el concejo mierense. En el año 1859 L'Agüeria San Xuan tenía 250 vecinos desperdigados por los diferentes pueblos del emblemático valle. El territorio fue gustoso en personas y en superficie. Hombres y mujeres de primerísima aptitud y un suelo exuberante y rico en minerales. Las inquietudes de los pobladores de este ancestral valle, les llevaron a la crearon de nuevos caminos como vías de comunicación, no fue hasta la mitad del siglo XIX, cuando se empezó a dar un nuevo sentido más modernista al territorio. La construcción de carreteras se inició tras la Guerra Carlista de 1.840, fue en esa época cuando se experimentó la forma en que se debían construir carreteras y vías de servicio para el trasiego de personas y movimiento pesado de mercancías más operativas y que pudieran ser utilizadas en los duros inviernos con ciertas garantías. Conozcamos un poco mejor este paso.
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| El desaparecido Pozo del Peñón y su castillete de madera. Archivo del blog |
- El Río Casar (nace en el pueblo del mismo nombre, "El Casar")
- El Río Polio (nace en Siete Fuentes)
- Una pequeña Reguera procedente de La Llonga y que cruzaba por el poblado viejo de Rioturbio (Hoy esta desviado por hidrográfica, en más de una ocasión, con intensa lluvia dio algún que otro problema a los vecinos del poblado viejo de Riotubio).
- El Río Baltasara que se une al Río San Juan (antiguamente Río Yuca), en los Pontones.
De estas vertientes aguadas o vaguadas, de los arroyos y
manantiales, de las llamargas y agüarios, en suma, de la abundancia del líquido
elemento, lleva el frondoso valle el nombre de L'Agüeria San Xuan (Güeria significa en asturiano lugar húmedo, donde hay confluencia de arroyos).
A partir de ahí sigue su camino, con la pequeña aportación de pequeños arroyos
o manantiales hasta llegar al río Caudal (Río Grande). L'Agüeria San Xuan de aquellos lejanos años era
un valle idílico de verdes prados rodeados de bosques de castaños y salpicado
de pequeños pueblos.
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| Ramón de Carraspientes en 1923. Foto del magistral fotógrafo, Frank. (Archivo del Blog) |
La naturaleza y las personas de este valle estaban
interconectadas, y ha sido así desde tiempos inmemorables, habían tenido una
especial relación basada en la supervivencia de ambos. Existía una
"leyenda" antigua en L'Agüeria que aseguraba que el castaño fue
introducido en la zona por el Imperio Romano, no en vano el castaño gozaba y
goza hoy de una amplia extensión por estos parajes. Parece claro por los restos
de polen y carbón encontrados por algunos investigadores, que su existencia en
nuestras tierras es muy anterior. En todo caso el castaño estuvo siempre ligado
a L'Agüeria San Xuan y a sus moradores, ya el marqués de la Ensenada en el año
1749 (en el catastro sobre Mieres), lo menciona como cultivo para la
explotación y aprovechamiento de su fruto, parece claro para muchos
historiadores que la mayoría de los bosques actuales que bordean nuestro valle
proceden de la asilvestración de cultivos abandonados a partir del siglo XVI o
XVII.
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| Lavadero de Mina Baltasara en 1914. (Archivo del Blog) |
Los habitantes de L'Agüeria San Xuan (muchos de nuestros
mayores oyeron hablar de ellos), tenían una fama casi mítica, el güeriano era
un hombre fuerte y trabajador, honrado y generoso, un tanto "echau p'alante"
y en su juventud alegre y muy sociable. "Las mujeres güerianas eran bellas
y hacendosas, madres entregadas y buenas administradoras de las haciendas (los
maridos por norma general, trabajaban fuera), eran mujeres muy blancas y de
rostro sonrojado, cabello claro, ojos claros y de muy buena constitución
física".
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| Lavadero del peñón en 1915 en las cercanías de los pontones. Este lavadero fue volado por los guerrilleros. Aún quedan sus restos. En la noche del 13 de agosto de 1946 un grupo de guerrilleros volaron el cable aéreo de la mina Poca Cosa y los lavaderos de la mina "El Peñón" y Baltasara (de esta última los compresores). Archivo del Blog |
La gran "Fábrica de Mieres" denominó en su día al
valle de San Juan como "zona hullera de La Baltasara", un área de
mucho carbón, que la dirección de la empresa mierense terminaría por impulsar
en 1894 con la construcción de una línea de ferrocarril para bajar el mineral a
los cargaderos de Mieres. En un primer momento el ferrocarril llegó solamente
hasta la zona de Pedrova, y desde ahí en carros hasta los cargaderos, pero
evidentemente ese no era el destino final. La intención era llevarlo hasta la
cabeza de la nueva carretera a la estación del norte, cuya construcción había
finalizado el 15 de junio de 1877.
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| Operarios en los lavaderos de Mina del Peñón L'Agüeria San Xuan), en el año 1920. Archivo del blog |
Durante la Primera Guerra Mundial (28 de julio de 1914-11 de
noviembre de 1918), fue muy significativo el incremento de las toneladas de
carbón extraídas en este valle y que significaría en aquellos años una parte
muy importante del carbón que se explotaba a nivel nacional. El nacimiento de la industria y minería fue duro en su
confrontación con los campesinos mierenses; había llegado, después de muchos
siglos de economía rural, el cambio de hábitos, costumbres y tradiciones pero
el beneficio de los salarios, no siempre buenos, fueron de gran atractivo para
la juventud, que empezó a abandonar el campo para integrarse en la minería e
industria mierense, dando lugar al abandono de pequeños pueblos para habitar en
las villas o poblaciones próximas a las cuencas carboníferas y fábricas.
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| Entierro de 13 mineros (6-07-1923). Archivo del blog |
A principios del siglo XX la economía de L'Agüeria era bastante
diversificada, predominaba ya la minería, pero aún tenía cierto rango la
riqueza agropecuaria y la artesanía. Valle muy fértil, abundantemente regado
disponía de excelentes pastos de altura y extensas praderías que sostenían uno
de los mayores contingentes de ganado de nuestro concejo. En La Belonga
(localidad cercana a Murias), existió una importante fundición, las cocinas de
chapa que allí se fabricaban competían con muchas garantías con otras de
diferentes procedencias, también estaban reconocidos muchos artesanos de
reconocido prestigio.
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| Pozo Tres Amigos. Saber más... Pozo Tres Amigos. |
En la parte alta de L'Agüeria San Xuan eran frecuentes los
"roces" entre vecinos de los concejos, la verdad es que no pienso que
había diferencia entre el carácter de los mierenses de "Planta" o
"La Cantera", con lo langreanos de "Cabefel" o de
"Casabajo", pero no es menos cierto que en aquellos lejanos tiempos
del mediados del siglo XIX, en las romerías de una y otra vertiente se
producían "incursiones" de grupos de pendencia (disputa) de ambos
lados, armados con garrotes y otros utensilio al acabar o para terminar una
fiesta o romería, pero estos actos de reminiscencia, apenas dejaron
resentimientos fronterizos entre Mieres y Langreo.
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| Inicios del Pozo Polio en 1954. (Archivo del blog) |
L'Agüeria campesina ya contaba en aquella época con muchos
pueblos o caserías desperdigados por las montañas. Los primeros pueblos en
crecer fueron los instalados junto a la carretera, desde Murias hasta Santa
Rosa y también la que comunicaba con Sama de Langreo por Santumillano. La
toponimia era muy rica en La Güeria, muchos nombres derivaban de especies
arbóreas (Ejemplos; Fresnedal, El carballón, L'Acibiu, CutuPeral, Los
Rebollos, etc), otros de la tipografía o configuración del medio (Ejemplos;
Cuestavil, Predova, Piedrafita, Prau Redondo, Los Quintanales, La Cantera, La
Llonga, La Casería, Aguain, La Carba, Muries, Riotubio, etc) y otros de origen
religioso (Ejemplo; Santa Rosa, Satumillano, etc) y otros de oficios (Ejemplo; La
Teyerona, Los Torneros, La Llavaera, etc). La naturaleza conformó el carácter de aquellas personas que
habitaban la Güeria en aquellos años, de la misma forma que las horas de lluvia
dan color al paisaje del valle. Sin esa agua que aquí a menudo cae hasta el
agotamiento no habría verde tan abrupto, tan desbordado, con el que se convive.
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| El sanatorio Murias, recién inaugurado. Año 1954. (Archivo del blog) |
La difícil orografía constituyó la resistencia de sus gentes
y las duras condiciones de trabajo les dotaron de una rebeldía difícil de
doblegar. Las raíces de aquellos hombres y mujeres son el peso de la tierra de L'Agüeria San Xuan, las de una cuenca minera hundida en una profunda miseria y
estrechez, sus vidas quedaron marcadas para siempre en la historia mierense.
Era una época dura, los trabajos eran a menudo penosos y de muchas horas, tanto
para los hombres como para las mujeres, muchas veces o casi siempre, peor para
ellas, siempre sin horario y con tremendos esfuerzos para sacar adelante la
casa y la prole. Pero aun así, el valle era hermoso y fértil, todos los pueblos
tenían vida y también todos tenían su "barín" con su
"peyeyu" de vino, "quesu furruñosu" y el candil de sapu que
alumbraba las partidas a los naipes, era lo único de lo que disponían aquellos
moradores para sus ratos de ocio.
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| Locomotora Santa Barbara...bajando del Pozo Tres Amigos y Pozo Polio. Foto Alonso 1953. Foto Archivo. |
Una de las virtudes más sonada de los habitantes de esta
zona de Mieres era la hospitalidad, todo el mundo era bienvenido (quitando los
pequeños roces en las fiestas estivales con el concejo vecino), todo pasajero
que pasara de viaje por este valle, era agasajado en sus múltiples paradas,
eran gente encantadora y afable. Poco a poco, como ya mencioné anteriormente,
los jóvenes empezaron a abandonar los pueblos para ponerse a trabajar en las
minas o en las fábricas y así mejorar económicamente, no quería vivir las
penurias de sus mayores.
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| Ferrocarril de Mina Baltasara cuando se continuó su trazado hasta el Pozo Polio, a la altura de Vegadotos (Pozo Tres Amigos), año 1953. Foto Alonso). Foto Archivo. |
Las penurias vividas
en L'Agüeria San Xuan tras la Guerra Civil y el resurgimiento vinculado a la
minería.
Durante la terrible y despiadada Guerra Civil los pueblos de L'Agüeria volvieron a cobrar algo de vida al llegar a ellas gentes procedentes de las ciudades industrializadas, en donde, por la carencia de trabajo y alimentos, crecían las bolsas de pobreza y miseria mientras que en sus pueblos de origen las gentes tenían muchas carencias económicas, pero al menos contaban con recursos propios (frutos, productos de la huerta, ganado, etc...), para alimentarse.
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| Carretera general de Rioturbio, años 60 del pasado siglo XX. (Archivo del blog) |
Aun así y en este valle en concreto, tanto en la guerra como en la
posguerra, los pueblos fueron víctimas de saqueos, robos violaciones,
vejaciones, muertes y un largo etc. Es necesario saber que los habitantes de L'Agüeria San Xuan de Mieres, lo pasaron muy mal y además tardaron muchos lustros
en empezar a levantar cabeza de tantas penurias. "Desdichado el pueblo que
no sabe apoyarse atrás para dar un constante impulso hacia su futuro". En los años 40 (años de posguerra) L'Agüeria San Xuan de Mieres vivió tiempos de penuria y hambre, la escasez fue patrimonio de muchas familias. "Acabada la guerra civil", cundían privaciones y agobios en los pueblos de este concejo mierense, una casa desbaratada o un pueblo desasistido por la vejatoria ausencia de sus moradores son razones cumplidas para que cualquier hombre o mujer de cualquier paraje mierense se echaran al camino a buscarse de diferentes maneras la vida, así se forjo en ellos (con fortuna y amarguras), la unión con la tierra y el mundo que les rodeaba, con una visión poética y política de compromiso y solidaridad a retomar con coraje los valores de una cuenca minera que se enfrentó y peleo ante unas condiciones de supervivencia muy difíciles.
El verdadero desarrollo y crecimiento del valle resurge con
la industria de la minería, había muchas minas asentadas en múltiples lugares
de este emblemático valle. A partir de los años 40 y 50 comienzan a retroceder
las explotaciones convencionales dejando paso a la profundización de pozos
subterráneos, dejado la huella industrial de sus castilletes en el paisaje. En 1950, la línea de ferrocarril ya transportaba el carbón de los pisos de montaña del valle al lavadero del Batán. Por aquel entonces, la dirección de la compañía propietaria (Fábrica de Mieres), viendo la importancia de dar futuro a la actividad en la zona, proyectaría la profundización del pozo Polio, actividad que daría comienzo en 1953, con el único apoyo de los operarios de la mina, y que ocupa los esfuerzos de toda esa plantilla hasta su despliegue completo en 1956, alcanzado el pozo una profundidad máxima de 411 metros, en 1959 culminada las obras con una instalación articulada sobre dos pozos: el Polio I, para misiones auxiliares y el Polio II, destinado a la extracción de mineral.
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| Arreglando la carretera de Santumiliano.(Octubre de 1962).(Foto de J. León Costales). Archivo del blog |
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| Fiestas en Rioturbio en los años 70 del pasado siglo XX. (Archivo del blog) |
Ambos castilletes situados sobre una plataforma de
terreno artificial, elevado junto al río Polio (el que nace en Siete Fuentes).En el año 1936 D. José Sela y Sela ya explotaba el Pozo
Peñón en las inmediaciones de Los Pontones y minas de montaña en la zona de
Vegadotos y el Casar. El 23 de febrero de 1939 se constituye la Sociedad
Anónima Minas Tres Amigos, sociedad familiar formada por José Sela y sus hijos.
El proyecto del pozo Tres Amigos está fechado en agosto de 1939. La
profundización del pozo llega hasta 1ª planta, en marzo de 1940 se decide
profundizar el pozo 120 metros más, hasta la cota de 4ª planta finalizando las
obras en abril de 1941. Durante mucho tiempo fueron muchas las familias procedentes del resto de España las que se asentaron en este emblemático paraje mierense, con especial relevancia las oleadas de inmigrantes llegados en los años 40, 50 y 60 especialmente de Andalucía, Extremadura o Galicia.
En esos años comienza
un importante crecimiento demográfico, la razón de ese crecimiento parece que
hay que achacársela a la profundización del Pozo Polio, la apertura del Pozo
Tres Amigos y mina Baltasara, entre los tres centros había más de 2.000
trabajadores. En los años 60 y 70 del pasado siglo XX, en plena ebullición de
la industria carbonera, L'Agüeria San Xuan llegó a tener algo más de 12.000
habitantes. Mieres concejo en esos años tenía 70.871 habitantes en 1960 y
64.552 ciudadanos en el año 1970. Así veo yo L'Agüeria San Xuan de Mieres, mítica y real, así es este
valle y sus gentes, pedazos de corazones, con sinceras y francas inquietudes de
hacer y progresar, así son los auténticos hombres y mujeres que forjaron
nuestra dilatada historia, así es la "raza" de los mierenses. Ni que decir tiene que yo soy de L'Agüeria San Xuan.
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| El desaparecido campo de la isabela (frente a Cuestavil), donde jugaba el equipo de fútbol de la L'Agüeria San Xuan en los años 70 del pasado siglo XX. Archivo del blog |
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| Imagen de Rioturbio recién construido, años 60 del pasado siglo XX. Archivo del blog |
FUENTE: JUAN
JOSÉ MENÉNDEZ FERNÁNDEZ . Publicado por La Nueva España en en dos artículos el 08-08-2016 y 17-08-2016. Ver enlace (I) y ver enlace (y II).
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AUTORES.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se
adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y
CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y
nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta
García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo
haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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última vez el 07 de enero de 2024 a las 08:46 horas.
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