El Blog de Acebedo: Charles Joseph Bertrand y Asturias

14 de enero de 2026

Charles Joseph Bertrand y Asturias

El belga que impulsó la industria asturiana
Carlos J. Bertrand, empresario belga afincado en Asturias. Autor: © Fernando del Fresno, fallecido en 1922. Foto procedente de un álbum de la familia Bertrand. La fotografía tiene ciento y pico años. (Foto mejorada de imperfecciones a causa del tiempo). Archivo: © Charles J. Bertrand Demanet. Wikipedia.
Charles Joseph Bertrand, que falleció en marzo de 1892, fundó en Santa Clara una avanzada fundición en la que construyó el quiosco del Bombé
Vista general de la fábrica de Trubia en la que trabajó Bertrand. / Alicia Vallina. La Nueva España.
Por Alicia Vallina Vallina. – La Nueva España.
El modelo de industrialización estudiado por Jovellanos no fue puesto en marcha en Asturias hasta más de un siglo después de enunciar el ilustrado sus planteamientos teóricos.

"Así, la necesidad de abastecimiento que el ejército y la armada reclamaban, especialmente en lo referido al material armamentístico, y el interés por hacer despegar el movimiento industrial en la región trajeron a nuestro protagonista al puerto de Gijón un 28 de febrero de 1846. Ya era un hombre adulto y estaba a punto de cumplir 44 años".

Dibujo generado con tecnología I.A de la fotografia de Wikipedia (portada del artículo) de Charles Joseph Bertrand. Archivo del Blog.

Por las fotografías que se conservan de nuestro protagonista, Charles Joseph Bertrand era un hombre ciertamente apuesto, de mirada seria, pelo negro y un bigote bien poblado. Hijo de una familia humilde y el penúltimo de nueve hermanos, este belga nacido en la provincia de Namur (en la región de Valonia) en 1814 tuvo que luchar mucho para llegar a convertirse en uno de los más prestigiosos empresarios metalúrgicos de su tiempo.

→ Huérfano de padre, a los 15 años aprendió el oficio de herrero de la mano de un pariente hasta que, ante la evidente falta de recursos familiares y la necesidad de obtener un salario que le pudiera mantener de forma independiente decidió ingresar en el ejército belga donde siguió trabajando en el aprendizaje de la técnica metalúrgica.
→ A los 26 años Charles se licenció como sargento mayor y abandonó el mundo militar para formarse en su verdadera pasión.
→ Al año siguiente, el 7 de julio de 1841, contrajo matrimonio en Lieja con Josephine Renard Gobert, siete años más joven, con quien tuvo hasta nueve hijos.

Curiosamente daría el nombre de algunas de sus hijas a las minas que posteriormente compró en la zona de Mieres (Carolina y Julia), mientras sus hijos heredarían su vasto imperio y su interés por el mundo de los negocios.

BOMBÉ se llama la parte superior del Campo San Francisco, cuyas obras se iniciaron en 1830, delimitado por dos fuentes monumentales, la Fuentona que recuerda los 4 manantiales que surtían de agua a Oviedo y la fuente de las Ranas. Se Inauguró en 1833 para festejar la proclamación de la reina Isabel ll. El nombre afrancesado de Bombé, proviene de un carruaje de caballos muy ligero, de dos ruedas, otros tantos asientos y abierto por delante, «voiture bombée». Pero lo que en realidad lo caracterizaba y destacaba era el quiosco de la música, proyecto de Juan Miguel de la Guardia... (...). Saber más... © Sociedad Protectora de la Balesquida. Foto: Todocolección.

Bertrand trabajó en las fundiciones de Gante y Lieja y parece que allí conoció a quien fue uno de sus principales benefactores y posteriormente director de la Fábrica de Armas de Trubia, el militar guipuzcoano Francisco Antonio Elorza y Aguirre. Este, decidido como estaba a poner en marcha en Asturias una importante industria metalúrgica siguiendo los modelos por él conocidos en sus numerosos viajes alrededor de Europa, reclutó a Bertrand con la intención de ponerle al frente del taller de moldes de la Real Fábrica asturiana. Así, tras asumir el militar (por aquel entonces Elorza era teniente coronel) la dirección de la misma en 1844, Bertrand decidió embarcarse rumbo a España procedente de Lieja apenas 19 meses después.

"Elorza había viajado por toda Europa con la intención de reclutar a personal cualificado que pudiera encargarse de las diversas funciones técnicas que requería la fábrica y entre ellos destacó siempre nuestro protagonista, pues conocía de primera mano el sistema de forja inglés, de gran interés para su aplicación en Asturias. Durante los diez años que trabajó en la fábrica de Trubia realizó los moldes de los bustos de la reina Isabel II, el de su esposo Francisco de Asís (galardonado con la Medalla de Oro en la Exposición Universal de Londres de 1851) o el del político y militar Ramón María Narváez".

El general de artillería Francisco de Elorza y Aguirre, grabado de Marcelo Paris por dibujo de Daniel Perea. La Ilustración Española y Americana, 16 de diciembre de 1873. WIKIPEDIA.

Elorza y Bertrand se convirtieron en grandes amigos, desarrollando una confianza mutua inquebrantable. De este modo se asociaron, junto al marqués de Campo-Sagrado, José María Bernaldo de Quirós, para crear en Oviedo la Fábrica La Amistad en 1856, con talleres de fundición y fraguas para realizar obras en bronce y en hierro.

"Carlos, el Charles ya castellanizado, se convirtió así en un firme defensor de la empresa asturiana decidiendo emprender por su cuenta la creación, en 1860, de la conocida Fábrica de Fundición y Construcción Bertrand, dedicada especialmente a la realización de maquinaria y de obras en bronce y hierro fundido".

Fábrica de fundiciones La Amistad (1856). Foto. Museu del Pueblu d´Asturies. Memorias Culturales de la Industria.
Para ello;

→ el belga adquirió unos terrenos en el ovetense Paseo de Santa Clara (actual calle del Progreso).
→ La fábrica comenzó su andadura con apenas 40 empleados y en ella se fabricaron todo tipo de accesorios de maquinaria, miradores, camas, balconadas etc.
→ Tras un enorme desarrollo en años posteriores, a la muerte del patriarca, la fábrica fue heredada por sus hijos, llegando a alcanzar, en 1902, casi el centenar de empleados.
→ Algunas de sus obras más relevantes aún pueden contemplarse en la capital asturiana como varias farolas de la Plaza del Fontán o la ya desaparecida cúpula de la torre del Ayuntamiento de Oviedo como consecuencia de un bombardeo durante la Guerra Civil".
→ Los emblemáticos quioscos de la música del Campo de San Francisco de Oviedo y el del Paseo de Fray Ramón de Noreña fueron realizados respectivamente en 1892 y en 1888 por la Fundición y Construcción Bertrand, ambos de planta octogonal con estructura de hierro y madera y remate en forma de aguja.
→ En 1863, Bertrand también se dedicó a la explotación minera en el valle mierense de Turón, con participaciones de sus hijos Carlos (que se centraría posteriormente en el negocio de la madera), Julio, Arturo y Eugenio, que se encargarían del negocio familiar tras el fallecimiento de su progenitor. (Ver enlace)

Hermanos Bertrand Renard (Asturias). Los hermanos Bertrand Renard fueron una familia de industriales metalúrgicos y mineros que formaron parte del empresariado que propició la industrialización de Asturias en la segunda mitad del siglo XIX. Su padre era Charles Joseph Bertrand Demanet, maestro fundidor belga que se instaló en España en 1846 para encargarse del taller de molderías de la Real Fábrica de Trubia. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

Apasionado por la modernidad y la innovación en el campo de la industria, Bertrand llegó a viajar, con algo más de 75 años, a la Exposición Universal de París, deseoso como estaba por comprobar los nuevos avances tecnológicos que los albores del siglo XX proporcionaban.

→ Poco tiempo después, y tras regresar a Oviedo, su tierra de adopción y su más querida patria, falleció un 23 de marzo de 1892 para ser enterrado en el cementerio de El Salvador de la capital asturiana.
→ Gran impulsor de la siderurgia y de la industria minera de la región, Bertrand logó también atraer capital belga y se convirtió él mismo en un gran inversor aportando dinero propio en sus actividades industriales.

No en vano solía afirmar hasta la saciedad que «sin protección no hay industria, sin industrias no hay progreso y sin progreso no hay trabajo».

La Exposición Universal de París (1900) (Exposition universelle, en francés) tuvo lugar del 15 de abril al 12 de noviembre de 1900 en París, Francia. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

FUENTE: © ALICIA VALLINA VALLINA. Publicado por La Nueva España el 06-08-2022. Ver enlace.

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AUTORES.

Alicia Vallina Vallina, conservadora de museos. Autora española nacida en Pola de Siero en 1976. Alicia Vallina es licenciada en Ciencias de la Información por la Universidad de Navarra. También se ha formado en Arte Moderno y Contemporáneo, doctorándose en Arte y en Estudios del Mundo Antiguo en las Universidades Autónoma y Complutense de Madrid. Vallina es profesora de secundaria especializada en Literatura, y ha cursado estudios de Ciencias Históricas, Investigación, Documentación y Nuevas Tecnologías. A lo largo de su carrera ha sido directora técnica del Museo Naval de San Fernando-Cádiz y ha trabajado en las Subdirecciones Generales de Museos y de Protección de Patrimonio Histórico del Ministerio de Cultura del Gobierno de España. En lo literario, ha publicado libros sobre temáticas de su especialidad como museología o historia del arte. Sus textos también han aparecido en revistas tanto nacionales como internacionales. Su primera novela vio la luz en 2021. En Hija del mar Vallina narra la historia de la primera mujer que, haciéndose pasar por un hombre, se alistó en la Infantería de Marina española en 1793. Fotografía cortesía de Penguin Random House Grupo Editorial. Fuente: Lecturalia (Red social de literatura, comunidad de lectores y comentarios de libros).

La Nueva España es el periódico más difundido en el Principado de Asturias y el noveno de información general en España. Se define a sí mismo como un "diario independiente de Asturias", de tendencia liberal moderada. Se publica en Oviedo desde 1936 y es editado por la empresa Editorial Prensa Ibérica. La redacción se encuentra en Oviedo y publica a diario seis ediciones locales que cubren el Principado de Asturias: la general y las específicas para Oviedo, Gijón, Avilés, las cuencas mineras, el Occidente y el Oriente de Asturias. Es el más importante en cuanto a tirada según la OJD de todos los periódicos asturianos: tuvo una difusión media de 57 396 ejemplares julio 2009/junio 2010 y de 91 626 durante los domingos del periodo julio 2006/junio 2007. Su director es desde 2019 Gonzalo Martínez Peón, quién sucedió a Ángeles Rivero. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares, diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las ASTURES(principalmente doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.

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“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.

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