La misión secreta de Numa Guilhou
El empresario que impulsó Fábrica de Mieres fue enviado por Napoleón III para convencer al general Prim de la inconveniencia de nombrar al príncipe prusiano Leopoldo Hohenzollern como rey de España
La Nueva España
Hace bastante tiempo que tengo ganas de contarles esta curiosa historia. Se trata de un enredo político con mal final, que tuvo uno de sus protagonistas en Numa Guilhou, el hombre clave de nuestra industrialización. Ocurrió unos meses antes de que el capitalista se estableciese definitivamente en Mieres, tomando una decisión en la que seguramente influyó lo que les voy a contar en las líneas que siguen. Vamos a situarnos en 1868, tras la Revolución que derrocó a Isabel II. Los españoles tenían claro en aquel momento que no querían volver a ver por aquí a los Borbones, pero, buscando el relevo, en el país había opiniones para todos los gustos: los carlistas luchaban por su nuevo pretendiente; la ex reina conspiraba desde Francia para mantener la dinastía y los republicanos proclamaban la independencia de algunos municipios y firmaban pactos federales.
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General Prim
retratado por Luis de Madrazo. Juan Prim y Prats (Reus, 6 de diciembre de
1814-Madrid, 30 de diciembre de 1870), conde de Reus, marqués de los
Castillejos y vizconde del Bruch, fue un militar y político liberal español del
siglo XIX que llegó a ser presidente del Consejo de Ministros. (…). Wikipedia |
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| Ilustración de Alfonso Zapico |
Hace bastante tiempo que tengo ganas de contarles esta curiosa historia. Se trata de un enredo político con mal final, que tuvo uno de sus protagonistas en Numa Guilhou, el hombre clave de nuestra industrialización. Ocurrió unos meses antes de que el capitalista se estableciese definitivamente en Mieres, tomando una decisión en la que seguramente influyó lo que les voy a contar en las líneas que siguen. Vamos a situarnos en 1868, tras la Revolución que derrocó a Isabel II. Los españoles tenían claro en aquel momento que no querían volver a ver por aquí a los Borbones, pero, buscando el relevo, en el país había opiniones para todos los gustos: los carlistas luchaban por su nuevo pretendiente; la ex reina conspiraba desde Francia para mantener la dinastía y los republicanos proclamaban la independencia de algunos municipios y firmaban pactos federales.
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| El Gobierno Provisional en 1869. De izquierda a derecha: Laureano Figuerola, Hacienda; Práxedes Mateo Sagasta, Gobernación; Manuel Ruiz Zorrilla, Fomento; Juan Prim, Guerra; Francisco Serrano, presidente del gobierno provisional; Juan Bautista Topete, Marina; Adelardo López de Ayala, Ultramar; Antonio Romero Ortiz, Gracia y Justicia; y Juan Álvarez Lorenzana, Estado. Foto de J. Laurent. Wikipedia |
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Caricatura de
Prim, Serrano y Topete subastan los atributos del trono español durante la
búsqueda de un nuevo rey. Publicado en La Flaca en abril de 1869. Wikipedia |
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Napoleón III
Bonaparte (París, 20 de abril de 1808 - Londres, 9 de enero de 1873) fue el
único presidente de la Segunda República Francesa (1848-1852) y,
posteriormente, emperador de los franceses entre 1852 y 1870, siendo el último
monarca de Francia. Wikipedia |
Ahora,
seguramente les sorprenderá conocer que entre estos estaba Numa Guilhou,
un hombre rico, descendiente de una familia de comerciantes de lana de
Mazamet, cerca de Toulouse, pero que había sabido hacer crecer sus
inversiones amparado por la protección imperial, diversificando sus
actividades industriales y bancarias, junto a su hermano Louis, quien ya
en 1848 poseía en Madrid su propia compañía de negocios, varios
establecimientos comerciales y una gran extensión de terreno en la zona
de Chamartín. Los Guilhou eran conocidos y respetados en París
y no tardaron en serlo también en España donde el dinero les abrió
muchas puertas; A Numa le interesaba la política y gustaba del trato con
los progresistas; además admiraba el valor del general Prim, del que
conocía sus andanzas porque a mediados del siglo XIX los ejércitos
francés y español había compartido trinchera en varias guerra
coloniales, así que se las arregló para conocerlo y pronto trabó con él
una fuerte amistad que le iba a servir para ayudar a su país cuando la
patria se lo demandó. Al conocerse en Francia la posibilidad
de que Leopoldo Hohenzollern fuese proclamado rey de España, saltó la
alarma.
Aún no está claro si fue el general Prim quien le hizo la
propuesta al Primer Ministro Otto von Bismarck o si fue este quien la
puso sobre la mesa para tensar de esta forma las relaciones entre Prusia
y Francia, pero Napoleón III no tardó en oponerse enérgicamente al
considerar que si el pacto se cerraba, su país podía quedar atrapado en
medio de una pinza, con miembros de una misma dinastía enemiga
flanqueando sus fronteras. El hecho es que el general español
se desplazó en persona para mantener una entrevista con el príncipe
Carlos Antonio de Hohenzollern y ofrecerle la posibilidad de que su hijo
fuese rey de España. Cuando se supo en París se decidió hacer un último
intento por vía diplomática antes de que la decisión se consumase. La
gestión no debía tener carácter oficial y era necesario que quien la
llevase a cabo fuese un hombre templado y reconocido en los dos estados.
Numa Guilhou cumplía estas condiciones y tenía un trato preferente con
los dirigentes de ambos países, lo que le convirtió en el personaje
idóneo para convencer a Prim de que si un prusiano se sentaba en el
trono español, nada podría impedir una guerra. Parece que la
misión de Numa fue un éxito, ya que la candidatura se retiró, pero
desgraciadamente la mala gestión de los políticos que carecían de la
prudencia del industrial y no supieron poner el punto final a aquel
asunto, hizo que finalmente la guerra se produjese.
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| El príncipe Carlos Antonio de Hohenzollern-Sigmaringen (Krauchenwies, 7 de septiembre de 1811 - Sigmaringa, 2 de junio de 1885), fue el jefe de la casa Hohenzollern-Sigmaringen, Hohenzollern a partir de 1869, y primer ministro de Prusia. Era el hijo del príncipe Carlos de Hohenzollern-Sigmaringen, que abdicó en favor de su hijo el 27 de agosto de 1848, y su primera esposa, la princesa María Antonieta Murat, sobrina de Joaquín Murat. Wikipedia |
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Retrato de Otto
von Bismarck en 1871. Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen, príncipe de
Bismarck y duque de Lauenburgo, más conocido como Otto von Bismarck
(Schönhausen, 1 de abril de 1815-Friedrichsruh, 30 de julio de 1898). Wikipedia |
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Amadeo I de
España, fotografiado hacia 1870. Llamado «el Rey Caballero» o «el Electo»
(Turín, 30 de mayo de 1845 - ibíd., 18 de enero de 1890),[2] fue rey de España
desde el 2 de enero de 1871 hasta el 11 de febrero de 1873. Fue, además, el
primer duque de Aosta y cabeza de la rama Saboya-Aosta. wikiwand. |
Se desconoce si Guillermo dio su permiso para alterarlo o fue el
belicoso Bismark quien tomo la decisión por su cuenta, pero los
adjetivos elegidos por el monarca para describir el episodio se
cambiaron por otros más gruesos de forma que al leerlo daba la impresión
de que entre el embajador y el soberano se habían cruzado insultos que
ofendían gravemente a ambos países. El canciller prusiano
sabía que en una guerra Francia tenía todas las de perder y seguramente
por eso forzó la reacción de Napoleón III que no tuvo otro remedio que
declararla para salvar su honor. El conflicto se inició el 19 de julio
de 1870 y concluyó menos de un año más tarde con la caída del emperador
francés y la llegada de la tercera república francesa que tuvo que ceder
los territorios de Alsacia y la Lorena y pagar una indemnización de
cinco mil millones de francos.
Por su parte, Alemania, reunificada
gracias a Bismark, se convirtió en el país más poderoso de la Europa
continental. Napoleón III, el último emperador francés, murió
en Gran Bretaña en enero de 1873. El general Juan Prim, cayó el 30 de
diciembre de 1870 por las heridas sufridas en un atentado tres días
antes de que llegase a España un nuevo rey, el italiano Amadeo de
Saboya, que solo se mantuvo en el trono entre 1870 y 1873, dando paso a
la I República. Numa Guilhou dejó este mundo en 1890, a los 73
años. En su necrológica, el diario «La Época» fue el único que hizo
referencia a este episodio: «Contrajo íntima amistad con el general Prim
y era a la vez hombre de confianza de Napoleón III. Intervino en varios
sucesos políticos, cuando la candidatura Hohenzollern vino a Madrid
precipitadamente con una misión para el general que habría logrado
impedir la guerra entre Alemania y Francia sin las ligerezas de Grammont
y Benedetti. Destronado el emperador, retirose a Asturias donde
adquirió la Fábrica de Mieres que reorganizó por completo poniéndola a
la altura de las primeras fundiciones de Europa». Así fue.
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| Jean Antoine Numa Guilhou fue un empresario francés, nacido en la localidad de Mazamet. Desde joven trabajó en el negocio familiar de comercio de lana, pero desarrolla la mayor parte de su vida profesional en Asturias, convirtiéndose en una de las figuras más importantes de la revolución industrial. (…). Wikipedia |
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La fábrica de
Mieres en 1877, según grabado de Daniel Perea en La Ilustración Española y
Americana. Wikipedia. |
FUENTE: ERNESTO BURGOS-HISTORIADOR. Publicado por La Nueva España el 02-07-2013. Ver enlace.
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– 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber
nacío nella”
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