El primer Richard Ford que visitó Asturias
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| Richard Ford (Londres, 21 de abril de 1796 - 1858). La Nueva España. |
En el siglo XIX vino
a la región un viajero inglés que se llamaba como el escritor galardonado con
el premio "Princesa de Asturias". Ver artículo del blog de fecha 22 de diciembre de 2014: “Las impresiones sobre la Asturias del siglo XIX las plasmó Richard Ford en ilustraciones a lápiz y tinta”
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Los bebedores
de sidra (1856). Dibujo de D. G. Meléndez que muestra un chigre en Ḷuarca
(Asturias). (...). Saber más... WIKIMEDIA. |
El narrador norteamericano Richard Ford le confió a María
José Iglesias, en una entrevista muy distendida, que estaba deseando venir a
Asturias, conocer Oviedo, y saludar al Rey de España, a quien preferiría como
presidente de los Estados Unidos antes que a Trump. Se nota que Ford no debía tener una idea muy precisa de lo
que es Asturias a lo que podría respondérsele que está a la altura de Montana,
para que se sitúe en el mapa, aunque se nota que dedicó las dos horas
anteriores a la entrevista a informarse sobre el lugar, al otro lado del
Atlántico, al que debe acudir para recibir el premio "Princesa de
Asturias" que le fue concedido por su obra narrativa, notable pero
sórdida. Parece este Richard Ford hombre de ley, aunque no sabemos si
conocerá la obra de otro Richard Ford, éste británico, que recorrió
meticulosamente España para escribir la guía del viajero de la época romántica
más completa: "Hand Book for Travellers in Spain and Readers at
Home", en dos volúmenes, además de "Las cosas de España", libro
extraordinariamente ilustrativo, aunque no se ocupa en él de los viajes, sino
de las costumbres.
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| Retrato de Richard Ford, Galería Nacional del Retrato, Londres. Autor: Antonio Chatelain. Richard Ford (Londres, 21 de abril de 1796 - Heavitree, pueblo y hoy barrio de Exeter, Devon, 31 de agosto de 1858) fue un viajero, dibujante e hispanista inglés. (...). Saber más... WIKIPEDIA. |
Uno de sus primeros artículos es sobre las corridas de toros, publicado en 1837 en la "Quaterly Rewiew". El tema de los toros atrajo a los viajeros extranjeros por España; algunos lo abordaron con conocimiento de causa, como Prosper Merimée, y otro como simple pintoresquismo brutal, como una de las notas más coloristas del "color local". Debemos señalar, en cualquier caso, que la primera crónica taurina escrita por un extranjero fue la reseña de la corrida que le dieron en Llanes al futuro Carlos V, descrita con mucho detalle por el cronista Laurent Vital, a quien no se le perdía detalle de lo que le interesaba. Richard Ford fue de los primeros viajeros ingleses que se
acercaron a Asturias. Antes que él lo habían hecho muy pocos: Edward Clarke,
Samuel Edward Cook, más conocido por Widdrington, y, de manera más completa,
Joseph Townsend, a finales del siglo XVIII.
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Joseph Townsend
(4 de abril de 1739 - 9 de noviembre de 1816) fue médico, geólogo y vicario de
Pewsey (Wiltshire, Reino Unido), conocido por su tratado «Disertación sobre las
leyes de pobres» (A Dissertation on the Poor Laws), en el que exponía una
teoría naturalista de la economía, y se oponía a las prestaciones estatales. (...). Saber más... WIKIPEDIA. |
Ana Clara Guerrero explica esta
ausencia de viajeros por las tierras asomadas al Cantábrico en su libro
"Viajeros británicos en la España del siglo XVIII", alegando que
"sus recorridos por el norte de España llevan en ocasiones a los viajeros
a Cantabria y Asturias, que por su similitud natural con su país de origen
merece menos comentarios". En realidad, estos viajeros no podían encontrar en Asturias
un mundo tan pintoresco como el de Sevilla o Extremadura; ven un paisaje verde,
de ríos claros y montañas más agrestes que las de Inglaterra, y reparan en la
existencia de cultivos comunes. Townsend dedica su atención a la sidra, a la
que da por pasable, porque la inglesa es mejor y está elaborada con más
higiene. Un siglo más tarde Fermín Canella contraataca, elogiando la calidad y
la higiene de la sidra asturiana. Richard Ford nació en el barrio londinense de Chelsea en 1796.
Estudió leyes en el Trinity College, aunque nunca ejerció como abogado. Su
visita a España obedece a motivos prácticos: en 1833 los médicos aconsejan a la
señora Ford que busque un clima menos húmedo que el de Inglaterra, por lo que
se establecen en Sevilla.
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| Recorrido de Richard Ford en su viaje por España. La Nueva España. |
Es de notar la influencia de las esposas en algunos viajeros
ingleses: Joseph Townsend lo hace para remediar la melancolía producida por la
muerte de su esposa y Ford en busca de su salud. Pero la continuada estancia en
Sevilla debió resultarle tediosa, por lo que sale al camino, en una época en la
que los caminos en España eran tremendos y no había aún servicio de
ferrocarriles, que Ford suponía que no llegaría a establecerse nunca, debido a
la fuerte obstinación de los arrieros, que veían en aquel medio de transporte
más rápido y más aséptico una seria amenaza para sus intereses, por lo que
suponía que iniciarían una guerra de guerrillas al paso de las locomotoras como
los indios Sioux al paso de las compañías ferroviarias por los territorios
sagrados. En Asturias, como es natural, no solo había tren, sino que no se
soñaba con él. José Antonio Mases evoca la Asturias que vio Ford:
"Montañas escarpadas, valles fértiles y umbríos, ganadería, bosques
frondosos, caballos autóctonos y preponderancia del cultivo del maíz como alimento
básico de un campesino pobre". Supongo que este paisaje no le produzca al autor de
"Rock Springs" la menor sorpresa, aunque en Montana las cosas son
mayores, tanto las montañas como las llanuras: allí empieza la Gran Llanura,
según le pregunta Woody al muchacho de Great Falls con cuya madre va a
marcharse en la noche. Desde luego, en Montana hace más frío, pero esta primavera
parecería los días del crudo otoño de noviembre si no fuera porque los días son
más largos.
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| Vista de Gijón, al fondo, por Richard Ford hacia 1830. La Nueva España. |
Por lo que Ford no estará fuera de su ambiente, al menos en el aspecto atmosférico. Lo que no creo es que le eche un vistazo a "La Regenta", ya que esa novela es absolutamente ajena a su mundo. El sentido del humor de "Clarín" es muy corrosivo, mientras que no lo noto en Richard Ford, cuyo mundo a medio camino entre la ruralidad y el urbanismo, es sórdido, mucho más sórdido que el campo asturiano visto por escritores del siglo XIX. Como más tarde entrará en Asturias Borrow, Ford lo hace por
el Oeste, por Ribadeo. Continúa por Avilés hasta Oviedo, intercalando un ensayo
sobre "El Principado. El carácter del país y los nativos. Los montañeses.
Historia antigua". Repara en la Catedral, que podrá visitar próximamente
su homónimo y señala que "aunque no muy grande ni muy antigua, cuenta con
una elegante estructura cruciforme en un estilo gótico tardío". Describe el Arca Santa como hecha de roble, cubierta por un
fino baño de plata, con bajorrelieves de personajes sagrados y una inscripción
que rodea todo el borde y que recuerda, más bien, al contenido y gusto
cordobeses". También visita las otras iglesias ovetenses, la de San Miguel
de Lillo, la de Santa María del Naranco, la de la Vega y la de Santullano.
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| Vista de Oviedo dibujada en su viaje por Asturias. La Nueva España. |
Los monumentos eclesiásticos descritos por Ford se conservan en la actualidad, por lo que el narrador norteamericano puede servirse perfectamente de la guía de su homónimo para recorrer la parte monumental de la ciudad; no creo que le dejen tiempo para desplazarse a otras localidades como Gijón y la iglesia de Amandi en Villaviciosa. Tiene la ventaja el itinerario de Ford de establecer las distancias entre poblaciones en leguas y señalar que "hay un coche diario de Oviedo a Gijón", por ejemplo, que, según él, su nombre es sirio y significa "Valle de Gracia". Visita Valdediós, Covadonga, Santa Cristina de Lena,
saliendo de Asturias por Pajares, donde Richard Ford puede descubrir que las
escarpadas montañas de los Picos de Europa no son menos que las Montañas
Rocosas. Aprovechando su estancia en Asturias, propongo que se le
regale un ejemplar de la parte de la obra del otro Ford publicada con el título
de "Viaje por Galicia y Asturias", con prólogo de Mases. Le será de
gran utilidad, ya que es una obra erudita y bien informada, y en lo sustancial,
el país descrito por Richard Ford no se diferencia demasiado del actual. Es un
libro claro y bien escrito, muy bien impreso, con ilustraciones de la época, y,
seguramente, a Ford le gustará leer un libro sobre Asturias escrito por otro
Ford.
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| Portada del libro Viaje por Galicia y Asturias de Richard Ford. Foto Archivo. |
FUENTE: JOSÉ IGNACIO
GRACIA NORIEGA.Publicado por la Nueva españa el 24-06-2016. Ver enlace.
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AUTORES.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se
adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y
CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y
nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta
García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo
haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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