El Blog de Acebedo: La influencia de la "Gran Guerra" en la Montaña Central asturiana

La resaca de la Gran Guerra

Ilustración de Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.
Las ganancias de las empresas mineras de Asturias durante la contienda bélica y la crisis sufrida cuando concluyó
Ilustración de Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.

La Nueva España.

De todo lo malo, incluso de lo peor, siempre hay quien sabe sacar algún provecho. Entre el 28 de julio de 1914 y el 11 de noviembre de 1918 se desarrolló la Primera Guerra Mundial, la más terrible que habían conocido los tiempos, por eso pasó a los libros de historia con el nombre de Gran Guerra. Hubo inmensos destrozos, más de nueve millones de muertos y una cifra aún mayor de mutilados y heridos que nunca llegaron a recuperarse del todo. España fue neutral y siempre se ha dicho que sacamos buena tajada de ello, sobre todo para la minería del carbón. Hoy les traigo algunos datos para que ustedes puedan comprobar lo que hay de cierto en esa afirmación. Los publicó en 1919 el Instituto de Reformas Sociales para analizar la situación real de la economía española ante los nuevos tiempos de paz que se avecinaban anunciando la vuelta a la normalidad.

El IRS había sido creado en 1903 como organismo autónomo del Estado por un gobierno conservador y estaba encargado de estudiar las necesidades y las peticiones de la clase obrera para elaborar decretos que fuesen mejorando su vida. La publicación que siguió a la Gran Guerra trataba de estudiar la influencia de la contienda en las industrias y para ello se mandó una circular desde la Inspección Central del Trabajo disponiendo que se redactase un informe para conocer exhaustivamente los sectores que estaban implantados en cada provincia, de manera que en el libro se reseñaron todas las minas, fábricas y talleres de alguna importancia que existían entonces en España. De Asturias se encargó el Inspector provincial, Justino Vigil-Escalera, de quien no me resisto a comentar que era miembro de una familia que actualmente se encuentra muy extendida, lo que resulta fácil de comprender si conocemos la afición a la paternidad de algunos de sus antepasados. Por ejemplo, Ramón Felipe Vigil-Escalera, fallecido en 1857, quien se casó tres veces: con su primera mujer tuvo diecisiete hijos; la segunda no le dio descendencia y al enviudar de nuevo, la tercera y última le dio otros quince hijos, seis de ellos provenientes de tres partos de gemelos. Echen cuentas.

Fabrica de Mieres a principios del siglo XX. (Foto Archivo)

El inspector envió cincuenta y cinco comunicados a las empresas y sólo recibió quince respuestas. Entre los que se excusaron estaban las dos grandes fábricas asturianas, Duro-Felguera y Fábrica de Mieres, que no contestaron al oficio porque no les interesaba hacer públicos sus beneficios, pero como la cotización de sus acciones no podía ocultarse, se supo que su valor se había disparado en el periodo bélico. En el informe de don Justino se comentaba la importancia de los negocios del momento, sobre todo de la explotación de la hulla, con los mayores yacimientos del país, pero también con otros minerales en explotación, además de las maderas naturales de la tierra que abundaban entonces en los inmensos bosques de la región. La influencia que la guerra europea había sido una bendición para la minería haciendo que se pusiesen en producción cotos que en circunstancias normales nunca habrían sido rentables; además las ganancias se multiplicaron hasta alcanzar cifras que en la década anterior no se habrían soñado: el beneficio normal de 4 a 6 pesetas por tonelada de producto había subido hasta las 30 o 35 pesetas, llegando a veces hasta lo increíble, como veremos más abajo, haciendo aparecer nuevas fortunas.

Pero la otra cara estuvo en la dificultad para aprovisionar de carbón los usos industriales y domésticos en España. El consumo de carbón venía sobrepasando los siete millones de toneladas mientras la producción solo cubría escasamente los cinco millones, teniendo que importar la diferencia, pero a partir de 1915 se cerraron muchas explotaciones extranjeras y se invirtió la tendencia, ya que los empresarios preferían vender fuera su producción porque allí lograban mejores precios que en el interior. Y es que todas las mercancías, desde las de subsistencia a las de lujo, se dispararon entre 1913 y 1918. Veamos algún ejemplo empezando por lo más elemental: el pan y la sal. El precio medio de las harinas que consumían las panificadoras en 1913 rondaba las 39 pesetas por 100 kilogramos haciendo la media entre los trigos fuertes que llegaban desde Rusia y América y los de Castilla, mucho más baratos, pero en cinco años la misma unidad que ya se traía solo de Aragón y Castilla, superó las 80 pesetas sin hacer caso de que había una tasa establecida fijando su precio en 55 pesetas. En la construcción, el saco de 100 kilos de cemento pasó de 1,20 a 2,50 y el paquete de 1.000 ladrillos de 22 pesetas a 80. Los hierros aumentaron su precio entre el 30 y el 200 por 100, y en algunos casos llegó hasta el 375 por 100. Para que no faltase de nada, en el libro se reseñaban hasta los objetos de lujo o incluso exóticos: el metro cúbico de caoba había pasado de 290 a 1200 pesetas y la piel de oso de 60 a 80, al mismo precio que la de tigre; cualquier mercancía que se buscase estaba allí, completando una larga lista.

Aunque lo que más afectaba a la Montaña Central era lo relacionado con las minas de carbón y su comercio, que se había convertido en el mejor de los negocios desde que Inglaterra decidió su intervención directa en la guerra, ya que la importación de mineral británico que hasta ese momento competía ventajosamente con el de producción nacional quedó paralizada al tiempo que aumentaba la demanda de carbón asturiano. La mejor evidencia se vio en el ferrocarril. Los medios de que disponían las compañías para el transporte de carbón resultaron insuficientes y los acaparadores e industriales aprovechados se decidieron a adquirir vagones por cuenta propia. Compraron tantos que las locomotoras no pudieron tirar por todos, lo que, unido a la reducida capacidad del puerto de Pajares, ocasionó la congestión de las estaciones llegando a imposibilitar el tráfico. Y es que las vacas gordas hicieron aflorar a los especuladores de todo tipo. Unos llevaron al mercado material de ínfima calidad, sin lavar, convirtiendo la pizarra de las escombreras en hulla de primera calidad y otros se dedicaron a elevar los precios del carbón de tal modo que en Barcelona llegó a venderse en una ocasión la tonelada a 500 pesetas, tirando por los suelos el prestigio de los yacimientos asturianos.

La conclusión que podemos sacar es que los únicos favorecidos fueron los capitalistas ligados a la explotación de carbones: patronos, encargados de minas e intermediarios, mientras los obreros, aunque mejoraron notablemente sus retribuciones siguieron la costumbre de vivir al día sin saber prepararse para el momento en el callaron los fusiles. En resumen: el mercado no llegó nunca a consolidarse y cuando los precios de los carbones nacionales volvieron a la normalidad y se rebajaron los jornales renació la miseria. Don Justino sabía que a partir de 1918 iban a multiplicarse las oportunidades en los países que habían sido arrasados por la contienda y dado el carácter del pueblo asturiano sería muy difícil contrarrestar la decisión de muchos mineros de emigrar en busca de un salario más elevado que el que España les podía ofrecer. Para ello propuso fomentar el desarrollo de la agricultura y de la industria animando al capital a invertir, pero a la vez advirtió de la necesidad de investigar para descubrir la riqueza oculta que los empresarios habían acumulado a manos llenas y de afinar en los impuestos para hacerlos contribuir a sostener las cargas de la nación. Nada de eso se hizo. Al fin y al cabo estaba en Asturias.

FUENTE: ERNESTO BURGOS-HISTORIADOR. Publicado por La nueva España el 03-02-2015. Ver enlace.

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AUTORES.

Ernesto Burgos Fernández (historiador). Nació en Mieres (Asturias) el 7 de julio de 1957. Historiador, columnista y biógrafo, éstas son algunas de las facetas de un Ernesto Burgos que rescata con talento personajes y anécdotas de nuestra historia. Un notorio investigador y gran divulgador. Licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Oviedo (1979). Diploma de Estudios Avanzados en Arqueología Histórica («La romanización en las cuencas mineras del sur de Asturias» 2006). Profesor de Educación Secundaria, ha trabajado en los institutos «Juan de Herrera» (Valladolid), «Sánchez Lastra» (Mieres), «Camino de La Miranda» (Palencia), «Valle de Aller» (Moreda) y desde 2006 en el IES «Mata Jove» de Gijón. En el año 2016 el reconocido historiador mierense fue distinguido con el reconocido galardón anual de “Mierense del año”. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Coautor de los libros de texto «Entre amigos» (Conocimiento del Medio) para Asturias y Cantabria (2002); coordinador de la revista de Ciencias Sociales «Cuadernos de Mieres» (2001-2002); experto en la cultura y la historia de las cuencas mineras asturianas. Ha impartido varios cursos sobre el patrimonio arqueológico de Aller, Lena y Mieres y defendido ponencias sobre su temática en jornadas y congresos. Desde los años 70 escribe desinteresadamente artículos para numerosas publicaciones, álbumes y periódicos locales (Esquisa, Mieres 30 días, La Voz de Ujo, Camín de Mieres, Mieres, El Carbón, Por tierras del Caudal, Aula de Paz…). Ha sido pregonero en las fiestas de Santa Bárbara (2002); La Teyerona (2006); San Xuan de Mieres (2007) y Santa Cruz (2011). Histórico militante republicano. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Biógrafo de los revolucionarios mierenses Manuel Grossi Mier («Cartas de Grossi». 2009) y Jesús Ibáñez («Y el verbo se hizo furia». Semana Negra 2010), también ha prologado a varios autores asturianos. Colaborador del diario asturiano La Nueva España, donde ha firmado las series: «El patrimonio de Las Cuencas» (1998-2000); «100 años de historias y andanzas» (2000-2002) y «Los personajes de nuestra historia» (2003-2004). Desde febrero de 2005 mantiene ininterrumpidamente la página semanal «Historias heterodoxas». FUENTE.

Alfonso Zapico (Blimea, Asturias, 1981). Historietista e ilustrador freelance. Profesional gráfico desde el año 2006. Trabaja en proyectos educativos del Principado de Asturias (Aula Didáctica de los Oficios) e impartido talleres de ilustración en centros educativos de Asturias y Poitou-Charente (Francia). Realiza ilustraciones, diseños y campañas para diversas agencias de publicidad, editoriales e instituciones. Es ilustrador de prensa en diarios regionales asturianos (La Nueva España, Cuenca del Nalón, Les Noticies…). Se estrena en 2006 con un álbum de corte histórico para el mercado franco-belga, La guerra del profesor Bertenev (Dolmen, 2009). Su primer trabajo publicado directamente en España es Café Budapest (Astiberri, 2008), donde se mete de lleno en una ficción determinada por los orígenes del todavía no resuelto conflicto palestino-israelí. Acto seguido apuesta por recrear en cómic la vida de James Joyce, Dublinés (Astiberri, 2011), que gana el Premio Nacional del Cómic 2012 y a raíz del cual surge el cuaderno de viaje La ruta Joyce (Astiberri, 2011). Vive en la localidad francesa de Angouléme, donde, tras realizar El otro mar (Astiberri, 2013) a caballo de su Asturias natal, a la que vuelve con regularidad, se encuentra preparando su nueva y ambiciosa obra, “La balada del norte”, que constará finalmente de cuatro tomos. Esta magnífica obra es un auténtico tesoro de la novela gráfica española y refleja la negrura de los valles mineros de Asturias de los que surgen personajes luminosos, y bajo el ruido atronador de las minas de carbón se escucha el susurro de una canción antigua. Los viejos y nuevos tiempos chocan brutalmente poniendo a prueba al protagonista, pronto a la Humanidad entera. Éste es el sonido de "La balada del norte". En un paréntesis, entre el segundo y tercer volumen de La balada del norte, Zapico completó Los puentes de Moscú (Astiberri, 2018), para mostrar de nuevo su faceta como reportero gráfico al poner el micro al diálogo entre el político Eduardo Madina y el músico Fermín Muguruza. Sus libros han sido traducidos al inglés, francés, alemán o polaco. (…). Foto Wikipedia - Twitter

EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.

“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.

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