El Blog de Acebedo: Motín laboral espontaneo en "Fábrica de Mieres" en el siglo XIX

Las primeras huelgas de la Montaña Central en 1858

Factoría de Fábrica de Mieres en la Vega de Sueros, entre Ablaña y Mieres del Camino, a principios del siglo XX. Archivo del Blog
Los obreros de Fábrica de Mieres reclamaron un aumento de su salario que no fue concedido
Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.
La Nueva España
El día 30 de julio de 1858 toda la familia real española visitó Mieres. "La crónica cuenta que Isabel II, acompañada por su primo y marido, Francisco de Asís y sus hijos, el pequeño príncipe de Asturias y futuro Alfonso XII y su hermana María Isabel, a la que el pueblo bautizaría después como "La Chata" descansaron en el palacio de los marqueses de Camposagrado y recibieron el cariño de la población". Con ellos vino también el famoso predicador Antonio María Claret, capellán de la Corte, quien dijo una misa en la capilla de La Villa. Entre otras actividades, asistieron al desfile de "una larga procesión de hombres tostados, de extraño y oscuro traje, llevando encendidas antorchas y una luz sobre la cabeza".

La fábrica en 1877, según grabado de Daniel Perea en La Ilustración Española y Americana. Fábrica de Mieres fue una importante empresa minero-siderúrgica española fundada en 1879 establecida en el municipio asturiano de Mieres (España), en el lugar en que ya existía una siderurgia desde 1844 conocida por el mismo nombre. Imagen coloreada antiguo con tecnología I.A.(...). Saber más... WIKIPEDIA.

Esos extraños personajes no eran otros que los metalúrgicos y mineros de la Fábrica de Mieres encabezados por "Edward Fettyplace, un ingeniero estadounidense" que después de llevar con éxito unas fundiciones en Córcega, "había sido llamado a principios de 1855 para reconducir la desastrosa deriva de las instalaciones mierenses". Y es que toda "Asturias llevaba años padeciendo una serie de calamidades naturales (malas cosechas, inundaciones y hasta una epidemia de peste) que tenían su reflejo en la gran fábrica y en las minas que la abastecían de carbón". El conjunto de la Compañía Minera y Metalúrgica de Asturias bajo la razón social de "Juan Grimaldi y Cía", constituido el 21 de junio de 1853 sobre los rescoldos de la Asturias Mining Company daba empleo entonces a más de 900 trabajadores que estaban pasando hambre.

Imagen 1ª.- Cuadro de Fábrica de Mieres - Autor. Eugenio Tamayo (1891-1942). Imagen 2ª.- Fábrica de Mieres - Óleo sobre tabla. Archivos del Blog.

«Para intentar paliar un poco esta situación se había creado en 1957 un almacén de granos del que Félix Martín Vázquez y Rolando Díez nos dieron noticia en su libro de 2015 "Desarrollo industrial de Mieres. Segunda mitad del siglo XIX", considerando que esta iniciativa sentó las bases de la futura Cooperativa de Consumo "La Equitativa"». Más recientemente, en 2021, los profesores Luis Aurelio González Prieto, Jorge Muñiz Sánchez y David González Palomares se han extendido sobre este asunto en el artículo "Carbón, hierro y maíz. Estudio de un caso precoz de truck system en España: Fábrica de Mieres (Asturias) 1856-1857", para la revista de Historia Moderna de la Universidad de Salamanca "Studia Histórica".

Fábrica de Mieres, radicada en Vega de Sueros, entre Ablaña y Mieres del Camín. Año 1886. (...). La Asturiana Mining Company o Compañía Asturiana de Minas, pionera en estas actividades, dio lugar en 1848 a la creación de la factoría de lo que luego fue Fábrica de Mieres, radicada en Vega de Sueros, entre Ablaña y Mieres del Camín (1844-1849). su fracaso se saldó́ con la constitución en 1852 de una nueva sociedad, la Compagnie Minière et Métallurgique des Asturies, dependiente de Grimaldi et Cie. (1852-1865), que dio paso a su vez a la Societé Houillère et Métallurgique des Asturies, cuya liquidación en 1870 motivó la constitución de una nueva compañía por parte de su antiguo director, la Sociedad Numa Gilhou (1871- 1879), denominada ya desde 1879 Sociedad Fábrica de Mieres. (...). Texto: Archivo de Fábrica de Mieres. Archivo Municipal de Mieres. Imagen trabajada y modificada por El Blog de Acebedo. FUENTE: Patrimonio Industrial.

"Ellos (los profesores), escriben que el propósito de Edward Fettyplace era vender al precio de coste sus artículos para subsanar así la penosa situación por la que estaban pasando los trabajadores por culpa de una crisis de subsistencia y por la pésima situación de la empresa que realizaba los pagos a mes vencido, lo que hacía que muchas familias no pudiesen llegar a fin de mes". Sin embargo, la idea no resultó como se esperaba y "el libro copiador de cartas del Almacén de Granos fechó su última misiva el 26 de agosto de 1857 en medio de las continuas protestas de los obreros".

Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.

Siguiendo el mismo planteamiento, hace pocos meses los mismos investigadores publicaron en la revista BROCAR de la Universidad de La Rioja otro artículo titulado "El eslabón perdido de la conflictividad social en Asturias: la huelga de 1858 en Fábrica de Mieres" informando sobre este conflicto, que califican en sus conclusiones «como un motín laboral espontáneo originado por una crisis de producción agrícola propia del Antiguo Régimen que encareció los precios; aunque también indican que ven en su desarrollo algunas características que lo diferencian de los motines de subsistencia para acercarlo a los patrones de las reivindicaciones obreras de finales del siglo XIX y principios del XX».

Sin ánimo de contradecir esta tesis razonada, les voy a dar unas claves para que ustedes puedan formar su propia opinión sobre este episodio de nuestra historia. «En muchos artículos publicados sobre los orígenes del movimiento obrero en Asturias se considera que nuestra primera huelga se desarrolló del 20 al 26 de abril de 1881 en el pozu Lláscares de La Felguera para reclamar un salario de cuatro pesetas». La fecha cuadra bien con la expansión de las ideas anarquistas en nuestra región, porque sabemos que a partir del Congreso Obrero que se celebró en Zaragoza en 1872 ya empezaron a organizarse grupos de militantes en Oviedo, Sama de Langreo y Mieres.

Sin embargo, es cierto que desde mucho antes ya hubo conflictos en nuestras fábricas ocasionados por peticiones de carácter laboral que no tuvieron matiz ideológico y solo fueron reflejo de la necesidad, como acabamos de ver al referirnos al fracaso del Almacén de Granos. Pero a la vez "no podemos olvidar la constante amenaza de los carlistas, intentando siempre alterar el orden establecido; tampoco el robo en la noche del sábado 1 de abril de 1854 nada menos que seis mil duros de la caja de la Fábrica y, sobre todo, que en medio de la crisis que todos damos por buena, se inauguró una semana antes de la huelga (el 27 de septiembre de 1858) el segundo horno alto de la factoría, denominado Santa Mariana".

Ahora, veamos las noticias que dio la prensa de entonces, en las que se cita que hubo hechos violentos, pero sin describirlos. La primera información la leemos en "La Discusión" del 21 de octubre de 1858:

"Acaban de decirnos que los obreros de la fábrica de fundición y de las minas de Mieres, han reclamado de su director un aumento de jornal y el pago de jornales atrasados, de cuyas resultas siete de los peticionarios han entrado hoy presos en Oviedo. No sabiendo los pormenores de este desagradable suceso y temerosos de formular juicios nos abstenemos por ahora de todo comentario". Más adelante, el periódico añade que la petición se había hecho de forma violenta, pero que tras la investigación ordenada por el gobernador civil resultaba "que los insurrectos no abrigaban ninguna tendencia política como se había supuesto en un principio".

Antonio de Arjona (1810-1873), promotor del diario La Esperanza. La Esperanza fue un diario español publicado entre 1844 y 1874, que defendía la religión católica y la monarquía tradicional. Tuvo por subtítulo «Periódico monárquico», y fue la cabecera más importante de la prensa católico-monárquica española del siglo XIX, siendo considerado el órgano oficioso del carlismo.(...). Saber más... WIKIPEDIA.

Por su parte, el diario católico "La Esperanza", que estaba considerado como el órgano oficioso del carlismo, recogió otra información el 29 de octubre de 1858 evitando mencionar ninguna motivación política:

"En "El Occidente" leemos lo que sigue: Los trabajadores de la gran fábrica de fierro de Mieres del Camino, provincia de Oviedo, han pedido violentamente el aumento de sus jornales. El gobernador civil de la misma dispuso la instrucción de una sumaria en averiguación de los autores del motín".

Recreación de la redacción del diario La Discusión. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.

Otro periódico de ideología contraria, "La Discusión", editado por el partido democrático el mismo día 29, sí mencionaba una posible intencionalidad:

"El gobernador civil de la misma dispuso la instrucción de una sumaria en averiguación de los autores del motín, de la cual resulta que los insurrectos no abrigaban ninguna tendencia política, como se había supuesto en un principio".

Recreación de la redacción del diario La Gaceta de los Caminos de Hierro. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.

Y finalmente, el semanario "La Gaceta de los caminos de hierro" hizo la crónica más extensa en su último número de aquel octubre:

"El día 3 del actual acaeció en la fábrica de hierros de Mieres un suceso que de poco tiempo acá se va haciendo frecuente, y cuya práctica puede ocasionar alguna vez serios conflictos. Es el caso es que, al pasar lista por la mañana a los mineros para entrar al trabajo, se resistieron en masa a entrar mientras no se les pagase la mensualidad vencida en fin de setiembre, mientras no se les prometiese pagarles cada 15 días, y mientras no se les subiese un real el jornal. Los capataces dieron cuenta al director, que pidió auxilio a la guardia civil a prevención, y presentada esta en la casa dirección se prestó el Sr. Fetiplace a oírles, y ellos repitiendo la demanda, fundando la de cobrar cada 15 días en que con aguardar un mes o cinco semanas, como entonces, eran víctimas de la usura de los que les proveían de artículos alimenticios hasta que cobraban durante el mes, y que pedían aumento de jornal porque todos los artículos de primera necesidad tenían un precio elevado desde la carestía del año anterior. El director les contestó que se les pagaría al día siguiente, como lo verificó; que no tenía inconveniente en pagarles cada 15 días, vista la razón que alegaban, pero que de ningún modo subiría los jornales, y entonces se despidieron para no volver: por consecuencia de este suceso que ningún estrépito ni desmán ocasionó, la ferrería y fundición habrán de parar necesariamente faltando el carbón para alimentarlas. El director se marchó ayer a Oviedo, sin que hasta la fecha haya habido otra ocurrencia: tendré a Vd. Al corriente de lo que suceda. Otra cosa parecida sucedió a la empresa carbonífera de Siero y Langreo hace un mes".

Portada de un número de la Gaceta de los caminos de hierro. Fundada y dirigida por Gustavo Hubbard, autor de varias obras sobre demografía española y con intereses ferroviarios en el noroeste del país, comienza a publicarse el 27 de abril de 1856, siguiendo el modelo francés del Journal des chemins de fer, siendo uno de los periódicos pioneros especializados sobre el sector y fuente hemerográfica desde los inicios del trazado ferroviario en la península ibérica hasta el final de su existencia, en 1936. (...). Saber más... Hemeroteca Digital. Biblioteca Nacional de España.
Sabemos que los obreros de Fábrica de Mieres no consiguieron un aumento de salario, pero sí que los pagos se hiciesen quincenalmente. Sin embargo, "leemos en la última línea de "La Gaceta de los caminos de hierro" que el conflicto no fue local, sino que se extendió por otras zonas mineras de Asturias, lo que abre la posibilidad de respondiese a una acción coordinada". Por ello, aún no podemos dar por cerrado este capítulo.

Fábrica de Mieres, obra de José María Fernández Peláez (Mieres, 1899-Madrid, 1986). La Fábrica de Mieres es un óleo post-impresionista de marcada impronta personal, en el que el artista construye los motivos a través de la pincelada, los empastes y los grandes planos de color. En la iconografía, podemos ver la fábrica mierense tal y como estaba configurada alrededor de los años cincuenta y sesenta del siglo XX, con las chimeneas humeantes, el alto horno, los edificios vinculados a la fábrica y el río Caudal. Depósito. Casa de la Cultura Teodoro Cuesta de Mieres. Ayuntamiento de Mieres.

FUENTE: ERNESTO BURGOS-HISTORIADOR. Publicado por La nueva España el 16·01·2024. Ver enlace.

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LIBRO RECOMENDADO.

Libro recomendado por El Blog de Acebedo. "Desarrollo industrial de Mieres. Segunda mitad del siglo XIX". AUTORES: Félix Martín Vázquez Rolando Díez González.

La obra, publicada por el Centro Cultural y Deportivo Mierense, ofrece en primer lugar un interesante apartado dedicado a la descripción de las características físicas, fundamentalmente geológicas e hidrográficas, del entorno natural que soportó y sustentó las necesidades demandadas por este sector industrial. Aborda después un estudio sobre las distintas disposiciones legislativas mineras en España y su evolución, como paso previo al desarrollo pormenorizado de los distintos modelos empresariales, encabezados por las hulleras Fábrica de Mieres S.A., Hulleras de Turón, Minas del Peñón y La Hullera española, junto con las especializadas en la explotación del cinabrio. Librería Cervantes.

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AUTORES.

Ernesto Burgos Fernández (historiador). Nació en Mieres (Asturias) el 7 de julio de 1957. Historiador, columnista y biógrafo, éstas son algunas de las facetas de un Ernesto Burgos que rescata con talento personajes y anécdotas de nuestra historia. Un notorio investigador y gran divulgador. Licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Oviedo (1979). Diploma de Estudios Avanzados en Arqueología Histórica («La romanización en las cuencas mineras del sur de Asturias» 2006). Profesor de Educación Secundaria, ha trabajado en los institutos «Juan de Herrera» (Valladolid), «Sánchez Lastra» (Mieres), «Camino de La Miranda» (Palencia), «Valle de Aller» (Moreda) y desde 2006 en el IES «Mata Jove» de Gijón. En el año 2016 el reconocido historiador mierense fue distinguido con el reconocido galardón anual de “Mierense del año”. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Coautor de los libros de texto «Entre amigos» (Conocimiento del Medio) para Asturias y Cantabria (2002); coordinador de la revista de Ciencias Sociales «Cuadernos de Mieres» (2001-2002); experto en la cultura y la historia de las cuencas mineras asturianas. Ha impartido varios cursos sobre el patrimonio arqueológico de Aller, Lena y Mieres y defendido ponencias sobre su temática en jornadas y congresos. Desde los años 70 escribe desinteresadamente artículos para numerosas publicaciones, álbumes y periódicos locales (Esquisa, Mieres 30 días, La Voz de Ujo, Camín de Mieres, Mieres, El Carbón, Por tierras del Caudal, Aula de Paz…). Ha sido pregonero en las fiestas de Santa Bárbara (2002); La Teyerona (2006); San Xuan de Mieres (2007) y Santa Cruz (2011). Histórico militante republicano. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Biógrafo de los revolucionarios mierenses Manuel Grossi Mier («Cartas de Grossi». 2009) y Jesús Ibáñez («Y el verbo se hizo furia». Semana Negra 2010), también ha prologado a varios autores asturianos. Colaborador del diario asturiano La Nueva España, donde ha firmado las series: «El patrimonio de Las Cuencas» (1998-2000); «100 años de historias y andanzas» (2000-2002) y «Los personajes de nuestra historia» (2003-2004). Desde febrero de 2005 mantiene ininterrumpidamente la página semanal «Historias heterodoxas». FUENTE.

Alfonso Zapico (Blimea, Asturias, 1981). Historietista e ilustrador freelance. Profesional gráfico desde el año 2006. Trabaja en proyectos educativos del Principado de Asturias (Aula Didáctica de los Oficios) e impartido talleres de ilustración en centros educativos de Asturias y Poitou-Charente (Francia). Realiza ilustraciones, diseños y campañas para diversas agencias de publicidad, editoriales e instituciones. Es ilustrador de prensa en diarios regionales asturianos (La Nueva España, Cuenca del Nalón, Les Noticies…). Se estrena en 2006 con un álbum de corte histórico para el mercado franco-belga, La guerra del profesor Bertenev (Dolmen, 2009). Su primer trabajo publicado directamente en España es Café Budapest (Astiberri, 2008), donde se mete de lleno en una ficción determinada por los orígenes del todavía no resuelto conflicto palestino-israelí. Acto seguido apuesta por recrear en cómic la vida de James Joyce, Dublinés (Astiberri, 2011), que gana el Premio Nacional del Cómic 2012 y a raíz del cual surge el cuaderno de viaje La ruta Joyce (Astiberri, 2011). Vive en la localidad francesa de Angouléme, donde, tras realizar El otro mar (Astiberri, 2013) a caballo de su Asturias natal, a la que vuelve con regularidad, se encuentra preparando su nueva y ambiciosa obra, “La balada del norte”, que constará finalmente de cuatro tomos. Esta magnífica obra es un auténtico tesoro de la novela gráfica española y refleja la negrura de los valles mineros de Asturias de los que surgen personajes luminosos, y bajo el ruido atronador de las minas de carbón se escucha el susurro de una canción antigua. Los viejos y nuevos tiempos chocan brutalmente poniendo a prueba al protagonista, pronto a la Humanidad entera. Éste es el sonido de "La balada del norte". En un paréntesis, entre el segundo y tercer volumen de La balada del norte, Zapico completó Los puentes de Moscú (Astiberri, 2018), para mostrar de nuevo su faceta como reportero gráfico al poner el micro al diálogo entre el político Eduardo Madina y el músico Fermín Muguruza. Sus libros han sido traducidos al inglés, francés, alemán o polaco. (…). Texto: WIKIPEDIA - Foto: La Nueva España.

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