Una mina de hace 5.000 años da un vuelco a la historia de Asturias
Una investigación
halla en Salas las huellas más antiguas de extracción de minerales y de
contaminación, de hace 5.000 años. El estudio verifica que los pobladores del
Norte estaban a la vanguardia en las tecnologías prehistóricas
asturias24 - ileón
La historia ha dado un nuevo giro en Asturias. Un grupo de
científicos ha hallado en la turbera de La Molina, entre Salas y Tineo, las
huellas más antiguas de extracción de minerales en la península y probablemente
la más antigua documentada en Europa. El estudio verifica que contaminación
atmosférica de metales comenzó hace 5.000 años, 1.500 años antes de lo que se
pensaba y 1.100 antes de lo aceptado en el Sur de la península.
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Hasta ahora se
consideraba que la metalurgia se había iniciado en el Sur por la influencia de
los pueblos del Mediterráneo. La investigación da un vuelco a esa teoría. Los
pobladores de Asturias estaban entonces a la vanguardia de las nuevas
tecnologías de la prehistoria, frente a lo que se suponía hasta ahora. El Norte
no era una zona atrasada, como era aceptado. La contaminación atmosférica por metales en el norte de la
península ibérica comenzó 1.500 años antes de lo que se pensaba, es decir,
aproximadamente entre once y dieciséis siglos antes de lo que señalaban hasta
ahora las investigaciones en este ámbito, y alrededor de 1.100 años antes de lo
aceptado para el sur. Este es el principal hallazgo de un artículo publicado en
la revista Science of the Total Environment por investigadores de la
Universidad de Santiago de Compostela (USC).
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Proceso de formación de una turbera de origen glaciar. Las turberas son un tipo de humedal. Se caracterizan porque en ellas se produce y acumula progresivamente materia orgánica muerta llamada turba. La turba es materia orgánica semi-descompuesta que proviene de plantas adaptadas a vivir en condiciones de saturación permanente de agua, baja presencia de oxígeno y escasa disponibilidad de nutrientes. (...). saber más... Turberas. |
Lo han hecho en la turbera
asturiana de La Molina, cuyo análisis de los metales (plomo, cromo, zinc y
cobre) acumulados en ella a lo largo de miles de años ha incorporado nuevas
piezas al puzle de la prehistoria. Los nuevos resultados alcanzados en colaboración con
investigadores de las universidades suecas de Estocolmo y Umea y las británicas
de Brunel y Aberdeen “arrojan luz en el debate sobre la cronología de la
introducción de la minería y la metalurgia, cuyo inicio hasta ahora se consideraba
que tuviera lugar en el sur de la Península, por la influencia de los pueblos
que vivían en las orillas del Mediterráneo”, explica el catedrático de
Edafología y Química Agrícola de la USC y coordinador del grupo, Antonio
Martínez Cortizas.
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Durante las
eras glaciares del Pleistoceno, gran parte del territorio de la Décima Región
de Los Lagos-Chile fue afectado por una intensa actividad glacial (Porter,
1981). Casquetes glaciares cubrieron el valle central de esta zona (Hauser,
1996), así como la parte de la actual Isla Grande de Chiloé, formando un
paisaje caracterizado por hielo y material sedimentario (Zegers et al., 2006).
El descenso de la actividad glacial debido al progresivo aumento de la
temperatura que se inició hace unos 13.000 años determinó el retiro de los
glaciares, dejando grandes masas de agua producto de la fusión del hielo, lo
que permitió la formación de grandes lagos y lagunas glaciares (Porter, 1981).
En estos sectores de restringido drenaje, se generaron especiales condiciones
climáticas que favorecieron el dominio de musgos del género Sphagnum, que
permitió la importante acumulación de materia orgánica, que con posterioridad
se transformaron en extensas turberas (Hauser, 1996). (...). saber más... Turberas.
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Todo ello ocurrió 3.000 años antes de la llegada de los
romanos, que posteriormente agotaron casi todos los depósitos de minerales. La composición metálica identificada en los substratos de la
turbera de La Molina “parecen apuntar una conexión entre la metalurgia del
norte peninsular y otras áreas de Europa, particularmente con el sur de
Francia”, añade el investigador de la USC, para quien las evidencias de
contaminación atmosférica muestran que el norte "no estaba tan atrasado,
como se creía, en la introducción de las ‘nuevas tecnologías’ durante la
prehistoria, sino más bien todo lo contrario”.
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Tortugas en una turbera. Representación
de varios ejemplares del «Cheirogaster bolivari» (Tortugas gigantes) – ABC. |
Turberas, libros
de registro ambiental
Esta nueva cronología apuntada por los investigadores de la
USC fue posible gracias a una línea de trabajo que el grupo desarrolla en la
turbera de La Molina (Asturias) para reconstruir el impacto ambiental de las
actividades humanas durante la prehistoria reciente. Según Antonio Martínez
Cortizas las turberas son “sensores ideales de la contaminación atmosférica ya
que la deposición de metales y otras sustancias se produce directamente desde
la atmósfera”. Actividades humanas diversas como la minería y la
metalurgia, la quema de combustibles fósiles (particularmente las gasolinas) o
la incineración de residuos emiten a la atmósfera metales traza que, una vez
emitidos, son transportados y depositados en los suelos y en las aguas,
pudiendo pasar a las cadenas tróficas. Debido a la continua acumulación de
restos vegetales, las turberas van enterrando en capas cada vez más profundas
los elementos acumulados en un período dado. Esto posibilita que el análisis de testimonios de turba,
apoyados en una cronología precisa, permita hacer una reconstrucción de la
composición de la atmósfera en el pasado.
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Las Turberas son
un tipo de humedal donde se produce y acumula progresivamente materia orgánica
muerta que proviene de plantas adaptadas a vivir en sitios inundados de agua,
con un bajo contenido de oxígeno y escasa disponibilidad de nutrientes. (...). Saber más... Turberas.
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Es una información que los
científicos consideran “especialmente importante” en el caso de las sustancias
contaminantes por la inexistencia de estudios sistemáticos que se remonten más
allá de unos pocos años o décadas. En este sentido, un punto importante de la nueva
investigación es “la confirmación de que la utilización de metales ha dejado
una señal reconocible en el ambiente desde los mismos inicios de la
metalurgia”. El equipo ha utilizado la composición isotópica del plomo y el
contenido de diversos metales (cromo, zinc y plomo, entre otros) en la turba
como indicadores para reconstruir la intensidad de la contaminación a lo largo
del tiempo. Como añade Martínez Cortizas, las fases mostradas por el
registro constituyen un reflejo fiel de los conocidos períodos culturales de
hace 5.000 y 2.000 años: el Calcolítico, la Edad del Bronce y la Edad del
Hierro. Según los análisis realizados, la fase de contaminación prehistórica
más intensa estaría localizada en el Bronce Final (hace entre 3.500 y 2.800
años). Los estudios geoquímicos se erigen como una herramienta complementaria
para describir la historia de las actividades humanas
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La
transformación de los restos de plantas a través de la desintegración
bioquímica y la formación de sustancias húmicas crea una capa superficial de
Humus. El material orgánico translocado puede acumularse en capas más
profundas, pero es más frecuente que se infiltre en el suelo. Pintura de un
Paisaje de Turbera Fuente: Kinsella.es. Madrid más.
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Geoquímica e
historia
Los resultados son “de una gran relevancia
interdisciplinaria”, opina Antonio Martínez Cortizas. En este sentido, los
estudios geoquímicos se erigen como una herramienta complementaria para
describir la historia de las actividades humanas y sus repercusiones en el
medio, “utilizando para esto las turberas como libros alternativos en los que
leer aquella parte de la historia que no se ha conservado en otros archivos”. A modo de ejemplo, el investigador apunta que los registros
estudiados demuestran que las actividades mineras probablemente tuvieron lugar
en el entorno próximo de la turbera, en un radio de unas pocas decenas de
kilómetros, “aunque en la actualidad no queda vestigio alguno de minería
prehistórica”. En consonancia con lo propuesto en algunas investigaciones
arqueológicas, los investigadores sugieren que el uso continuado de las minas a
los largo del tiempo, y de modo particular en la época romana, “habría causado
la perdida de los registros de la minería prehistórica
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FUENTE: - JUAN
M. ARRIBAS. Asturias24 - Publicado por ileón el 23-01-2016. Ver enlace. _________________________________________________________________________
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