El Blog de Acebedo: Combustible eficiente hace 41.000 años

24 de abril de 2026

Combustible eficiente hace 41.000 años

Los primeros humanos quemaban huesos de animales para calentarse cuando no había leña

Las condiciones glaciares de hace 40.000 años, cuando los primeros humanos modernos llegaron a la península ibérica, pusieron en serias dificultades a nuestros antepasados, quienes tuvieron que recurrir a los huesos de animales como combustible, en un medio de tundra donde escaseaba la madera. El Imparcial
Utilizaban como combustible la grasa retenida en los poros de los huesos, su uso «no sólo era viable sino también muy eficiente» y con el beneficio de que un kilo de huesos triturados les podía proporcionar hasta seis o siete horas de fuego
Una recreación de humanos prehistóricos. Getty Images RTVE
Por © RTVE. - © EFE

Las condiciones glaciares de hace 40.000 años, cuando los primeros humanos modernos llegaron a la península ibérica, pusieron en serias dificultades a nuestros antepasados, quienes tuvieron que recurrir a los huesos de animales como combustible, en un medio de tundra donde escaseaba la madera. Expertos de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han llegado a esta conclusión, tras analizar los sedimentos de los yacimientos de:

→ Labeko Koba (Gipuzkoa) → Esquilleu (Cantabria) → Coimbre (Asturias).

En varios estudios en los que también han participado arqueólogos de:

→ La Universidad Complutense.

→ La UNED.

→ La Universidad Autónoma de Madrid.

→ El Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Interior de la cueva de Coimbre durante los trabajos de excavación. (...). La Fundación María Cristina Masaveu Peterson amparó la actuación arqueológica correspondiente a la III campaña de excavación en la cueva de Coímbre, que se llevó a cabo en el otoño de 2010. La intervención se realizó en dos fases, la primera entre los días 24 de septiembre y 2 de octubre, en la que se intervino en las dos áreas de excavación (zonas A y B), y una segunda fase entre los días 4 y 6 de diciembre, enfocada a proseguir con el avance estratigráfico del nivel 3 de la zona B, con el fin de conocer su potencia. Durante esta campaña se terminó de excavar el nivel 1, se excavó por completo el nivel 2 y se excavó parcialmente el nivel 3 en el cuadro J27 (sectores 4-9). El nivel 1 constituye, como se avanzó en una reciente publicación (Álvarez et al., 2009) un rico nivel de ocupación del Magdaleniense superior-final, con abundante industria lítica, ósea, fauna y objetos de adorno y arte mueble, datado en 12.400 BP. (...). Saber más... © Fundación María Cristina Masaveu Peterson.

El clima que se encontraron en la cornisa cantábrica estos primeros Homo sapiens era «extremadamente frío», con presencia de rinocerontes lanudos, mamuts y muy poca vegetación. «Un paisaje propio del actual norte de Escandinavia» donde había muy poca madera y probablemente situada a largas distancias, ha explicado a Efe el profesor titular de la UPV/EHU Álvaro Arrizabalaga.

"En este contexto, la crudeza de los inviernos obligó a los humanos prehistóricos a aguzar el ingenio y a utilizar todos los recursos que tenían a mano, como los huesos de animales que emplearon como combustible tras extraerles el tuétano, un alimento «muy nutritivo» al que, ha recordado Arrizabalaga, nuestros antepasados no estaban dispuestos a renunciar. Los expertos de la UPV/EHU constataron los primeros indicios de este peculiar uso de los huesos en el yacimiento de Labeko Koba, una gruta de Arrasate en la que localizaron varios tramos de sedimento «ennegrecido» por el fuego donde, «sorprendentemente» apareció «una cantidad enorme» de restos óseos de bisonte quemados pero ninguno de carbón vegetal. Algo que, resultaba «difícil de entender»".

Bisonte de Estepa (BISON PRISCUS) Antepasado del bisonte europeo actual, más grande (hasta dos metros de altura en la cruz) y con cuernos más largos, es frecuente en los yacimientos asturianos y asimismo aparece bien representado en el arte parietal. Los restos más antiguos hallados en Asturias tienen 150.000 años; desapareció hace 17.000. (...). Saber más... El Pleistoceno en Asturias. Textos: Luis Mario Arce - ilustración: Diego Álvarez Lao.

En ese momento, los responsables de la excavación comenzaron a plantearse la hipótesis, «puramente teórica», de que huesos podrían haber sido usados, entre 41.000 y 36.000 años atrás, para alimentar las llamas.

→ Poco después, decidieron comprobar su tesis de manera práctica mediante un experimento con restos de vaca.

→ Arrizabalaga ha aclarado que, para ello fue necesario trocear el material con el fin de utilizar como combustible la grasa retenida en los poros de los huesos, a la que, por otra parte, los humanos prehistóricos no tenían otra forma de sacar rendimiento.

→ Seguidamente, iniciaron un fuego con hierbas secas y fueron calentando los fragmentos óseos, poco a poco, para alimentar con ellos una hoguera que demostró que el uso de huesos como combustible «no sólo era viable sino también muy eficiente» pues, como ha subrayado el arqueólogo vasco, «aunque no se alcanzaron temperaturas tan altas como con la madera, su durabilidad era mucho más larga»".

Un grupo de Neanderthales cocinando y comiendo. Los hombres prehistóricos habitaron Europa y Asia occidental entre 230,000 y 29,000 años atrás. INFOBAE

Hasta siete horas de fuego por kilo de hueso triturado
→ Un kilo de hueso triturado puede proporcionar hasta seis o siete horas de fuego, cuando con uno de pino se obtienen sólo treinta minutos, y con uno de encina algo más de una hora, ha precisado el experto.
"«Eso es porque el carbonato cálcico del hueso funciona como una mecha y hace que la grasa se consuma poco a poco, como si se tratara de una vela, y por eso la temperatura es menor pero dura mas tiempo, lo que te permite pasar toda una noche sin preocuparte del fuego», ha relatado el profesor de la UPV/EHU, quien ha recordado además que este tipo de combustión «no huele en absoluto»".

→ Los hallazgos realizados poco después en la cueva cántabra de Esquilleu corroboraron estos resultados, tras descubrirse que sus primitivos habitantes, en este caso neandertales que vivieron en aquel lugar hace entre 40.000 y 100.000 años, también habían empleado huesos de cabras montesas con el mismo fin.

→ Más recientemente, el yacimiento de Coimbre, esta vez en Asturias, ocupado hace entre 15.000 y 25.000 años por humanos modernos, arrojo unas «pautas muy similares» pero esta vez con restos óseos de cabras y rebecos.

Los humanos modernos se cruzaron durante miles de años con neandertales y denisovanos. Reuters. La Vanguardia

FUENTE: © RTVE.es / © EFE. Publicado el 17.12.2017. Ver enlace.

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RESEÑA CIENTIFICA.

Alvaro Arrizabalaga Valbuena (Oñati, 1965). Socio de la Sociedad de Ciencias Aranzadi desde hace casi treinta años, cuando se incorporó a las excavaciones arqueológicas en curso en Gipuzkoa.

Alvaro Arrizabalaga Valbuena. “En estos momentos tan crudos para la arqueología, muchos investigadores jóvenes se deberán buscar la vida por caminos alternativos por descubrir.” Foto: Josemari Velez de Mendizabal.

Licenciado en Geografía e Historia (1988), Master en Patrimonio Arqueológico, Histórico y Artístico (1992) y Doctor en Historia por la Universidad del País Vasco (1995), desde este mismo año imparte clases de Prehistoria en este centro. Sus principales temáticas de investigación se relacionan con el estudio del primer poblamiento humano en el Cantábrico (Paleolítico inferior y medio) y el posterior proceso de transición al Paleolítico superior, protagonizado por nuestra especie. Ha dirigido y codirigido excavaciones de diversos yacimientos de Gipuzkoa, Alava, Bizkaia y Asturias, entre las que cabe destacar las de Labeko Koba, Lezetxiki o Irikaitz. Ha presentado ponencias y comunicaciones en numerosos coloquios nacionales e internacionales y cuenta con una larga experiencia también en la publicación de los resultados de sus investigaciones. Fuente: © Sociedad de Ciencias Aranzadi. Fuente: © euskonews.eus.

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AUTORES.

Televisión Española (TVE) es la división de RTVE que gestiona la televisión pública de ámbito nacional en España. Inició su actividad regular el 28 de octubre de 1956, con el inicio de emisiones de su primera cadena. Hasta el 1 de enero de 2007, fue una de las sociedades anónimas que conformaban el Ente Público Radiotelevisión Española. La primera prueba de la idea de lo que sería la televisión en España se remonta a noviembre de 1938, cuando el régimen de la Alemania nacionalsocialista presentó a Francisco Franco la «fonovisión», tecnología patentada por Telefunken que permitía enviar a distancia sonidos e imágenes, y a la que acudieron diversas personalidades del gobierno español y del Estado alemán. Franco expresó su agradecimiento y admiración por la prueba. La primera demostración de lo que es la televisión en sí se remonta a las 12:45 del 10 de junio de 1948, durante una exposición de tecnología en la feria internacional de muestras celebrada en el Palacio de Montjuïc de Barcelona, donde la casa Philips Ibérica instala una cámara unida por cable a un monitor situado a treinta metros. Enriqueta Teixidó y Enrique Fernández fueron los primeros locutores españoles que aparecieron en pantalla. Posteriormente, en agosto de 1948, la RCA efectúa sus pruebas de retransmisión con una corrida de toros desde el Círculo de Bellas Artes que, sin embargo, son un fiasco debido a la pésima calidad de imagen y sonido, por lo que los asistentes reclaman la devolución de su dinero. A partir de esa fecha, se suceden diferentes pruebas técnicas y emisiones en pruebas, que contaban con la presencia de artistas como Carmen Sevilla, Ángel de Andrés o Fernando Sancho, hasta que en 1956, concretamente el 28 de octubre cuando TVE inicia sus emisiones regulares desde un chalé en el Paseo de la Habana, Madrid. Por aquel entonces, TVE dependía del Ministerio de Información y Turismo dirigido en aquel entonces por Gabriel Arias-Salgado. Dichas emisiones comenzaron a las 20:30, con una intervención del ministro y del director de TVE, Jesús Suevos Fernández. Arias-Salgado pronunció entonces las primeras palabras de la cadena pública:

“Hoy, día 28 de octubre, domingo, día de Cristo Rey, a quien ha sido dado todo poder en los Cielos y en la Tierra, se inauguran los nuevos equipos y estudios de la Televisión Española”.

La emisión continuó con una bendición de los estudios en honor de Santa Clara, patrona de la televisión, y posteriormente se emitió un intermedio musical, varios documentales del NO-DO, una exhibición de bailes regionales por los Coros y Danzas de la Sección Femenina y para finalizar un concierto de piano. Aunque algunos medios afirmaban que la señal tenía un alcance de 60 kilómetros, esta solo se podía ver en pocos puntos de Madrid, máxime por la ínfima cantidad de televisores vendidos: 600, que además costaban sobre 25 000 pesetas cada uno, un precio prohibitivo para la época. Seguir leyendo….. WIKIPEDIA.

Agencia EFE, o simplemente EFE, es una agencia de noticias española con sede en Madrid. Se trata de la principal agencia de noticias multimedia en español y la cuarta más grande del mundo después de Associated Press, Reuters y Agence France-Presse. EFE es una empresa informativa que cubre todos los ámbitos de la información en los soportes informativos de prensa escrita, radio, televisión e internet. Fue la primera agencia española en tener delegaciones en todas las comunidades y ciudades autónomas españolas, contribuyendo a la vertebración informativa del territorio nacional. Distribuye un volumen de tres millones de noticias al año a más de dos mil medios de comunicación, por medio de una red con más de tres mil periodistas de 60 nacionalidades. Opera 24 horas al día desde 180 ciudades de 110 países y con cuatro mesas de edición en Madrid, Bogotá, Río de Janeiro y Bangkok. Fue fundada el 3 de enero de 1939 en Burgos, durante la guerra civil española, por el ministro del Interior del bando sublevado, Ramón Serrano Suñer, y en la que participaron activamente: José Antonio Jiménez Arnau, Manuel Aznar Zubigaray y Vicente Gállego.(...). Saber más... WIKIPEDIA.

Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares, diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las enciclopedias profesionales gracias a la participación de eruditos (principalmente doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.

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“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

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