El Blog de Acebedo: Así nos vieron y así nos vimos a lo largo de la historia

6 de agosto de 2026

Así nos vieron y así nos vimos a lo largo de la historia

El primer mapa de Asturias

Un retrato del astrónomo y geógrafo del siglo XV Claudio Ptolomeo (c. 100 - c. 170 d.C.) atribuido a Justus van Gent o Pedro Berruguete. (Museo del Louvre, París). Claudio Ptolomeo (en torno a 100-170 d.C.) fue un matemático, astrónomo y geógrafo alejandrino. Sus obras permanecieron intactas durante la Antigüedad y la Edad Media, y sus teorías, en especial la del modelo geocéntrico del universo según la cual los planetas seguían órbitas dentro de órbitas, tuvieron una gran influencia hasta que fueron reemplazadas por el modelo heliocéntrico del universo propuesto por Copérnico y Galileo. Imagen original por Berruguete / van Gent. Subido por Marco Cartwright, publicado el 6 de septiembre de 2023. El titular de los derechos de autor ha publicado este contenido bajo la siguiente licencia: Dominio público. (...). Saber más... © World History Encyclopedia.
Ptolomeo, en el siglo II, ya dibujó en una de las láminas de su gigantesca obra «Geographia» el perfil de las tierras y costas del actual Principado
J. B. NOLIN, Le Royaume de Galice divisé en plusieurs territoires et les Asturies divisées en Asturie d’Oviedo et de Santillana. París, /. 5. Nolin, 1704. Biblioteca de Asturias (Oviedo). Fragmento correspondiente al territorio asturiano. Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas. © Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.

Por © Eduardo García García. - © La Nueva España

Claudio Ptolomeo era griego y fue bibliotecario en Alejandría. Vivió en el siglo II y tenía amplios conocimientos de óptica y astronomía. Pero ocupa un lugar en la Historia gracias a su «Geographia», la primera obra que se conoce en la que se incluyen mapas con una escala lo suficientemente pequeña como para acercarnos al detalle.

► El primer mapa de la Historia en el que aparece Asturias. O algo parecido.

► El mapa de Hispania de Ptolomeo se reproduce en el libro «Cartografía histórica de Asturias», del geógrafo ovetense Juan Sevilla, con fotografías de Enrique Cárdenas, editado en diciembre de 2008 por Ediciones Saltadera (Oviedo).

En este sorprendente apunte cartográfico la costa cantábrica se presenta con dos grandes entrantes de mar:

► Uno de ellos nombrado Sinus Cantabricus, a la altura del actual golfo de Vizcaya.

► El otro, cerca ya de la costa atlántica.

► El espacio que en buena lógica ocuparía el actual Principado de Asturias apenas es esbozado por tres ríos y por el perfil de la cordillera Cantábrica, que Ptolomeo denomina Vindius Mons.

Vindius mons. Mapa antiguo del Noroeste ibérico. WIKIMEDIA. El Monte Vindio según la Tabula Peutingeriana. El monte Vindio es una denominación histórica de un monte perteneciente a la cordillera Cantábrica, si bien hoy en día su situación no está clara. (...). Saber más... Wikipedia.

Hay referencias de núcleos de población, entre ellos los de Flavionavia, ciudad a la orilla izquierda del Nalón, en la zona que hoy ocupa Pravia, o Lucus Asturum (origen de la actual Lugo de Llanera). Hay otros sin tanta definición geográfica, como Argenomescon, una población que pudiera estar situada cerca de la desembocadura del Nansa, en la vecina Cantabria, o Bedunia, al sur de la Cordillera.

"Los mapas de Ptolomeo fueron impresos muchos siglos después. En la «Cartografía histórica de Asturias» se reproduce uno editado en Estrasburgo en 1524, de 40 centímetros de alto por poco más de medio metro de ancho. La España del mapa de Ptolomeo se parece poco al mapa real, pero los perfiles mediterráneos, incluidas las islas, son mucho más precisos que los perfiles cantábricos. Por cierto, que Ptolomeo conocía la existencia de las islas Canarias, consideradas entonces como el extremo occidental del mundo conocido".

Plinio el Viejo, en su «Historia natural», ya las nombra en el siglo I «islas Afortunadas», así que el eslogan turístico tiene veinte siglos.

Legionis Regnum et Asturiarum Principatus. Amsterdam, J. Blaeu, h, 1650. Biblioteca de Asturias (Oviedo). Fragmento correspondiente al territorio asturiano. Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas.© Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.

Ptolomeo vivía en Alejandría, uno de los centros de poder, de comercio y de saber que había en el mundo en el siglo II. Si además, como se supone, tenía acceso a la colección de la biblioteca alejandrina, el sabio griego pudo abordar una obra gigantesca.

► En su «Geographia» se compilan unos 8.000 nombres del mundo conocido, ciudades y accidentes geográficos.

► Una veintena de ellos está representada en esa minúscula porción de terreno en la que hoy situaríamos la comunidad asturiana.

► Es en el siglo XV cuando se redescubre la "Geographia" de Ptolomeo y cuando se retoma la representación cartográfica, recuerda Juan Sevilla (Oviedo, 1977), doctor en Geografía por la Universidad asturiana y que actualmente trabaja en un proyecto de investigación posdoctoral en la Universidad francesa de Pau.

► Los mapas de Ptolomeo se convirtieron poco menos que en «best-sellers», sobre todo en las grandes urbes italianas.

► Se realizaron códices en latín, pero también en árabe y en griego.

Pero en el siglo XV el mundo ya disponía de datos con los que ni hubiera soñado el cartógrafo Ptolomeo. Los errores eran evidentes, y a partir del siglo XV a la «Geographia» se le añadieron apéndices, nuevos mapas, más datos.

DANCKERTS, Regnum Castelle Veteris, Legionis et Gallascia, Princip. Biscaia et Asturiarum. Biblioteca de Asturias (Oviedo). Fragmento correspondiente al territorio asturiano. Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas. © Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.

El mejor cartógrafo italiano del siglo XVI, Giacomo Gastaldi, es el autor de lo que algunos denominan como el primer mapa moderno de la península Ibérica.

► Asturias tiene una referencia de primera, el Cabo Peñas, que en el mapa de Gastaldi se nombra como Cabo De las Peñas de Guzan.

► Se destaca, asimismo, una exageradísima ría del Eo, pero el nomenclátor ya nos suena: → Avilés, → Villaviciosa, → Porcía, → Navia, → Ribadesella u → Oviedo. → Tazones es Stasone.

► Gijón no aparece, pero sí Torres (por el cabo). Al sur de lo que sería Gijón, Gastaldi dibuja una población denominada Verco. Navia está muy lejos de la costa.

► Peñaflor lo pintan en el Sureste; Castropol, cerca de Oviedo, y, lo más pintoresco, Benavente en el corazón de Asturias. Como nada se hereda más fácilmente que los errores, ahí estuvo Benavente, en la orilla norte de la Cordillera, durante muchas décadas y cientos de mapas.

► Años más tarde, hacia 1553, un cartógrafo establecido en Amberes, Hieronymus Cock, publicó su «Nova Descriptio Hispaniae», donde por vez primera se habla de las Asturias de Oviedo.

FREDERIK DE WIT, Regnorum Castellas Veteris, Legionis, et Gallaseis principatuumq. Biscaie, et Asturiarum accuratissima descriptio. Amsterdam, Frederik de Wit, 1672. Colección Puertas Mosquera (Santiago de Compostela). Fragmento correspondiente al territorio asturiano. Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas. © Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.

Asegura Juan Sevilla que

"El Cabo Peñas se representa sistemáticamente y sufre una evolución no exenta de errores. Cock sitúa en el mapa por vez primera a Gijón. También están → Luarca, → Llanes y → Riba de Sella. El río Sella aparece desde los primeros mapas y, sin embargo, hay cursos fluviales que no se corresponden con nada, como el Astaria o Astario, que nace en el suroeste de la actual Asturias y desemboca en el entorno de Villaviciosa", dice Juan Sevilla.

Por hacernos una idea, este Astaria desconocido formaría una cruz con el cauce del Nalón. El mapa de Hieronymus Cock menciona igualmente → Candás y → Artedo, «que probablemente fuera un núcleo de población al abrigo de la costa». Artedo se mantendrá muchísimos años en los mapas de la época.

Tazones. Imagen de Mc Bodes en Wikipedia, licencia: CC BY 3.0. ¿Entre Gijón y Villaviciosa se sitúa Sanson? ¿Se trata del Stasone (Tazones)?. WIKIMEDIA.

El misterio de Sansón.

El testigo cartográfico italiano lo recogieron los flamencos y holandeses, a partir del XVI. Son impresionantes los de Lucas Waghenaer, que en 1584 cartografía la costa asturiana con notable precisión, desde Llanes a Castropol. Hay, sin embargo, una referencia que sigue siendo todo un misterio y que va a repetirse en numerosos mapas: entre Gijón y Villaviciosa se sitúa Sanson. ¿Se trata del Stasone (Tazones) del mapa de Giacomo Gastaldi? Es posible, pero el autor de «Cartografía histórica de Asturias», Juan Sevilla, advierte que él apenas ha entrado en cuestiones toponímicas. A finales del siglo XVII los cartógrafos tenían muy claro el perfil de la ría del Eo y sus poblaciones a una y otra orillas, pero Benavente (o Benaventa) seguía siendo «asturiana» y con Gijón había lío. La ciudad aparece en algunos mapas como Gyon, en otros como Gion e incluso como Xixon (siempre sin tilde). El Xixon lo encontramos en el fantástico mapa de Pedro Texeira realizado entre 1630 y 1634. En él aparecen también Canero, Tapia, Lastres y, por fin, Cudillero. Juan Sevilla trabajó en el proyecto, prologado por el catedrático Francisco Quirós Linares, durante casi año y medio, desde enero de 2006 a junio de 2007, indagando por las cartografías de las bibliotecas del Fontán y Jovellanos, en Asturias; por la Biblioteca Nacional y por el Museo Naval, entre otras instituciones.A finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII la cartografía francesa se convierte en la gran referencia europea. «Y cambian las cosas. Empieza a haber un mayor rigor científico y menor ornamentación en los mapas. Comienzan a superarse muchos de los errores anteriores». En el mapa de I. B. Nolin, de 1704, ya encontramos una de las primeras referencias a los Picos de Europa. Nolin los denomina Monts d'Europe junto a Les Montagnes des Asturies para denominar a la cordillera Cantábrica. La costa ya está perfectamente delimitada, «porque el litoral fue objeto específico de cartografía náutica, que es algo que siempre ha interesado a la economía de los territorios». En los mapas de la época, Gijón vuelve a ser noticia porque ya se recogen muchas de sus parroquias: Iove, Veriña, Somio, Tremagnas (por Tremañes), Porceio o Ruedes. Aparece de nuevo esa población fantasma llamada Sanson y, en este caso, imposible confundirla con Tazones porque esta localidad también se incluye con el nombre de Tassones.

Imagen 1ª.- Vista de Gijón en el atlas de Pedro de Texeira. Imagen 2ª.- Desembocadura del río Sella y Rivadesella, en Asturias, en «La descripción de España y de las costas y puertos de sus reinos» de Pedro Texeira. 1634. (...). Saber más... © Geografía Infinita.
A estudiar a París
Lo cierto es que las parroquias de Gijón están descolocadas y no responden a ninguna lógica de escala. De hecho, la de Ruedes está en el mapa más cerca de Oviedo que de la playa de San Lorenzo.

► Tomás López de Vargas y Juan de la Cruz Cano fueron dos cartógrafos españoles enviados por el Estado a París para que perfeccionasen el oficio. Aprovecharon el tiempo. López compuso un mapa de Asturias en 1777 que, con todas las reservas, ya no admite dudas, aunque, para Juan Sevilla, el primer mapa moderno de la costa de Asturias se recoge en el «Atlas marítimo de España», del marino Vicente Tofiño, de 1788. La publicación también incluye el famoso mapa topográfico de la provincia de Oviedo obra de Guillermo Schultz.

El famoso mapa topográfico de la provincia de Oviedo, obra de Guillermo Schultz. Publicado en 1858. Saber más...PDF. Guillermo P. D. Schulz y Schweizer (1800-1877): su vida y su obra en el bicentenario de su nacimiento. Por © O. Puche Riart y © F. J.Ayala-Carcedo.
Sevilla cree haber conseguido lo que inicialmente se propuso: «Queríamos hacer un libro donde el texto estuviera imbricado en las imágenes, que el texto fuera complementario de las fotos, que pudiera servir para el lector común, pero también para consultar».

"Los últimos mapas recogidos en el libro son los del Instituto Geográfico y Catastral editados en 1941. Cualquier parecido con aquel primer esbozo de los confines del mundo que realizó o mandó realizar el griego Ptolomeo es pura coincidencia, pero de alguna manera todos son hijos de aquella primera Hispania romana que probablemente nos dibujaron, con más imaginación que datos, desde la lejana Alejandría. Cuando Asturias no se llamaba Asturias, ya estábamos en el mapa".

© PEDRO MILÁ. Mapa industrial y comercial de la provincia de Asturias. Barcelona, Lit. Pigrau, 1883. Biblioteca de Asturias (Oviedo). Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas. © Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.
© BENITO CHÍAS CARBÓ, Oviedo. Barcelona, Alberto Martín, 1901 Escala gráfica en kilómetros; (5o km = 9,9 cm), 33x43 cm. Biblioteca de Asturias (Oviedo).Imagen del libro Cartografía Histórica de Asturias de © Juan Sevilla Álvarez. Prólogo de © Francisco Quirós Linares. Fotografía de © Enrique G. Cárdenas. © Todos los derechos reservados. Archivo del Blog.
FUENTE: © EDUARDO GARCÍA. Publicado por La nueva España el 28-12-2008. Ver enlace.

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RESEÑA DE AUTOR.

Juan Sevilla Álvarez. Doctor, profesor e investigador.

Doctor en Geografía, Diploma de Estudios Avanzados en Análisis Territorial y Licenciado en Geografía e Historia (Sección Geografía) por la Universidad de Oviedo. Es Profesor Contratado Doctor en el Departamento de Geografía de la Universidad de Oviedo y Editor de Ería Revista Cuatrimestral de Geografía. Imparte docencia en la Facultad de Filosofía y Letras, en la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales Jovellanos y en la Escuela Politécnica de Mieres. (...).

Saber más... © LABoral Centro de Arte y Creación Industrial.

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AUTORES.

Eduardo García García (Oviedo, 1957), escritor y periodista de LA NUEVA ESPAÑA. Afincado desde niño en Gijón, promovió y coordinó la Biblioteca Gijonesa del siglo XX, editada con el patrocinio del Ayuntamiento de Gijón, siendo autor además del primer título de la colección, "Un tiempo, una ciudad, las fotos de un siglo". Otros libros de este periodista asturiano son "La transición en Asturias"; "Asturias, un viaje al paraíso", "La Gota de Leche" y "Un Ayuntamiento al Norte". Otros libros de este periodista asturiano son "La transición en Asturias"; "Asturias, un viaje al paraíso", "La Gota de Leche" y "Un Ayuntamiento al Norte". La Nueva España.

La Nueva España es el periódico más difundido en el Principado de Asturias y el noveno de información general en España. Se define a sí mismo como un "diario independiente de Asturias", de tendencia liberal moderada. Se publica en Oviedo desde 1936 y es editado por la empresa Editorial Prensa Ibérica. La redacción se encuentra en Oviedo y publica a diario seis ediciones locales que cubren el Principado de Asturias: la general y las específicas para Oviedo, Gijón, Avilés, las cuencas mineras, el Occidente y el Oriente de Asturias. Es el más importante en cuanto a tirada según la OJD de todos los periódicos asturianos: tuvo una difusión media de 57 396 ejemplares julio 2009/junio 2010 y de 91 626 durante los domingos del periodo julio 2006/junio 2007. Su director es desde 2019 Gonzalo Martínez Peón, quién sucedió a Ángeles Rivero. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

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