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Reconstrucción
de un hombre de Neandertal - E. Daynes. (…). Los neandertales, la otra
especie humana inteligente, vivieron en Europa durante 300.000 años hasta que
se extinguieron misteriosamente. (…). Saber más... ABC Ciencia. |
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Reconstrucción
del aspecto físico de un Neandertal. Museo arqueológico de Asturias
(España). Autor: Hispalois. Saber más... WIKIMEDIA. |
Pese a ser la especie fósil más estudiada, en torno al neandertal persiste una gran incógnita: la causa de su extinción. La desaparición de ese grupo humano con un grado de adaptación a su entorno muy superior al de nuestros ancestros desafía las leyes evolutivas más elementales. La genética, que tanto abrió el campo de la paleoantropología en las últimas décadas, ofrece ciertas explicaciones, como la escasa variabilidad de unas poblaciones reducidas y aisladas entre sí, abocadas a la endogamia y a un lento borrado que se consumó hace 40.000 años. Sumadas a otras circunstancias, como los cambios climáticos, la concurrencia de nuestra propia especie, muy competitiva en la lucha por el alimento, componen una casuística que no alcanza a resolver del todo la incógnita de la desaparición.
