El Blog de Acebedo: El ingeniero que montó el primer alto horno de la Asturian Mining Company

25 de octubre de 2026

El ingeniero que montó el primer alto horno de la Asturian Mining Company

George Patterson, la azarosa vida de un pionero de nuestra industria

Imagen del cartel de la Conferencia impartida por D. José Ramón L. Patterson, miembro correspondiente del RIDEA el 17 de mayo de 2023, con el título: “George Patterson (1811-1864). Ingeniero civil en Asturias, colono pionero en Nueva Zelanda”. Dibujo de Bapotter. Real Instituto de Estudios Asturianos.
De Inglaterra a Mieres y Nueva Zelanda, la historia del ingeniero que montó el primer alto horno de la Asturian Mining Company

Patterson, visto por Alfonso Zapico. Recreación. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.
Por © Ernesto Burgos-Historiador. - © La Nueva España.

Como seguramente sabrán ustedes, José Ramón Patterson es el periodista más importante que ha dado nuestra región en el siglo XXI. Después de trabajar en varios medios escritos y audiovisuales dirigió RNE y TVE en Asturias y fue delegado de RTVE en el Principado. También viajó por todo el mundo cubriendo la información de Relaciones Exteriores y formó parte del Consejo de Servicios Informativos de TVE, aunque muchos lo recordarán sobre todo por haber asumido durante cinco años, hasta agosto de 2020, la corresponsalía de nuestra televisión nacional de nuevo en Bruselas. Ahora, gracias a su reciente retiro tiene tiempo para dedicarse sin prisa a lo más cercano y el 17 de mayo de 2023 ha podido presentar en la sede del RIDEA (institución de la que es miembro) "la biografía de su ancestro George Patterson, un personaje que tuvo unas vivencias dignas de novelar y permanecía en el olvido para los historiadores a pesar de la gran labor que desempeñó como ingeniero civil en los albores de Fábrica de Mieres".
José Ramón Patterson, corresponsal en Bruselas de TVE entre 2015 y 2020. La Vanguardia.
José Ramón me ha autorizado a presentarles en esta página a su ilustre ascendiente por su relación con nuestro pasado y yo voy a intentar comprimir en el espacio de que dispongo los datos que él ha recogido en su trabajo de investigación.

"George Patterson nació el 14 de agosto de 1816 y fue el segundo de los seis hijos de una familia anglicana residente en la pequeña localidad inglesa de Willington. Su padre era un minero que a pesar de su escaso salario logró dar estudios a varios de ellos. George se formó en ingeniería civil y dibujo como se hacía en aquella época: trabajando en las propias empresas que desarrollaban su sistema de aprendizaje a partir de la práctica diaria complementada con charlas y debates teóricos de los que se encargaban las sociedades profesionales. Después de reunir algo de dinero en el continente, donde los ingenieros ingleses eran muy estimados y estaban bien pagados, en enero de 1843 se acercó a conocer las posibilidades de la industria azucarera de Kingston, en Jamaica, pero a comienzos de 1844 ya estaba de nuevo en Inglaterra empleado en una sucursal bancaria de North Shields al mismo tiempo que invertía en el negocio del ferrocarril que empezaba a extenderse por todas partes".

George Patterson, visto por Alfonso Zapico. Recreación. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.
Por fin, a mediados de 1845 George llegó a Asturias contratado por los hermanos William y Robert Graham, propietarios de una factoría situada a 12 km de la industriosa ciudad de Sheffield, con el encargo de instalar en Mieres un horno alto para la Asturian Mining Company que se había constituido unos meses antes. Aquí se encontró con que "la maquinaria y el material de que disponía no era el adecuado y tuvo que aplicarse a adaptar piezas como el volante de inercia del motor, la bomba de agua fría o los soportes de las tuberías e incluso diseñó un molde para fabricar remaches, porque los que recibía desde Inglaterra no aguantaban bien la alta presión". En mayo de 1847, el horno pudo inaugurarse, aunque debido a la mala calidad del mineral la primera colada resultó fallida lo que hizo que el responsable de la fundición John Manby fuese sustituido por Josias Lambert, quien examinó otros yacimientos hasta que después de muchas pruebas en mayo de 1848 ya se empezó a producir de forma regular hierro apto para el mercado.
Recreación. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA.

George Patterson apuntó «en sus diarios que durante su estancia en Mieres tuvo tiempo para la caza, anotando la falta de higiene de los alojamientos que tuvo que visitar en sus salidas. También escribió que le resultaban extraños el idioma y algunas costumbres como el hecho de que los nabos se utilizasen principalmente para alimentar a los cerdos o la costumbre de la siesta que en ocasiones duraba desde la una hasta las tres de la tarde y se hacía con la cabeza cubierta con terciopelo negro». El 1 de julio de 1848 el ingeniero firmó directamente con Josias Lambert un contrato de un año prorrogable por el que la Asturian Mining Company se comprometía además de pagarle el salario y darle una casa a abonarle los gastos de repatriación cuando terminase la relación laboral. Más tarde el contrato se prolongó hasta finales de 1849 especificando que la vuelta a Inglaterra debía hacerse a través de Francia en lugar de ir directamente por mar. George también tuvo en Mieres una relación amorosa. Fue con su ama de llaves, Manuela Ysasi Suárez, una viuda analfabeta y ocho años mayor que él que ya era madre de una hija de diez. A pesar de que en aquella época «la edad de Manuela situaba a la mayoría de las mujeres en la menopausia, el 19 de diciembre de 1848 tuvieron un hijo llamado José Antonio, que fue bautizado en la iglesia parroquial de Seana y reconocido por George Patterson, aunque la pareja nunca llegó a unirse legalmente».

George Pattesón y Manuela Ysasi Suárez, Recreación. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA

Tras el decreto de disolución y liquidación de la Asturian Mining Company el 26 de junio de 1849, George preparó el regreso a su casa en Newcastle upon Tyne. Se fue él solo dejando en Mieres a su compañera y a su hijo, pero antes con la mediación del conocido farmacéutico mierense Nicolás Fernández de la Granda entregó a Manuela el 14 de diciembre de 1849, ante notario tres mil reales de vellón en concepto de "indemnización y gratificación" cediéndole muebles, ropas y otros efectos por valor de trescientos a condición de que ni ella ni sus herederos pudiesen realizar en el futuro ninguna clase de reclamación.

"Dos semanas más tarde el ingeniero abandonó Mieres por la ruta del interior como establecía su contrato, para llegar a Londres después de doce días de viaje. Había estado en Asturias más de cuatro años y su presencia resultó fundamental para la puesta en marcha de nuestro primer horno, pero ya no iba a volver nunca más porque estaba dispuesto a emprender una nueva vida muy lejos de aquí".

En Inglaterra lo preparó todo para emigrar definitivamente a New Plymouth, en la costa oeste de la isla Norte de Nueva Zelanda y construir allí un aserradero. Su decisión fue tan firme que incluso el 7 de septiembre de 1851, apenas dos meses antes de iniciar el viaje, se casó con Elizabeth Jameson llevándosela con él con la intención de formar allí su propio y definitivo hogar.

Recreación. Ilustración de © Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA

El 9 de marzo de 1852 el barco que trasladaba a la pareja junto a enorme cantidad de materiales de todo tipo arribó a Auckland y desde allí los Patterson hicieron el último tramo del largo trayecto que los llevó por fin a su destino. Habían tardado seis meses desde su salida de Inglaterra. Pero

"Elizabeth Jameson era demasiado frágil y no pudo adaptar su salud a New Plymouth: al año siguiente tuvo un hijo que nació muerto y en 1854 ella también falleció dos meses más tarde de haber dado a luz otra niña que sí sobrevivió".

Viudo y con una hija recién nacida, George regresó en noviembre a Inglaterra, de donde retornó meses después casado con su segunda esposa, Susannah Hewitt, a quien parece que ya conocía y pudo ser el gran amor de su vida. Con ella iba a tener siete hijos, entre ellos dos parejas de gemelos. A su vuelta, George no dejó de dedicarse a su negocio y adquirió más propiedades mientras aumentaba la tensión entre los colonos y los maoríes que se oponían a vender más tierras de la isla Norte a la Corona británica, provocando en 1860 una guerra que duró un año y en la que el ingeniero participó movilizado en la denominada Milicia Taranaki. Los enfrentamientos ocasionaron muchas víctimas y la destrucción de casas, granjas y almacenes, entre ellos los suyos.
Potatau Te Wherowhero, primer rey maorí. En 1860 se reconoció, tácitamente, que el derecho británico se impuso en los asentamientos y costumbres de los maoríes en otros lugares, aunque los británicos, que por entonces superaban en número a los maoríes, fueron encontrando cada vez más molesto este hecho.[1][2] Un comentarista observó, con referencia a Waitara: "Parece que se acerca rápidamente un acuerdo sobre este asunto, como si Su Majestad la Feria o Su Oscura Majestad reinará en Nueva Zelanda."[3] Los británicos estaban convencidos de que su sistema representaba lo mejor de lo que la civilización podía ofrecer y vio por lo tanto su deber y su derecho imponerlos a otros pueblos (...). Saber más... WIKIPEDIA.

Después, tras un periodo de tranquilidad en el que el Patterson pudo rehacer todo lo perdido, a finales de 1863 el ejército inglés inició la ocupación sistemática de las tierras controladas por los maoríes expulsándolos de sus aldeas lo que volvió a desatar la violencia.

Con este escenario de fondo, el 28 de febrero de 1864 nuestro hombre fue abatido a tiros en una emboscada de los nativos cuando cabalgaba por las afueras de New Plymouth. Según el informe médico, «recibió tres heridas de bala: una con entrada por la cadera izquierda que le afectó los intestinos; otra en el pecho y la tercera atravesando un brazo hacia el pecho en dirección al corazón; después le quebraron el cráneo con un hacha de guerra y abandonaron su cadáver». George Patterson dejó a los suyos en una posición acomodada y uno de sus hijos, James John, llegó a poseer 35 granjas y de unas 4.000 vacas convirtiéndose según sus biógrafos en uno de los ganaderos de leche más importantes del mundo.

Por su parte, la rama mierense de la familia también fue fecunda: de ellos desciende José Ramón Patterson.

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RESEÑA.

José Ramón Patterson nació en Gijón en 1958. Estudió periodismo en la Universidad Complutense de Madrid. (...).

Medio mundo con un micrófono en la mano. José Ramón Patterson. El periodista empezó su carrera profesional en Oviedo entrando en la década de los ochenta en Televisión Española, cadena con la que desempeñó varios cargos hasta ser corresponsal en Bruselas en una etapa con mucha actualidad Foto: © Pablo Lorezana. (...). Saber más... © El Comercio.

(...). El periodista empezó su carrera profesional en Oviedo entrando en la década de los ochenta en Televisión Española. Se incorporó a Radio Televisión Española en 1984 como redactor de Radio Cadena Española. Llegó a ocupar diversos cargos y siempre le gustaron los asuntos europeos. Es por ello que hizo un máster en la UNED sobre la UE y en 1995 aceptó ser técnico en asuntos europeos en la oficina del Principado de Asturias en Bruselas (...). Obtuvo el premio Salvador de Madariaga donde el jurado le ha reconocido «una trayectoria profesional sólida en la información y en la defensa de un proyecto autónomo y profesional de RTVE». A lo largo de su carrera profesional ha recorrido medio mundo desempeñando diversos puestos como director territorial en Asturias, corresponsal diplomático de los Servicios Informativos o corresponsal en Bruselas en tiempos del 'Brexit' o los momentos más duros de la pandemia. (...). Saber más... El Comercio.

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AUTORES.

Ernesto Burgos Fernández (historiador). Nació en Mieres (Asturias) el 7 de julio de 1957. Historiador, columnista y biógrafo, éstas son algunas de las facetas de un Ernesto Burgos que rescata con talento personajes y anécdotas de nuestra historia. Un notorio investigador y gran divulgador. Licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Oviedo (1979). Diploma de Estudios Avanzados en Arqueología Histórica («La romanización en las cuencas mineras del sur de Asturias» 2006). Profesor de Educación Secundaria, ha trabajado en los institutos «Juan de Herrera» (Valladolid), «Sánchez Lastra» (Mieres), «Camino de La Miranda» (Palencia), «Valle de Aller» (Moreda) y desde 2006 en el IES «Mata Jove» de Gijón. En el año 2016 el reconocido historiador mierense fue distinguido con el reconocido galardón anual de “Mierense del año”. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Coautor de los libros de texto «Entre amigos» (Conocimiento del Medio) para Asturias y Cantabria (2002); coordinador de la revista de Ciencias Sociales «Cuadernos de Mieres» (2001-2002); experto en la cultura y la historia de las cuencas mineras asturianas. Ha impartido varios cursos sobre el patrimonio arqueológico de Aller, Lena y Mieres y defendido ponencias sobre su temática en jornadas y congresos. Desde los años 70 escribe desinteresadamente artículos para numerosas publicaciones, álbumes y periódicos locales (Esquisa, Mieres 30 días, La Voz de Ujo, Camín de Mieres, Mieres, El Carbón, Por tierras del Caudal, Aula de Paz…). Ha sido pregonero en las fiestas de Santa Bárbara (2002); La Teyerona (2006); San Xuan de Mieres (2007) y Santa Cruz (2011). Histórico militante republicano. Secretario General de Izquierda Republicana en Asturias (1992-2002); miembro fundador del Partido por la III República (P3R) y actualmente vicepresidente del Ateneo Republicano de Asturias. Biógrafo de los revolucionarios mierenses Manuel Grossi Mier («Cartas de Grossi». 2009) y Jesús Ibáñez («Y el verbo se hizo furia». Semana Negra 2010), Jesús Ibáñez «Vida y acción de un revolucionario heterodoxo» (Publicado. 30-03-2023) y «Rebeldes de Asturias. La insurrección de 1934 en las cuencas mineras» (Publicado. 17-06-2024). También ha prologado a varios autores asturianos. Colaborador del diario asturiano La Nueva España, donde ha firmado las series: «El patrimonio de Las Cuencas» (1998-2000); «100 años de historias y andanzas» (2000-2002) y «Los personajes de nuestra historia» (2003-2004). Desde febrero de 2005 mantiene ininterrumpidamente la página semanal «Historias heterodoxas». FUENTE: El Valle de Turón.

La Nueva España es el periódico más difundido en el Principado de Asturias y el noveno de información general en España. Se define a sí mismo como un "diario independiente de Asturias", de tendencia liberal moderada. Se publica en Oviedo desde 1936 y es editado por la empresa Editorial Prensa Ibérica. La redacción se encuentra en Oviedo y publica a diario seis ediciones locales que cubren el Principado de Asturias: la general y las específicas para Oviedo, Gijón, Avilés, las cuencas mineras, el Occidente y el Oriente de Asturias. Es el más importante en cuanto a tirada según la OJD de todos los periódicos asturianos: tuvo una difusión media de 57 396 ejemplares julio 2009/junio 2010 y de 91 626 durante los domingos del periodo julio 2006/junio 2007. Su director es desde 2019 Gonzalo Martínez Peón, quién sucedió a Ángeles Rivero. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

Alfonso Zapico (Blimea, Asturias, 1981). Historietista e ilustrador freelance. Profesional gráfico desde el año 2006. Trabaja en proyectos educativos del Principado de Asturias (Aula Didáctica de los Oficios) e impartido talleres de ilustración en centros educativos de Asturias y Poitou-Charente (Francia). Realiza ilustraciones, diseños y campañas para diversas agencias de publicidad, editoriales e instituciones. Es ilustrador de prensa en diarios regionales asturianos (La Nueva España, Cuenca del Nalón, Les Noticies…). Se estrena en 2006 con un álbum de corte histórico para el mercado franco-belga, La guerra del profesor Bertenev (Dolmen, 2009). Su primer trabajo publicado directamente en España es Café Budapest (Astiberri, 2008), donde se mete de lleno en una ficción determinada por los orígenes del todavía no resuelto conflicto palestino-israelí. Acto seguido apuesta por recrear en cómic la vida de James Joyce, Dublinés (Astiberri, 2011), que gana el Premio Nacional del Cómic 2012 y a raíz del cual surge el cuaderno de viaje La ruta Joyce (Astiberri, 2011). Vive en la localidad francesa de Angouléme, donde, tras realizar El otro mar (Astiberri, 2013) a caballo de su Asturias natal, a la que vuelve con regularidad, se encuentra preparando su nueva y ambiciosa obra, “La balada del norte”, que constará finalmente de cuatro tomos. Esta magnífica obra es un auténtico tesoro de la novela gráfica española y refleja la negrura de los valles mineros de Asturias de los que surgen personajes luminosos, y bajo el ruido atronador de las minas de carbón se escucha el susurro de una canción antigua. Los viejos y nuevos tiempos chocan brutalmente poniendo a prueba al protagonista, pronto a la Humanidad entera. Éste es el sonido de "La balada del norte". En un paréntesis, entre el segundo y tercer volumen de La balada del norte, Zapico completó Los puentes de Moscú (Astiberri, 2018), para mostrar de nuevo su faceta como reportero gráfico al poner el micro al diálogo entre el político Eduardo Madina y el músico Fermín Muguruza. Sus libros han sido traducidos al inglés, francés, alemán o polaco. (…). Texto: WIKIPEDIA –Foto: Montepío y Mutualidad de la Minería Asturiana..

Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares, diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las enciclopedias profesionales gracias a la participación de eruditos (principalmente doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.

EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.

“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.

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NOTA: Los nombres de los autores aparecen en el pie de cada imagen o al final de cada artículo, si no es así, se debe a que es un dato que se desconoce, así que, si algún autor la ve en este blog, le rogamos que se ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo figurar o para borrarla si es su deseo, porque es justo reconocer a los autores

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