Un gran león rugía en Porrúa
hace 30.000 años
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| Recreación del león del Pleistoceno, obra del paleontólogo Diego Álvarez Lao. La Nueva España. |
Una minuciosa restauración
ha hecho posible una espectacular reconstrucción de parte del esqueleto del
felino, más grande que el león africano actual
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| Los restos recuperados del león de Porrúa, los más completos que se han hallado hasta la fecha en Asturias. CEDIDA POR D. ÁLVAREZ LAO. La Nueva España. |
Dos meses
ha llevado recomponer los restos excavados en una sima cercana a Porrúa
(Llanes) para presentar una reconstrucción del esqueleto del gran león que
habitó en Asturias al final del Pleistoceno. El resultado es
"espectacular", según describe Diego Álvarez Lao, paleontólogo de la
Universidad de Oviedo especializado en los mamíferos del Cuaternario y
encargado del estudio de este ejemplar, el más completo de los obtenidos hasta
la fecha en Asturias. "Se ha recuperado una buena porción del cráneo, con
sus mandíbulas, y gran parte de las extremidades anteriores, incluyendo las
'zarpas', que se encuentran muy completas", detalla. "El resto del
esqueleto es más fragmentario", añade.
El león pertenece a la misma especie que el león africano actual,
"Panthera leo", pero era de mayor tamaño y tenía un aspecto
diferente. "Aunque no hay evidencias concluyentes, todo apunta a que los
machos no tenían la característica melena que lucen los africanos",
explica Álvarez Lao, quien especifica que esta pista no procede de los estudios
paleontológicos, sino "del arte paleolítico: ninguno de los leones
representados en las cuevas europeas posee este rasgo tan llamativo, incluso
cuando representan explícitamente ejemplares machos, como el famoso grabado de
Les Combarelles, en Francia". Aunque la datación del ejemplar está pendiente de la prueba del carbono 14,
Álvarez Lao señala que "con toda probabilidad corresponde al Pleistoceno
Superior" y estima que puede estar, "muy posiblemente, entre 20.000 y
40.000 años". La especie desapareció de Europa hace 14.000 años
exterminada por el hombre.
Durante un periodo aproximado de 200.000 años, el león disputó el cetro de
mayor superdepredador europeo al tigre de dientes de sable ("Homotherium
latidens"), del que se han hallado restos en el yacimiento de El Milagro,
en Onís. Después de su extinción, hace unos 400.000 años, el león fue el rey
absoluto de las fieras del Pleistoceno. Convivió también con otro gran felino,
el leopardo, del que han aparecido restos en la misma sima de la sierra del
Cuera próxima a Porrúa, una coincidencia que, según Álvarez Lao, "le
confiere una alta relevancia", ya que ambas son especies infrecuentes en
Asturias.
Los restos del león de Porrúa fueron localizados hace tres años por los
espeleólogos Pablo Solares y Victoria Álvarez, y a principios de este año se
llevó a cabo la excavación en la que se recuperaron los huesos con los que se
ha reconstruido el esqueleto. Según explica el paleontólogo de la Universidad
de Oviedo, "la cavidad, comunicada con el exterior por una sima vertical
de 16 metros, actuó como una trampa natural por la que el león (y también el
leopardo y un lobo) cayó accidentalmente y murió, bien por el impacto o por inanición,
al no poder encontrar alimento". Así han dejado una huella duradera.
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| Diego Álvarez Lao. La Nueva España. |
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| Cachorro congelado de 'león de las cavernas'. (...). Saber más: Ancient-Origins. |
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El león de las
cavernas era un superdepredador de más de 360 kg. (...). Saber más: El Mundo. |
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| Los restos de león cavernario de Porrúa son los mejores hallados en Asturias - (La Nueva España) |
FUENTE:
L. M. ARCE. Publicado por La Nueva España el 08-04-2017. Ver enlace.
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León Cavernario (Panthera leo spelaea)
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Esqueleto de un
león de las cavernas de las Cuevas Sloup cerca de Brno en la República Checa en
la Región de Moravia Meridional (Museo Central de Viena). WIKIMEDIA. |
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