El Blog de Acebedo: Asturias temía un ataque "inglés" a finales del siglo XVI

13 de febrero de 2025

Asturias temía un ataque "inglés" a finales del siglo XVI

Cómo se blindó Asturias antes los ataques del pirata Francis Drake

Francis Drake (Tavistock, Inglaterra, 1540-Portobelo, Virreinato del Perú, 28 de enero de 1596) fue un corsario, explorador, comerciante de esclavos, político y vicealmirante inglés. Dirigió numerosas expediciones de la Marina Real inglesa contra objetivos en territorio español, tanto en la propia España peninsular como en la España americana (...). Saber más... WIKIPEDIA.
La derrota de la Armada Invencible llevó los preparativos por el temor de un contraataque incluso hasta la capital asturiana
Parte del cuadro «Heroica defensa de La Coruña por el Marqués de Cerralbo» de José Soriano Fort, recogido en la obra de «Contra Armada», de Luis Gorochategui. La Voz de Asturias.
La Voz de Asturias.
A finales del siglo XVI, el rey español Felipe II controlaba un inmenso territorio que abarcaba, además del peninsular, extensas posesiones en América y Asia, Flandes (en los actuales Países Bajos) y partes de Italia. Era un colosal imperio en pugna colonial y diplomática con Inglaterra, lo que, previsiblemente solo podía acabar en enfrentamiento militar.

"En esa época, el monarca ordenó una gran partida que pretendía derrotar a Isabel I de Inglaterra y que acabó en el mayor desastre marítimo de la Armada Real. En este contexto, los asturianos sintieron en primera persona el fracaso de la llamada Armada Invencible, que naufragó frente a las costas británicas"

Recreación. Ilustración de © Manuel Adolfo García Fernández. Adolfo García, es un historietista español, nacido en Oviedo el 12 de junio de 1945. Adolfo García trabajó como ilustrador publicando historietas en la prensa regional y otros medios asturianos. (El blog de Acebedo cuenta con la autorización expresa del dibujante ovetense Adolfo García para utilizar sus dibujos en sus artículos). (...). Saber más…. Fuente WIKIPEDIA.

Después del desastre, los ingleses partieron hacia costas españolas en busca de revancha. Con ellos iba un viejo conocido, el corsario Francis Drake.

"Asturias temía ese contraataque, así que se comenzó a hacer acopio de armas y reclutar soldados para defender los puertos"

Y el temor a un desembarco llegaba hasta Oviedo, según una investigación del profesor José Manuel Fernández Álvarez, (El Principado de Asturias y la Armada Invencible. Magister 17).

Tanto era el temor, que llegaron a pedir a la abadesa de San Pelayo «las llaves de la puerta sita en las cercanías del monasterio para cerrarla», y a instar a la población que se refugiara con armas a punto y «dos fanegas de pan molidas».

"No era una excesiva prevención, teniendo en cuenta que el Principado venía sufriendo de antiguo incursiones de los corsarios ingleses (incluyendo al famoso Francis Drake), lo que lleva a los gobernantes asturianos a aportar hombres y armas para la defensa"

Los preparativos
Volvamos un poco atrás. Según Fernández, ya en el mes de febrero de 1588 llegan noticias de que se estaba preparando una flota y se aconseja al Gobernador de Asturias Lope Zapata Ponce de León que tome medidas para protegerla región.

"El 20 de mayo de 1588 partían de Lisboa 137 barcos con nada menos que 27.000 hombres a bordo (19.000 soldados y 8.000 marinos), una fuerza muy poderosa para la época"

Pero todo fue mal desde el principio. «Un tiempo endiablado separó el contingente, que se vio obligado a refugiarse en puertos gallegos e incluso asturianos, donde tuvieron que abastecerse». Y lo peor estaba por llegar.

Los ingleses ya estaban sobre aviso y, ayudados por las tremendas tormentas, consiguieron repeler el ataque de la armada española.

"Según algunos historiadores, un tercio de las naves se perdió y el resto pudo regresar en septiembre de ese año, pero sin conseguir su objetivo de expulsar del trono a Isabel I. Según el profesor Fernández Álvarez, Felipe II pidió entre tanto a Asturias que reclutara hombres, quizá pensando en un segundo ataque a Inglaterra. Primero reclamó 1.500 y finalmente 1.000 soldados entre los asturianos, así como una cantidad económica que fijó en 3.000 maravedís por soldado con el fin de mantener el contingente durante varios meses"

No obstante, una vez conocida la derrota, el reclutamiento resultaba inútil.

La venganza inglesa
La derrota española volvió las tornas. Se acentuó el temor de un contraataque inglés que incluyera las costas asturianas.

Hacia el mes de mayo de 1599, «la situación era crítica» y se avistan en el mar velas, pero finalmente se trataba probablemente de la flota que se dirigía a La Coruña, y pasaron de largo. La ciudad gallega resistió al embate enemigo y éste se dirigió hacia Lisboa.

Y, tras participar en el revolcón de La Coruña, Drake recibiría su merecido precisamente de manos de un asturiano, Gonzalo Méndez de Cancio y Donlebún.

Imagen del cartel de El Almirante Gonzalo Méndez de Cancio en el cuarto centenario de su fallecimiento. Conferencia a cargo de Javier Cancio-Donlebún Ballvé, que fue estupendamente presentada por José López, con gran asistencia de público en agosto de 2023 en Castropol (Asturias). Fundación Ría del Eo.

La venganza asturiana contra el pirata Drake.

No se puede decir que la vida del corsario inglés Francis Drake (1540-1596) fuera muy larga en términos actuales, pues murió a los 56 años de edad, pero desde luego sí muy intensa.

"Explorador, pirata con licencia real, esclavista, político y, sobre todo, aventurero, en su controvertida biografía figuran dos asturianos que jugaron un importante papel: «a uno lo derrotó y el otro le propinó a él una notable paliza que puso, seguramente, fecha de fin a su singladura»"

Primero veamos por qué. Drake era una bête noir (bestia negra) del imperio español.

"Desde el año 1585, cuando dicen que no se ponía el sol en los dominios de la corona, las dos potencias, Inglaterra (Isabel I) y España (Carlos I y luego Felipe II) estaban en guerra por el dominio de los mares. De modo que la monarca británica envió a Drake a causar todo el daño posible al comercio ibérico, con alarmante eficacia"

El famoso corsario capturó al almirante gijonés Pedro de Valdés pero, siete años después, fue derrotado en Puerto Rico por el tapiego Méndez de Cancio. La voz de Galicia.

De indudable talento y astucia marinera, muchas veces triunfó el corsario inglés. Una de ellas, tal vez la más sonada, cuando participó en el fracaso de la llamada Armada Invencible. Y aquí aparece (para desgracia de éste) el primer asturiano, Pedro de Valdés y Menéndez de Lavandera. Noble gijonés, había sido nombrado almirante del escuadrón de Andalucía que atacó en 1588 a la armada inglesa. Las cosas, como es sabido, no fueron bien. «Valdés perdió su buque insignia, el galeón de 46 cañones Nuestra señora del Rosario; si bien es cierto que los ingleses minimizaron sus propios daños, que fueron cuantiosos». Sea como fuere, el asturiano fue apresado y estuvo confinado en la Torre de Londres durante siete años, hasta que su familia pudo pagar un jugoso rescate. No todo fueron victorias para Drake, claro está. Después de varias idas y venidas y encontronazos con la flota española, un año más tarde decidió asaltar La Coruña con 180 naves, pero acabó sufriendo un considerable revolcón:

"perdió, según algunas fuentes, ocho naves frente a unos defensores muy inferiores en número, entre los que se contaba la célebre María Pita, ¿según se dice?, una draga del puerto coruñés podría recuperar algunos de los pecios de la batalla" «Pero eso es otra historia».

Captura de pantalla del dibujo de la portada del libro: “Nobleza y Ejército en la Asturias de la Edad Moderna”. De María Ángeles faya Díaz - Evaristo Martínez-Radio. Coords. Esta es una obra de historia social centrada en la Asturias de la Edad Moderna. Los autores se han fijado en la participación en la milicia de muchos nobles, incluso desde un punto de vista biográfico, teniendo en cuenta la especial vinculación que Asturias tuvo con la Armada. Editorial: ‎ KRK Ediciones (1 enero 2008). Archivo del blog.
Dulce revancha
Un segundo asturiano se cruza en la vida de Francis Drake seis años más tarde del ataque a La Coruña, con escasa fortuna en esta ocasión para el corsario. Se trata de Gonzalo Méndez de Cancio y Donlebún (San Esteban de Tapia, 1554-1622). Hay que decir que este joven marino, pues se enfrenó al pirata inglés cuando contaba solo 41 años, había sido nombrado ese mismo año de 1595 almirante, y ocupaba la defensa de la colonia de Puerto Rico.

Así lo cuenta Javier Á. Cancio-Donlebún en su obra «Gonzalo Méndez de Cancio: un almirante asturiano en el ocaso de Francis Drake»
De modo que llegan Francis Drake y otro famoso y sanguinario colega esclavista, John Hawkings, al Caribe, ya en horas bajas tras haber sufrido otras derrotas vergonzosas. Su rutina es la habitual: saquear barcos, secuestrar ciudades y exigir rescates.

Retrato de John Hawkins (1532-1595). John Hawkins (Plymouth, 1532-Puerto Rico, 12 de noviembre de 1595) fue un navegante, mercader, corsario y comerciante de esclavos inglés. En las islas Canarias se le conocía como Juan Achines o Aquines, debido a la castellanización del nombre. (...). Saber más... WIKIPEDIA.

Pero en San Juan de Puerto Rico la pequeña flota al mando del almirante asturiano, según explica Cancio-Donlebún, le propina un escarmiento.

"Ya no levantarán cabeza, literalmente, ni él ni Hawkings, pues Drake vagó por el Caribe sin botín e, irónicamente, acabó cayendo bajo las balas, sino que enfermó de disentería y fue sepultado en el mar el 28 de enero de 1596. Hawkings también había encontrado su final dos meses antes. Por su parte, Méndez de Cancio fue nombrado gobernador de La Florida hasta que regresó a Asturias en 1604 y trajo consigo la gloria y un valiosísimo regalo, pequeño pero de trascendencia: semillas de una planta llamada maíz. «Murió pacíficamente en su casa de Casariego el 31 de marzo de 1622 y está enterrado en una capilla construida por él mismo en San Esteban de Tapia»"

En el año 1540, reinando Carlos I, el concejo de Castropol, al que pertenecía la villa de Tapia, encargó a unos peritos que averiguaran y establecieran los términos comunes de la parroquia de San Esteban, según consta en escritura pública firmada por el notario tapiego Suero González. (...). Seguir leyendo... Historia de Tapia de Casariego en sus documentos.
FUENTES: © DANIEL ROIG. Publicado por "La Voz de Asturias" el 02-11-2022. Ver enlace. Y publicado por "La Voz de Galicia" el 28-10-2022. Ver enlace.

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AUTORES.

Daniel Roig. Redactor del diario asturiano La Voz de Asturias. Fuente: La Voz de Asturias.

La Voz de Asturias es un diario digital de la comunidad autónoma de Asturias (España) redactado principalmente en castellano aunque en algunas de sus secciones y artículos se emplea el asturiano. Tiene su sede en Oviedo y está editado por Ediciones Periódicas del Noroeste empresa perteneciente a la corporación La Voz de Galicia. Fue fundado por José Tartiere Lenegre el 10 de abril de 1923. Aunque conservador en sus orígenes, pasó más tarde a adscribirse a una línea progresista, declarando como su objetivo estar al "servicio de los asturianos [...] manteniendo un compromiso con valores como la libertad, la pluralidad y el progreso de Asturias". Durante la dictadura franquista fue el periódico predilecto de la izquierda asturiana, que encontraba en él informaciones que otros diarios no recogían —como las referentes a las huelgas mineras de los años sesenta— y columnistas todo lo progresistas que permitía la censura.[cita requerida] Ya en democracia, el periódico pasó a ser afín, de manera más o menos explícita, al Partido Socialista Obrero Español, en el Gobierno en Asturias durante la mayor parte del nuevo periodo político. La Voz de Asturias desapareció, como diario impreso, el 19 de abril de 2012, pero resurgió como digital en 2016 de resultas de la adquisición, por parte de la corporación La Voz de Galicia, del diario digital asturiano Asturias24, que había sido fundado en 2013 con el mismo espíritu que el diario desaparecido. (…) Seguir leyendo……

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Manuel Adolfo García Fernández. Historietista - Dibujante - Humorista Gráfico. Nace en Oviedo Asturias) el 12 de junio de 1945. Se formó en la Escuela de Artes y Oficios de Oviedo y trabajó como decorador e ilustrador en una agencia publicitaria ovetense en el comienzo de su trayectoria profesional, aunque siempre le atrajo el dibujo humorístico y la historieta e hizo sus primeros pinitos en la prensa regional. Se pluriempleó dibujando historietas de corte infantil para Bruguera, con un estilo deudor del de F. Ibáñez, comenzando en el inicio de la década de los años setenta en cabeceras como Din Dan, a la que destinó sus series Pepe Murciélago y Maratón, ambas sobre guion de Francisco Alonso. Entró en litigio con Bruguera, por impago de una obra, a raíz de su historieta San Juanín de la Lumbre, primeramente, aparecida en La Nueva España y que Bruguera rescató en un Zipi Zape Especial en 1984. Publicó brevemente en la revista Trinca y siguió dibujando, pero la mayor parte de su obra posterior quedó sin publicar en España debido a que fue dirigido al mercado exterior por mediación de la agencia Bardon-Art. De su producción patria nos quedaron sus colaboraciones con empresas asturianas, como Chocolates La Herminia, La Nueva España, La Pega Tina, Trabe y otros emprendimientos, entre ellos algunas autoediciones. En el siglo XXI ha recuperado algunas de sus obras a través del sello Madú (como Xuanón) y por mediación del periódico La Nueva España (Pelayo). FUENTE: TEBEOSFERA

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