La oportunidad de
descubrir sabores y viandas enteramente nuevos
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Captura de
pantalla de la imagen de portada del libro: “Jovellanos o la virtud del
ciudadano”. Autor: Juan Carlos Gea. Gaspar
Melchor de Jovellanos (1744–1811) sigue constituyendo el mejor compañero para
recorrer la apasionante historia del XVIII español desde la recepción de las
Luces hasta los albores de la contemporaneidad (…). Foto archivo. |
Jovellanos afirma que «la sementera del maíz es la más general del país» aunque revela algún desconcierto al deducir la antigüedad de su cultivo en esta tierra: «No creo yo que sea muy antiguo su cultivo en Asturias, a que algunos, engañados acaso por la autoridad de Cristóbal Pérez de Herrera, que habla de la introducción de este grano en España, quieren atravesar hasta el tiempo del descubrimiento de las Indias, de donde vino seguramente»
En el siglo XVIII se produjo una curiosa traslación del maíz desde la Asturias occidental, en la que se cultiva por primera vez, hasta la Asturias oriental, en la que se sigue cultivando, señalándose el límite de la Asturias del centeno (la occidental) y la del maíz (la central y oriental) en una línea imaginaria que iba desde el Cabo Vidio al puerto de Somiedo, según Florentino López Iglesias. Esta división determina incluso una organización económica y social diferentes: «en la Asturias del centeno, la familia campesina es patriarcal, de heredero único, y con una economía doméstica basada en el ganado vacuno y ovino cabrío, en la agricultura, la vid (de las cuencas altas de los ríos Navia y Narcea) y la arriería, en tanto que en la Asturias del maíz la ganadería era fundamentalmente vacuna, las familias eran nucleares y los prados se gestionaban en comunidad». A partir del siglo XIX, la emigración a América fue uno de los motivos de la decadencia campesina de la Asturias oriental, en tanto que esa organización se mantuvo en la occidental hasta muy entrado el siglo XX.  |
Dos actas
notariales de finales del siglo XVI, aportadas por Marino Busto, documentan que
en 1598 ya se conocía el cultivo del maíz en el concejo de Carreño. Hasta el
momento, se suponía que el primer maíz había sido traído a Asturias, en tres
cofres de cedro negro, por Gonzalo Méndez de Cancio, gobernador y capitán
general de La Florida entre 1597 y 1603; y que se aclimató por vez primera en
las Vegas de Bría, hacia el año 1605. (…). Saber más... MITOLOGÍA ASTURIANA. |
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Hombre comiendo
judías. Annibale Carracci (1560–1609). Pintor, grabador, dibujante, dibujante
arquitectónico y diseñador gráfico italiano. (…). Saber más... WIKIPEDIA. |
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Recogiendo maíz hacia 1912. Fuente: Memoria Digital de Asturias. |
Sin embargo, y aparte estas cuestiones, contra lo que el sensato fray Toribio advertía era contra los peligros del monocultivo: «¿Cómo pues en granos de tantos peligros (tan naturales y tan manifiestos, y tan experimentados en muchos y muchos y repetidos años) se puede fiar el sustento cotidiano de la gente por todo el año? Fíese sí en los otros granos que en la ley y establecimiento quedan expresados.
Después de su introducción en Irlanda el botánico francés Charles de l'Ecluse la introduce en los Países Bajos en 1588. Pero Martínez Llopis proclama que «debe quedar sentado que los primeros que experimentaron la patata como alimento fueron los españoles». En 1573, la
comunidad religiosa que regía el Hospital de Sevilla pasaba por unas
desafortunadas circunstancias económicas, pues a pesar del saneado patrimonio
que poseía, sus bienes no le alcanzaban para alimentar debidamente a sus
enfermos y pobres. El ecónomo de este centro benéfico, al considerar que las
colectas que se venían realizando resultaban insuficientes, tuvo la idea de
comprar los nuevos tubérculos que cultivaban algunos colonos que habían
regresado de América, que por la poca aceptación que tenían en el mercado se
vendían a precio muy bajo. «Así, lo que las gentes refinadas rechazaban, resultó
un excelente alimento para los enfermos hospitalizados». Posteriormente, se
destinó a las gentes pobres y a los soldados. Lo que, evidentemente, no es
manera de prestigiar un alimento, y mucho menos un alimento precedido de muy
mala fama.
Más o menos de la misma época que la carta de Jovellanos en es el «Diálogo de
las glorias de Asturias», del clérigo de Villaviciosa Bruno Fernández Cepeda,
en el que aparece la patata entre los productos de la huerta de Asturias. Eduardo Méndez Riestra adelanta un poco la mención de las
primeras patatas asturianas. «La mención más antigua parece corresponder al año
1753, en el concejo de Boal, registrándose otras para Navia y Villaviciosa en
1772. El propio Jovellanos las menta en sus Diarios, aún con el nombre de
'batatas', e incluso en alguna ocasión con el de 'castañas de Indias' según se
la denominaba a veces por entonces. El geógrafo Fermín Rodríguez considera que
su adaptación se habría dado previamente en Europa, como prueba el hecho de que
algunos las conocieran como 'patatas de Francia' y en Asturias habría penetrado
a través de los concejos limítrofes con Galicia, región en la que el cultivo se
documenta en 1788».
El botánico Durieu, que recorrió Asturias en 1835, aporta
una noticia de gran interés: «Actualmente, lo mismo que en la parte llana de
Asturias, también se producen abundantes patatas en el valle del Naviego,
prósperamente cultivadas por todas partes hasta la región subalpina, de igual
modo que el centeno, los cuales constituyen casi el principal alimento de los
moradores. En Asturias, su reciente aparición fue poco afortunada en los
comienzos, porque el clero, sintiendo la consiguiente disminución del tributo
diezmal (ya que los llamados frutos nuevos no se consideraban diezmables), se
desató desde los púlpitos contra la 'raíz del diablo', e hizo todo lo posible
por arrojar de la provincia la especie advenediza, consiguiéndolo de primera
intención; pero luego, como reapareciera el exótico tubérculo y suscitase
idéntica tempestad, por la protección de las autoridades pudo resistir con más
fortuna y consolidarse finalmente, de tal manera que su cultivo rotatorio se ha
hecho común hasta en los últimos valles de Asturias, como e las cultas regiones
de nuestra Europa septentrional. Indicio de que los españoles se van civilizando
muy digno de subrayarse».
Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como
proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo
de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido
continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la
actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de
enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares,
diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las ASTURES(principalmente
doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no
remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó
un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la
creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema
de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de
Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo
Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito
de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a
Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.
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EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.
Porque esos naturalmente no están sujetos
a los dos dichos peligros». Jovellanos, al tiempo que reconoce la extensión del maíz por
toda Asturias se hace eco de las críticas, añadiendo que «si esta preferencia
es o no útil, véase aquí un problema muy disputado en las conversaciones
ordinarias de este país. Por la utilidad está la costumbre general, no solo del
cultivo, sino también del alimento, pues el pan hecho de ese fruto, que llaman
'borona' es el que come todo el pueblo rústico, y además lo que llaman en
algunas partes 'fariñes' y en otras 'farrapes', que es una especie de farro o
poliento hecho con la harina de maíz cocida en agua; también aboga por la
utilidad la abundancia de los productos, muy superiores a los del trigo, la
poca aptitud de la tierra para la sementera de éste, el convalor de los demás
granos y, sobre todo, la dificultad de volver atrás las ideas y las opiniones
de un pueblo entero».
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Bodegón de Luis
Egidio Meléndez, siglo XVIII. Luis Egidio Meléndez - Galería online, Museo del
Prado. (…). Saber más... WIKIPEDIA. |
En cuanto a los inconvenientes, Jovellanos enumera «las penosas y continuas labores con que debe se solicitada la tierra para producir el maíz; la necesidad de agua en todos los meses del estío, a que no siempre responde el cielo aunque por lo común es lluvioso; la poca virtud de las tierras altas para una planta tan hambrienta y que las esquilma cual otra ninguna; y, en fin, la estimación en que deja las tierra doblando la exigencia de abonos y labores». Y al cabo, Jovellanos llega a una opinión equidistante y
prudente: «Véase el pro y el contra del problema. Yo me guardaré bien de
empeñarme en su resolución sin el debido conocimiento. Pero cuidado con la
alteración si se pensare en ella, que es cosa muy delicada y peligrosa, cuando
se trata de objetos de primera necesidad, cambiar las opiniones de un pueblo
que no sabe leer sino en el cielo y en la tierra». La introducción de la patata en Asturias fue más tardía y
tuvo mayores dificultades que el maíz; aunque una vez vencidas éstas, su éxito
fue no menos inmediato que el del «pan indio».
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(…). La
patata fue introducida en Europa por los españoles, desde Perú, a través de las
Islas Canarias a mediados del siglo XVI (la primera referencia del cultivo de la
patata fuera de su zona de origen data de 1567, en Canarias). Desde allí pasó
rápidamente a la península, y parece ser que fue Galicia la primera región en
cultivarla, en el mismo siglo XVI (…). Autor: Guillermo García González de
Lena. (…). Saber más... SERIDA (Descargar PDF). |
Seguramente es la patata el
fruto procedente de América de aceptación y difusión más universal; como afirma
John Steinbeck en alguna página de «Al Este del Edén», pocas cosas hay más
inconcebibles que una buena chuleta sin su guarnición de patatas. No obstante,
su entrada en Europa fue lenta y recelosa, salvo en Alemania e Irlanda, a donde
la llevaron los ingleses, que a su vez la habían recibido en las naves de sir Walter Raleigh, quién sabe si a modo de experimento. Durante un par de siglos fue
apreciada más como adorno que como alimento, hasta que Parmentier, siendo
farmacéutico del Hospital de los Inválidos, la impuso contra los prejuicios que
sobre ella existían. De manera que si los ingleses dieron las patatas a los
irlandeses, Parmentier se las dio a los alienados. Posteriormente, las campañas napoleónicas extendieron las patatas por toda Europa; en ello tal vez haya
influido el nombramiento de Parmentier como inspector de Sanidad Militar en
1803. También se ocupó de popularizar el uso del maíz.
La patata, que había llegado a España en las naves de los conquistadores, vuelve a entrar con los ejércitos de Napoleón. Curioso destino el de esta solanácea, que siempre que llega a nuestro país lo hace a la sombra de las armas. Antes de la invasión de Napoleón la patata era muy poco apreciada en las mesas distinguidas, como lo certifica un comentario de don Ramón Mesonero Romanos, que recuerda en las «Memorias de un setentón», haber comido las primeras patatas de su vida, y como cosa extraordinaria, durante la Navidad de 1808. Las patatas fueron descubiertas por los conquistadores
españoles en un valle de los Andes, cerca del Cuzco, la residencia de los
antiguos reyes del Perú; pero no se fomentó su cultivo. Sir Walter Raleigh las
trae a Europa en 1586, y ya se ha dicho que fueron destinadas para alimento de
los irlandeses. Contra la patata existía la prevención de que casi todas las
solanáceas son venenosas, por lo que se consideró menos arriesgado utilizarlas
en los jardines que en las mesas. Al fin, Parmentier consiguió imponerlas, y
fue tal el empeño que desplegó en su defensa que muchos creían que fue él quien
las había inventado.
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Antoine-Augustin
Parmentier (Montdidier, 17 de agosto de 1737-París, 17 de diciembre de 1813)
fue un agrónomo, naturalista, nutricionista e higienista francés. (…). Saber más... WIKIPEDIA. |
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Pedro Mártir de
Anglería, en italiano Pietro Martire d'Anghiera (Arona, Milanesado, entre 1455
y 1459 - Granada, octubre de 1526), fue un humanista, sacerdote y cortesano al
servicio de los Reyes Católicos y de sus sucesores. Fue miembro del Consejo de
Indias (1520-26) y cronista de Indias (1520), ocupó diversos cargos
eclesiásticos y llevó a cabo una misión diplomática a Egipto. Se le conoce
principalmente por sus escritos acerca del descubrimiento de América. (…). Saber más... WIKIPEDIA. |
Así que las patatas volvieron a España, lo mismo que algún
escritor argentino, a través de Francia. Pedro Mártir de Anghiera menciona la patata muy
tempranamente, en 1516, pero sin adivinar su importancia. Habrá de pasar un
tiempo para que Pedro Cieza de León la describa en su «Crónica del Perú»: «De
los mantenimientos naturales fuera del maíz hay otros dos que se tienen por
principal bastimento entre los indios; al uno llaman 'papas', que es a manera
de turmas de tierra, el cual después queda tan tierno por de dentro como
castaña cocida; no tiene cáscara ni hueso más que lo que tiene la turma de la
tierra, porque también nace debajo de tierra, como ella; produce esta fruta una
hierba ni más ni menos que la amapola». La historia de la patata en Europa es compleja. Algunas de
las primeras fueron enviadas a Europa y constituyeron una curiosidad botánica.
A Inglaterra llegaron gracias a piratas y aventureros como Hawkins, Raleigh y
Drake, a quien, por cierto, es imposible no encontrar en empresa alguna
relacionada con el mar en su tiempo.
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| Comedores de patatas. Cuadro pintado por Van Gogh en 1885 que retrata los ambientes de finales del siglo XIX en los que, por su buena adaptación a zonas frías y húmedas la patata era la base de la alimentación. Vincent Van Gogh |
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Antonio Ponz. Autorretrato,
hacia 1774, óleo sobre lienzo, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando. Antonio Ponz Piquer (Bejís, Castellón, 28 de junio de 1725 - Madrid,
4 de diciembre de 1792), conocido en su época como "el abate Ponz",
fue un historiador ilustrado, pintor y viajero español. (…). Saber más... WIKIPEDIA. |
En Asturias, la primera descripción de la patata está
relacionada también con otro grupo marginal, los vaqueiros. Escribe Jovellanos
en su novena carta a Ponz que «hay algunos que a la cría de ganados juntan el
cultivo de las patatas, y los que así lo hacen, apenas conocen otro alimento
que este fruto y la leche; mas como no sea dado a todos los vaqueiros la
proporción de este cultivo, porque o la esterilidad o la estrechez del suelo lo
rehúsa, los que carecen de tan buen auxilio tienen que comprar maíz, pues viven
de boroña o de una especie de polentas hechas con harina de este grano». José Caso anota a propósito de este párrafo: «Creo que es este el primer testimonio
del cultivo de la patata en Asturias y testimonio curioso; recuérdese que
todavía hacia 1817 se leía a los campesinos días festivos una real orden que
recomendaba a las autoridades locales a los párrocos que aconsejasen el cultivo
de la patata, contra la que había grandes prevenciones». Esto es: que aunque
algunos vaqueiros las cultivasen, el resto de los asturianos las rechazaban.
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| Vaqueiros de alzada asturianos. Tonada Astur. |
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Michel Charles
Durieu de Maisonneuve (o Michel Charles Du Rieu de Maisonneuve) (1796 - 1878
fue un militar, naturalista, botánico y explorador francés. (…). Saber más...WIKIPEDIA. |
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Recogiendo
patatas de Jules Bastien Lepage (...) Hasta principios del siglo XVIII la
patata que había llegado a Francia y otros países de alrededor se empleaba
esencialmente como alimento para el ganado. Por ejemplo, se las encontraba en
los grandes pastos agrícolas, y las vacas se comían sólo la planta de la
patata, con lo que el fruto se quedaba en la tierra y volvía a brotar por sí
sola, por lo que era muy cómodo para los campesinos. Servía como abono de otras
plantas y de adorno para jardines palaciegos. Los aldeanos también les ofrecían
este bien a los mendigos. (...). Saber más... XATAKA. |
No obstante, este tardío cultivo de la patata tuvo algún
efecto benéfico ya que al producirse la plaga de la patata a mediados del siglo
XIX a causa de la sarna ordinaria de la patata y de la «phytophtora infestas»
no tuvo las desoladoras consecuencias que en otros lugares, como Irlanda, por
ejemplo, por estar los cultivos más diversificados, y no obstante alcanzar la hambruna también aquí proporciones gravísimas, agravadas por la actuación de un
gobernador civil harto incivil. Y a pesar de todo y bien mediado el siglo,
Alejandro Oliván anota en su «Manual de agricultura» en 1856, que «se
encuentran gentes que desdeñan la comida de la patata».
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Alejandro Oliván y Borruel,
fotografía de J. Laurent. Museo de Historia de Madrid. Alejandro Oliván y
Borruel, (Aso de Sobremonte, 28 de febrero de 1796 - Madrid, 14 de octubre de
1878), fue un político y jurista español que ocupó el cargo de ministro de
Marina en el gabinete de Carlos Martínez de Irujo y McKean desde el 15 de
febrero hasta el 28 de marzo de 1847, durante el reinado de Isabel II, así como
subsecretario de la Gobernación. (...). Saber más... WIKIPEDIA. |
Pero los prejuicios fueron derrumbándose poco a poco, y el
25 de octubre de 1878, Máximo Fuertes Acebedo escribe en la «Revista de
Asturias» que «cuando se pudieron apreciar las excelentes cualidades de esta
planta alimenticia y sus aplicaciones a la industria, la patata fue cultivada
con interés en todas las comarcas del mundo, así en las altas montañas como en
las riberas del mar, pues en todas partes se arraiga, vive, crece y
fructifica». El maíz y la patata fueron las consecuencias más apreciables
del descubrimiento de América en el ámbito campesino; tanto, que un gastrónomo
como Busca Isusi habla de «cocina precolombina» al referirse a la anterior al
maíz y la patata, y en la que el pote se hacía con nabos y castañas. El destino
de ambos frutos americanos fue, por lo demás, bien diverso: el maíz tuvo pronto
éxito y hoy es testimonial; en cambio, la patata se universalizó después de
vencer fuertes prevenciones.
FUENTE: JOSÉ IGNACIO GRACIA NORIEGA. Publicado por “El Catoblepas” (Revista crítica del presente), en septiembre de 2006. Ver enlace.
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| La cosecha de patatas. Jean-François Millet (francés, 1814-1875). 1855, óleo sobre lienzo (Siglos XVIII y XIX). Después de mudarse de París al pueblo de Barbizon, al borde del bosque de Fontainebleau, en 1851, Millet se dedicó a retratar la vida de sus vecinos. Algunos críticos interpretaron sus pinturas de agricultores trabajadores como una crítica de las injusticias inherentes a las condiciones sociales de su época. Otros han visto su obra como una representación de la unión armoniosa del hombre con la naturaleza. Museo Walters de Arte |
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AUTORES:
José Ignacio Gracia Noriega (Llanes, 17 agosto 1945 - Oviedo, 6 septiembre 2016), ha sido uno de los escritores españoles más fecundos, críticos, originales e independientes de los últimos tiempos. La mayor parte de su obra la escribió en su casona familiar de Llanes, rodeado de libros y de un número variable de gatos, dedicado a su único oficio, el de escribir sirviéndose de vetustas plumas fuente y añejas máquinas ignorantes de la electricidad, que se negó a reemplazar por artilugios más modernos. Desde 2007 vivió en Sevares, buscando la tranquilidad y el sosiego que había perdido en su villa natal por enfrentamientos políticos. En febrero de 2011 recuperó judicialmente el título de Cronista oficial de Llanes, del que había pretendido despojarle en 2003 el alcalde del momento. Se formó en las Universidades de Oviedo y Madrid y ejerció el periodismo tanto en la radio como en la prensa regional y madrileña. Durante décadas fue colaborador del periódico ovetense La Nueva España. Miembro del Instituto de Estudios Asturianos (IDEA), recibió los premios de novela Tigre Juan, Casino de Mieres y Asturias. Formó parte del Consejo de Redacción de la revista de filosofía El Basilisco y del Consejo Asesor de la Fundación Gustavo Bueno. (...). Seguir leyendo... FUENTE: José Ignacio Gracia Noriega.
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“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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última vez el 25 de junio de 2024 a las 08:30 horas.
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