«EN MEMORIA» Juan Luis Varela (1951- 2020), una figura destacada de la pintura en la memoria colectiva de la Comarca del caudal

Un artista del pincel

(...). La otra pasión de Varela era la música. Su inseparable saxo le llevó a formar parte de aquel recordado grupo turonés Glad Stone, allá por los ya lejanos años 60, inicio de una carrera musical que le hizo pasar por varios grupos asturianos de renombre, le llevó a la Escuela de Música para “mejorar la técnica” y a formar parte de la Big Band de Mieres. (...). AYUNTAMIENTO DE MIERES

El recuerdo de la amistad y de la obra de Juan Luis Varela

José Luis Varela, junto al retrato de Urbina que pintó hace unos años. LNE 

La Nueva España
Corría el año 1963 y, en compañía de mi homónimo Lito Varela, tenía la intención de crear una revista en la que plasmar noticias de Turón, narraciones cortas y poemas de nuestra creación. Por aquella época teníamos 16 años y, un día a la semana, junto a otro amigo, Chus Ordiz de Linares, íbamos al Ateneo (que era otro distinto del actual) del que yo era socio y allí leíamos todo lo que caía en nuestras manos. Eran revistas que no se encontraban en ningún quiosco o librería como La Gaceta Ilustrada, París Mach o La Estafeta Literaria, amén de los libros de una pequeña pero escogida biblioteca formada por obras de premios Nobel. En la cabeza teníamos muchos proyectos propios de nuestra juventud, pues estábamos imbuidos por la fiebre de la adolescencia: una etapa difícil de la existencia humana en la que acabábamos de entrar.

Juan Luis Varela. / E. C. con el cartel de La Folixa na Primavera del año 2013. El artista plástico turonés Juan Luis Varela falleció el 11-06-2020 a los 68 años tras luchar contra una larga enfermedad. El Comercio

Como ha ocurrido con tantos jóvenes a esa edad, componíamos los primeros poemas de amor que yo, personalmente, intercambiaba, a veces, con Santos Lamagrande, que era el poeta "oficial" del momento. Lito se fue de Turón muy pronto para encauzar su futuro y su marcha me causó hondo pesar, pues nos unían las mismas ilusiones. Pero ¡las vueltas que da la vida!: en los años ochenta, después de más de dos décadas desconectado de Turón, me informaron de la puesta en marcha de una revista local: "Ecos del Valle". Su contenido me causó una profunda emoción, pues parecía que volvía a situar a Turón en el mapa tras el desmantelamiento industrial que se estaba produciendo en la zona. Pronto comencé a colaborar con breves relatos históricos referentes a la tierra. 

Juan Luis Varela Fernández (Turón 1951-2020). Nacido en el popular barrio de San Francisco “Los Cuarteles”, ya desde niño en el colegio La Salle le llama la atención el dibujo, de ahí que con solo doce años acuda a ampliar sus conocimientos bajo la mano de otro turonés  José Suárez “Pilu”, consiguiendo su primer reconocimiento pictórico un año más tarde, el premio “Hermanos Urbina”, siendo entonces cuando entra en contacto con Ángel e Inocencio Urbina, convirtiéndose en uno de sus discípulos. Con motivo del servicio militar en Lanzarote, asiste a clases de Bellas Artes y va formando su propio estilo pictórico. (…). AYUNTAMIENTO DE MIERES

Fue entonces cuando, desde la asociación "Mejoras del Valle", me sugirieron la posibilidad de ilustrar mis artículos por medio del dibujo de un artista local de probadas cualidades, con la finalidad de hacerlos más atractivos. Así conocí a Juan Luis que era, casualmente, el hermano menor de mi antiguo amigo Lito. A partir de ese momento, iniciamos una amistad que no cesaría nunca ya que, más adelante, tendría la oportunidad de repetir aquella operación numerosas veces, empezando por la primera obra que publiqué sobre la tierra natal en 1995. El día de la presentación compartimos el mismo acto: Varela con una exposición pictórica y yo con el libro "Informaciones del Turón antiguo"; en lo sucesivo, se encargaría de ilustrarme con sus precisos dibujos, diversos reportajes turoneses que, de tarde en tarde, enviaba a LA NUEVA ESPAÑA, con esta misma denominación.

Fotos Expo De Apuntes por Turon II. J. L. Varela. El Valle de Turón

Juan Luis Varela nació en el Barrio San Francisco, conocido popularmente como Los Cuarteles Nuevos, en 1951. Realizó sus estudios primarios en el colegio que los frailes lasalianos habían establecido en Puenes. Interesado por las artes plásticas desde pequeño, sus primeros pasos los realizó de la mano de José Suárez "Pilu", que le enseñó la técnica del dibujo; después, continuaría su aprendizaje al tomar contacto en Mieres con los hermanos Urbina. Participó muy pronto en diversos certámenes y siempre sus trabajos se encontraban entre los primeros premios: como en el I Concurso de Dibujo y Pintura, en la modalidad de acuarela, donde obtuvo el máximo galardón con solo trece años. Varela era, prácticamente, un pintor autodidacta. 

«DESPEDIDA DE AMIGO» Te fuiste un día gris, amigo Juan Luis ¡¡Toda una vida de vecinos solidarios y de amigos cómplices!! El recorrido conjunto de Varela y Secades es como un libro cuyas páginas contienen lo mejor de cada uno. En él comparten renglones sus alegrías, anhelos e inquietudes. Se ha ido el amigo, sigue el relato. Foto: Secades. El Valle de Turón

Pero contó con el sello de la Escuela de Artes y Oficios de la capital del Principado cuyas aulas frecuentó aunque fuera de manera discontinua. Otro tanto ocurrió con la de Lanzarote al permanecer en la isla una temporada con motivo del cumplimiento de sus deberes para con la Patria. Aquella larga estancia le permitió perfeccionar su estilo. A propósito de las características de su pintura, podemos asegurar que tiene profundos rasgos expresionistas. Nadie mejor que él lo sabía y esto fue lo que nos manifestó en cierta ocasión. Detrás de sus cuadros hay mucho trabajo de campo, plasmando luego sobre el lienzo un tipo de arte que huye de los conceptos tradicionales. Hay que tener en cuenta, en la diversa obra de Varela, la parte que ha dedicado a inmortalizar la imagen de muchos turoneses. 

José Luis Varela muestra un obsequio, con la reina de las fiestas al fondo, en el acto del pregón del Cristo de Turón. SILVEIRA. LNE

Ejecutados siempre con singular maestría, ha sabido insuflarle, a través de la mirada, esa transparencia que descubre la propia personalidad del retratado. También se comprometió con bodegones y marinas pero el tema preferido era Turón: su paisaje, su arqueología industrial y el entorno natural del artista, obteniendo en todas las oportunidades rincones inéditos que muchos de nosotros pisamos a diario y, en cambio, nunca hemos llegado a descubrir. A este espacio propio, le corresponde con una gama cromática desinhibida que en absoluto neutraliza la negrura del abismal mundo minero, convirtiéndolo, de este modo, en el potencial pintor de la mina, tema que en muy pocas ocasiones se ha tocado en la plástica asturiana. 

Juan Luis Varela, en una de sus últimas exposiciones. LNE

Así fueron llegando las primeras exposiciones individuales: Caja de Ahorros, Casa de la Cultura de Luanco, Salón de Arte (Oviedo) y colectivas (Salón de Mejoras del Valle, Homenaje a Inocencio Urbina, etc.) En el año 1979, abrió un taller de pintura en el antiguo colegio La Salle que gestionó la Asociación de Padres de Alumnos del nuevo centro escolar concertado (años después, lo pasaría al final de La Veguina). Su objetivo fundamental era el de ayudar a la gente a comprender un poco el intrincado mundo del arte y se aferró a su proyecto pictórico con una voluntad imperturbable.

JUAN LUIS VARELA (Turón, 1951- Turón 2020). El Valle de Turón

Siguió recreándose con una fidelidad ejemplar en su mundo y en sus modelos inmediatos: escombreras, vestigios de planos inclinados, lavaderos de carbón, la torre de extracción de Los Espinos, La Ceposa, Fresneo, la "borrina" bordeando el picu Mediudía, el paisaje degradado por las labores industriales, el sudor del obrero turonés, el drama de la familia minera, Turón?. Estos eran los ingredientes que Varela hacía objeto de una sabia selección personal para darles vida en el lienzo, uniendo pincel y afectividad. El resultado era, invariablemente, el mismo: una eclosión de colorido que penetraba por los ojos del espectador, pues allí permanecía reflejado todo lo que él había sentido y sufrido. Así fue transcurriendo la vida hasta fechas recientes en que una cruel enfermedad se cruzó en su camino. 

«DESPEDIDA DE AMIGO» Te fuiste un día gris, amigo Juan Luis ¡¡Toda una vida de vecinos solidarios y de amigos cómplices!! El recorrido conjunto de Varela y Secades es como un libro cuyas páginas contienen lo mejor de cada uno. En él comparten renglones sus alegrías, anhelos e inquietudes. Se ha ido el amigo, sigue el relato. Foto: Secades. El Valle de Turón

De vez en cuando, le llamaba por teléfono para interesarme por su estado de salud y me decía que estaba llena de altibajos; solo cuando experimentaba una mejoría, reanudaba el contacto con su obra pendiente. La última vez fue hace unos diez días y con una debilitada voz me comunicó su inminente ingreso en el hospital de Oviedo. La Parca le rondaba desde tiempo atrás y el jueves once de junio, lamentablemente, no pudo esquivarla. Se nos ha ido uno de los más grandes de la pintura nacidos en el valle de Turón. Hasta siempre amigo. 

El pintor local David Mariñas, discípulo del recordado Varela recrea en un gran mural representativos espacios del valle de Turón ya desaparecidos, “El muro de la memoria”. En la imagen, David Mariñas, junto al retrato de Varela. LNE

FUENTE: MANUEL JESÚS LÓPEZ, "LITO". Artículo publicado por La Nueva España el 15-06-2020. Ver enlace:

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AUTORES.

Manuel Jesús López “Lito”, nació en plena posguerra en El Fabar, uno de los barrios emblemáticos de Turón, situado entre El Lago y La Felguera, tiene como puntos periféricos de referencia, el campo de La Bárzana por un lado, y la iglesia parroquial de San Martín por otro. Años más tarde viviría siempre a caballo entre este lugar y la capital del Principado, completando aquí sus estudios en la Facultad de Ciencias y en la Escuela de Minas. Titulado superior y funcionario del Ayuntamiento de Oviedo, alternó dichas actividades con la enseñanza de las matemáticas en su academia de Turón. Manuel Jesús López “Lito” es el verdadero artífice del descubrimiento de la historia del valle de Turón. Gracias a su trabajo y esfuerzo, salieron a la superficie multitud de datos que permanecían como enterrados y de los que no se tenía noticia alguna. Papeles y documentos ocultos en insospechados archivos, a veces, que hablaban de los poderosos que en la antigüedad dominaron aquella tierra y que estaban esperando una mano que hurgara en los entresijos que supone siempre todo tipo de investigación. En el ánimo de entusiasta turones siempre está la idea general de dejar para la posteridad una crónica de la historia de Turón, está intensa labor ya es ampliamente reconocida y le llevo a la concesión del “Pote de Oro” en el año 1988 y “Mierense del año” en el año 2013. El Blog de Acebedo, "RECOMIENDA" visitar interesante blog de Manuel Jesús López "Lito" «HISTORIA DE TURÓN» 

Para saber más de Turón y sus gentes, visitar en la web “EL VALLE DE TURÓN”. «TURONPEDIA». Quiérase o no, Turón es un territorio. Un paisaje y un paisanaje. Una Historia de alegría, muchos sinsabores y, quizás, demasiadas desilusiones ante tanto olvido. Fuimos mucho y entonces se nos quería pero, cuando vinieron mal dadas pasamos a ser “el paradigma de la reconversión industrial”. Algunos de los numerosos habitantes con que contaba el Valle, se vieron obligados a abandonarlo por imperiosa necesidad de trabajo. Otros, voluntariamente optaron por marcharse mientras algunos decidieron quedarse en la tierra que les vio nacer. Con el único deseo de inmortalizar nuestro pasado, de recordar a aquellos turoneses cuyo pasado estuvo, y en algunos casos aun lo está, ligado a esta tierra nace esta nueva sección que queremos compartir con todos vosotros. Compartir en el más amplio sentido que esta palabra pueda tener. EL VALLE DE TURÓN

EL BLOG DE ACEBEDO. ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.

“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío nella”

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NOTA: Los nombres de los autores aparecen en el pie de cada imagen o al final de cada artículo, si no es así, se debe a que es un dato que se desconoce, así que, si algún autor la ve en este blog, le rogamos que se ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo figurar o para borrarla si es su deseo, porque es justo reconocer a los autores.

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