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Francisco
Grande Covián (Colunga, Asturias, 1909 - Madrid, 28 de junio de 1995), fue un
médico e investigador español. Su trabajo principal fue en el área de nutrición
y bioquímica, siendo fundador y primer presidente de la Sociedad Española de
Nutrición. De Miguel Calvo - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,. WIKIMEDIA |
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| Francisco Grande Covián (Colunga, 1909-Madrid, 1995. La Nueva España |
“El hombre primero quiso comer para sobrevivir, luego quiso comer bien e incorporó la gastronomía a su mundo cultural. Ahora, además, quiere comer salud”. Esta es una de las frases célebres del médico y científico asturiano Francisco Grande Covián (Colunga, 1909-Madrid, 1995), con la que a muchos de sus allegados les gusta recordarlo junto a su consejo: “Hay que comer de todo en plato de postre”. Considerado uno de los padres de la nutrición, el 28 de junio de 2020, se cumplieron 25 años de su fallecimiento,, y sus investigaciones, desarrolladas a partir de la mitad del pasado siglo, siguen más vigentes que nunca en una sociedad preocupada por mantener estilos de vida saludables, una alimentación sana y equilibrada y por plantarles cara a las enfermedades cardiovasculares.
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Francisco
Grande Covián (Colunga, Asturias, 1909 - Madrid, 28 de junio de 1995). |
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Gloria Grande
Mingo (Madrid, 1948) es una apasionada de la gastronomía asturiana. Hija del bioquímico
colungués Francisco Grande Covián. La Nueva España. |
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Grande Covián,
Francisco Francisco Grande Covián (1909-1995). Retrato realizado por José
Antonio Avila y proporcionado por el autor. |
Supuso un nuevo comienzo en España. Al regresar se hizo cargo del Instituto de Nutrición Juan Carlos I y poco después fue nombrado catedrático extraordinario de la Universidad de Zaragoza, donde en 1950, antes de irse a América, había obtenido por oposición la cátedra de Fisiología y Bioquímica. En esta nueva etapa se convirtió en “el padre científico” de numerosos investigadores y dirigió 18 tesis doctorales. Entre ellos, el catedrático en Nutrición José María Ordovás, director de Nutrición y Genómica en la Universidad de Tufts, en Boston (Estados Unidos), quien destaca: “Grande Covián me inspiró con su conocimiento renacentista, pero, sobre todo, con su personalidad afable, jovial y humilde”. Ordovás señala que la nutrición es una de las áreas de la ciencia más complicadas de estudiar y entender, a pesar de que en el imaginario colectivo no se vea así, y recuerda cómo el científico asturiano les hacía ver que “hasta la humilde patata está hecha de miles de compuestos químicos, la mayoría de los cuales desconocíamos su utilidad en su tiempo y seguimos sin conocer en el presente”. Asegura que, ahora que estamos en un momento de la historia “en la que la comunidad científica empieza a reconocer la nutrición de precisión”, le vienen a la memoria las conversaciones con su mentor, sus conferencias y su visión pionera. Como ejemplo, rescata la frase de Grande Covián: “De todo en plato de postre”. “Hoy en día hemos demostrado, tras millones de euros y de horas de investigación, lo mismo que nuestro maestro predicaba hace décadas. Comer poco se asocia con la longevidad y la salud, y comer variado no solo aporta todo lo que necesitamos para nuestras células, también para enriquecer la salud de nuestras bacterias intestinales que tan importantes son para nuestra propia salud”, añade.
Grande Covián fue un gran defensor de la dieta mediterránea y un gran detractor de las dietas milagro. Desmontó científicamente ese tipo de dietas milagrosas, entre ellas, algunas que prometían pérdida de peso con una alimentación rica en grasa. “Se podrían citar innumerables dietas milagro que él rebatió, ahora, como él no está, vuelven a aparecer y se repite lo mismo”, señala el catedrático Miguel Pocoví. En cuanto a la dieta mediterránea, colaboró en estudios sobre el aceite de oliva en los que se descubrió que aumentaba el colesterol bueno y divulgó sus beneficios. “Fue otro de los grandes hitos que consiguió después de jubilado”, destaca Pocoví. Sus aportaciones en el campo de la alimentación y la nutrición han sido y son muy valoradas por las sociedades gastronómicas, y en algunas de ellas se mantiene vivo su recuerdo. Carlos Martínez Guardado, gastrónomo y colaborador de la Fundación Grande Covián, es una de las personas que intentan mantener vivo el legado de Grande Covián. Fue fundador de la Cofradía del Colesterol, que tuvo la iniciativa junto al Ayuntamiento de Avilés de crear en la ría un paseo en el que se recogen las firmas de los ganadores del premio “HDL Colesterol Bueno”, un reconocimiento que se hace a personas que trabajan por la salud, y que fue inaugurado con un monolito en homenaje al investigador colungués. Además, también promueve el galardón “Jamón de plata negra Grande Covián”, que debería haberse celebrado esta semana. “Asturias ni debe ni puede olvidarse de Grande Covián. Sería imperdonable”, asevera Martínez Guardado, que ensalza la aportación de Grande Covián a la mejora de la calidad de vida. “Si antes comíamos 70.000 veces en nuestra vida, creo que con sus aportaciones ahora comemos más de 85.000 veces; eso quiere decir que se vive más y que, a partir de sus estudios en alimentación, el ser humano puede mantener una mejor calidad de vida”, subraya.
Como una persona con “una mente prodigiosa” describe a Francisco Grande Covián Juan Velarde, economista y director de los cursos de La Granda, en los que el investigador participó desde su regreso a España y hasta los años previos a su fallecimiento. “No solo era experto en cuestiones de medicina, sino que transcendía a otros temas. Buscaba ampliar su conocimiento, y lo he visto en reuniones de filosofía y teología, en debates con juristas, con economistas o con historiadores; personalmente, aprendí mucho con Grande Covián”, subraya Velarde. Las clases que impartía Grande Covián en los cursos de verano de La Granda giraban en torno a su especialidad en nutrición y bioquímica. Según su hija, sus intervenciones eran muy populares: “Mucha gente se apuntaba a sus clases, era un reclamo para los cursos de La Granda”. En los veranos también participaba en los cursos de la Universidad Menéndez Pelayo, en Santander, y una vez que finalizaban se iba a su tierra natal, Colunga, para disfrutar de las vacaciones. “Era una persona con un vinculación íntima con Asturias, relacionaba siempre multitud de anécdotas de realidades suyas con alguna cuestión asturiana; era asturiano, pero un asturiano muy a fondo”, insiste Velarde.
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| Grande Covián y su esposa en Londres en 1949. La Nueva España |
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La hija de
Grande Covián, Gloria Grande, bajo el retrato de su padre, en febrero del año
2009 en el hospital de Arriondas. / N. A. El Comercio. |
Un amor por su tierra que también destaca su hija. “Lo primero era colungués”, puntualiza Gloria Grande, que recuerda que su padre nunca perdió el vínculo con España y su familia a pesar de estar veinte años viviendo en Estados Unidos. “Cada semana escribía una carta a su familia”, rememora. Un amor por su tierra natal que supo transmitir a sus hijos y nietos, que hoy en día continúan veraneando en Colunga. Gloria Grande también es la presidenta de la fundación que lleva el nombre de su padre y que trabaja para mantener viva la memoria de Grande Covián y su legado. El recuerdo de un hombre que, desde la parte más íntima y familiar, Gloria Grande describe como un buen padre y buena persona: “Era muy inteligente y muy bondadoso, también tenía un sentido del humor enorme, disfrutaba mucho de la vida, de la comida y de la gente, y era muy culto, tenía mucha curiosidad y una importante formación que le hizo humanista”.
FUENTE: DEMELSA ÁLVAREZ. Artículo publicado por La Nueva España el 27-06-2020. Ver enlace.
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Francisco
Grande Covián en el laboratorio de Bioquímica de la Facultad de Ciencias de
Zaragoza. Leer más... La Nueva España. |
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BIOGRAFÍA: Grande Covián, Francisco (1909-1995).
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| Grande Covián, Francisco (1909-1995). March.es |
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Grande Covián,
Francisco Francisco Grande Covián (1909-1995). Retrato realizado por José
Antonio Avila y proporcionado por el autor. Banco de Imágenes de la Medicina Española. |
Estudió medicina en la Universidad de Madrid, donde conoció a Severo Ochoa; licenciándose en 1931 y doctorandose un año después. Posteriormente trabajó en varios centros europeos, principalmente en Dinamarca, Suecia y Londres. En 1935 fue nombrado catedrático de Fisiología de la Universidad de Madrid, en 1950, Catedrático de Fisiología y Bioquímica de la Universidad de Zaragoza, en la que también impartió clases de bioquímica. Como profesor, ejerció también en la Universidad de Minnesota (EE UU), y fue director del Hospital Monte Sianí de Minneapolis (EE UU). Además de sus interesantes trabajos sobre el corazón y la diabetes experimental, fue un gran especialista en nutrición humana, que se opuso enérgicamente a las dietas de adelgazamiento, vegetarianas y macrobióticas, por considerarlas deficientes en vitaminas, entre otras sustancias. Destacó como uno de los principales defensores de la dieta mediterránea y el aceite de oliva, al tener efectos muy beneficiosos sobre las tasas de colesterol en sangre y la incidencia de enfermedades coronarias. Entre sus publicaciones destaca un estudio sobre la importancia nutritiva de las lentejas, además de obras tan importantes como Nutrición y Salud, y Reflexiones sobre nutrición humana. En 1995 fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad Autónoma de Madrid.
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Grande Covián,
Francisco. Colunga (Asturias), 28.VI.1909 – Madrid, 28.VI.1995. Catedrático de
Fisiología, médico, nutricionista. Leer más... Real Academia de la Historia. |
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AUTORES.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se
adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y
CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y
nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta
García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo
haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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Gracias y felicidades por tu artículo sobre Don Paco, veo que te informaste y gracias por citarme. Carlos M Guardado, Patrono Fundacion Grande Covián
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