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| Una familia con tifus en Knjahynyne, Ucrania, durante la hambruna de 1891-1892 (Foto: M.D. Dmitriev). Contando Estrellas. |
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| Tifus. La Nueva España. |
La Nueva España.
Luis Vicente Sánchez Fernández Profesor de Historia de la Ciencia de la Facultad de Medicina
El tifus es una enfermedad infecto-contagiosa causada por el germen que recibe el nombre de "Rickettsia" y es transmitida al hombre por el piojo corporal. De una manera general, indicamos que aparece en brotes cuando existan condiciones para su desarrollo, como guerras, miserias, hacinamiento y hambrunas debido a condiciones nefastas de higiene. Su curva de acción preferente es en el invierno y la primavera. También es conocida como fiebre pútrida, fiebre pulicular o punticular, pulgón tabardillo o tabardete o pintas, para nosotros los asturianos tabardillu pintu.
Es muy posible que esta enfermedad esté descrita en las
Sagradas Escrituras, donde se asocia a hacinamiento y hambre. La
siguiente referencia con cierta posibilidad es la plaga de Atenas (430
a. C.). Su primera descripción fue llevada a cabo por la Escuela de
Salerno, en 1083. No obstante, el mejor estudio de esta enfermedad
corresponde a Girolamo Fracastoro (1483-1553), en 1546, momento en el
que publicó su obra "De contagione et contagiosis morbis". Los
médicos españoles que la estudiaron por esta época fueron Alfonso López
de Corella y Luis de Luis Toro, ambos en 1574, y Luis Mercado, en 1586. El
tifus procede de la India y está históricamente aceptado que la primera
epidemia de tifus que ocurrió en Europa fue en 1489, momento del asedio
de las tropas castellanas a la Granada musulmana, donde mató a 17.000
soldados cristianos. Se piensa que fue importada por las milicias
musulmanas que habían participado en la toma de Chipre, en aquel tiempo
se conocía como calentura maligna punticular, tal y como explica Losana
Méndez en "La sanidad en la época del descubrimiento de América".Posteriormente,
reapareció en brotes cuando se cumplían las condiciones para su
eclosión, como ejemplo de lo dicho referimos: en Castilla tras la
represión de los moriscos en la rebelión de las Alpujarras; en el asedio
de Nápoles (1528); en la Guerra Civil inglesa (1643); en la Guerra de
Sucesión austriaca y en la de los Siete Años (1740/63); en Irlanda
durante el siglo XIX; la padeció Napoleón durante la campaña de Rusia
(1812/14); en la Guerra de Crimea (1853/56); en la Guerra Turco-Rusa
(1877/78); en la posguerra española (1939/44); en Nápoles durante la
Segunda Guerra Mundial (1943/45) y en la Guerra Civil de Burundi
(1966/67). 1606 fue designado como "año de los tabardillos" en España.
Nuestra
documentación indica que el primer brote ocurrió en Oviedo en 1573,
ciudad que padeció otros en 1790 y 1882, tal y como expone don Juan Uría
Ríu. A continuación tenemos el testimonio del médico Gaspar Casal
(1680-1759), que nos informa de "la generalísima epidemia que en casi
toda España hizo notable estrago desde 1709 hasta 1711", debido a los
conflictos bélicos y a las malas cosechas por el duro invierno. El
Tribunal del Protomedicato afirmaba que no era contagiosa . En
Corias la encontramos en 1802, su médico afirmaba que era "por falta de
alimentos y de medicamentos". Sin embargo, el médico del Cabildo de
Oviedo, Ramón del Valle, informaba de que estaba causada por el "poco
cuidado de los pacientes y de la localidad, y al sistema de vivir". En
1875 apareció en Villaviciosa, Piloña y Colunga. Un año después lo hacía
de nuevo en Colunga, donde entre marzo y diciembre provocó 127 muertes
(28 hombres, 32 mujeres y 67 niños). En diciembre de 1876 brotó en
Cangas de Onís, con 24 contaminados y 6 muertos. En 1883 la
encontramos en Las Regueras. No obstante, el punto más dramático lo
situamos en Nava el 5 de junio de 1786, donde, según la crónica de
Antonio Carreño y Cañedo, alférez mayor de Oviedo y diputado del
Principado de Asturias, indicaba al señor regente que el mal llevaba
asentado dos años y había matado "adultos de setenta a ochenta y de
párvulos de cuarenta a cincuenta". Del concejo en cuestión opinaba que
reinaba la escasez de comida, la falta de higiene personal y la suciedad
en el ambiente.
El municipio tenía contratado a un cirujano, Juan
Menéndez, "mozo bastante laborioso y aplicado", pero que no encontraba
la forma de terapia "por más que variaba el método de las curaciones".
No obstante, los responsables gubernamentales provinciales comisionaron
al médico Bernardo García Jobe y al cirujano Francisco Xavier Rodríguez,
ambos titulares de Oviedo, a una visita ante la exacerbación del
cuadro, pues, además de un sin número de muertos, había diecinueve con
"la unción" y otros cincuenta postrados en cama. Estos tres
profesionales recorrieron a caballo el municipio, donde encontraron
enfermos con "dolor de cabeza, rodillas, de cuerpo, que se entiende de
riñones, decaimiento de fuerzas, mal gusto en la boca, los más sin sed, y
otros con alguna, desgana de comer y desazón en el estómago, el sueño
turbado y en algunos inquieto, y que después sentían los más de algún
frío, y después bastante calor, el que luego que principié a visitarles
reconocí ser bastante ustivo y mordaz, aunque no en todos. Advertí
asimismo en los más el pulso bastante acelerado y grande cuando la
calentura crecía y entonces el dolor de cabeza era mayor en los más: y
les veía con ganas de vomitar, y a veces vomitaban, tenían entonces más
sed, peor gusto en la boca que en los más era amargo: orinaban entonces
poco, y la orina era biliosa, y en otros irregular".
Si a esto se
sumaban las "pintas en el cuello, pecho, y espalda de un color morado y
en algunos casi negro" y comenzaban a tener convulsiones, delirios,
diarrea fétida y expulsión de lombrices fallecían entre el noveno y el
onceno día.
El cirujano local les pautaba vomitivos y alguna
bebida "diluente nitrada", remedios que la gente no podía pagar al ser
muy pobres. En ocasiones les hacía alguna sangría. A continuación, los
metía en la cama y les recomendaba seguir una dieta especial, aspecto
que les resultaba imposible, pues sus alimentos consistían en preparados
de maíz y caldos de manteca con algo de vaca. Los dos
comisionados dieron por bueno el tratamiento aplicado, pues aún imperaba
el pensamiento humoral de Hipócrates y de Galeno. No obstante, instaron
a que los enfermos fuesen metidos en los hórreos y paneras para que
estuviesen aislados de la propia familia y que gozasen de una mejor
atmósfera con separación inmediata tanto de excretas, orina y
defecaciones, como de los animales propios de la casería. La limpieza de
las estancias se llevaría a cabo con vinagre quemado y era conveniente
una adecuada higienización de las ropas de cama. Asimismo, veían
bien el uso de eméticos (bejuquillo), bebidas aciduladas antipútridas,
cantáridas y lavativas. Además, se les debía de proporcionar una buena
dieta a base de carnero, gallina, pan de trigo, chocolate, bizcocho,
azúcar rosado y común.El agente causal fue hallado en 1906 por H.
T. Ricketts y R. H. Wilder. Se trata de una bacteria gran negativa y
recibió el nombre de "Rickettsia". La variante más frecuente es la
"Rickettisa prowazecki", transmitida al hombre por el piojo corporal.
Tras una incubación de siete días provoca fiebre elevada, obnubilación,
erupción de manchas en la piel e incluso gangrena. Esta enfermedad tiene
una letalidad del 35 por ciento.
FUENTE: LUIS VICENTE SÁNCHEZ FERNÁNDEZ. (Profesor de Historia de la Ciencia de la Facultad de Medicina). Publicado por La Nueva españa el 08-01-2014. Ver enlace.
Luis Vicente Sánchez Fernández Profesor de Historia de la Ciencia de la Facultad de Medicina
El tifus es una enfermedad infecto-contagiosa causada por el germen que recibe el nombre de "Rickettsia" y es transmitida al hombre por el piojo corporal. De una manera general, indicamos que aparece en brotes cuando existan condiciones para su desarrollo, como guerras, miserias, hacinamiento y hambrunas debido a condiciones nefastas de higiene. Su curva de acción preferente es en el invierno y la primavera. También es conocida como fiebre pútrida, fiebre pulicular o punticular, pulgón tabardillo o tabardete o pintas, para nosotros los asturianos tabardillu pintu.
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(…). Durante dos siglos, el tifus no había
sido considerado como contagioso. Y sólo se afirma esta idea en 1809, en
España, lo hace Reveilla-Parise que habla de «virus». Insiste en el aire
contaminado de las ciudades sitiadas y de los hospitales, en la fatiga y la
conmoción del sistema nervioso de los jóvenes soldados. (…). Historia y Biografías.
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(…).El tifus, que no las fiebres tifoideas,
son provocadas por el género Rickettsia y supone una de las pandemias actuales.
Transmitidas por vectores como los insectos y otros artrópodos (todos los
insectos son artrópodos, no todos los artrópodos son insectos) el tifus provoca
fiebres altas, exantema y otra serie de desagradables consecuencias.
Normalmente afecta a poblaciones rurales o muy aisladas debido a los vectores
principales y a sus reservorios animales. Aunque el tifus ha matado a más de 4
millones de personas a lo largo de su historia, no supone un peligro demasiado
presente en el mundo moderno. (…). Taringa.
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Los piojos
encuentran en las aglomeraciones humanas y en la existencia de malas condiciones
sanitarias su caldo de cultivo (Propias). La Vanguardia.
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| El tifus de los matorrales, causado por Orientia tsutsugamushi y transmitido por larvas de ácaros trombicúlideos de roedores silvestres es una rickettsiosis situada clásicamente en Asia-Pacífico en el llamado triángulo tsutsugamushi, y está asociada a la ruralidad y a la pobreza, afectando a un millón de personas cada año. Foto Archivo. |
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| Charles Nicolle recibió el Premio Nobel de Medicina en 1928 por su identificación de los piojos como transmisores del tifus epidémico. Wikipedia. |
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AUTORES.
Luis Vicente Sánchez Fernández, natural de Rozaes (Bimenes-Asturias) y profesor asociado de Historia de la Ciencia en la Universidad de Oviedo, y Rolando Hugo Neri Vela, jefe del departamento de Historia y Filosofía de la Medicina de la Universidad Autónoma de México.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
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