Manuel Meana Canal (Gijón, 1888–1958), durante años realizó acciones piadosas
"El Aldeanu", una institución en la ciudad
El Hotel
Asturias de Gijón, en una captura de pantalla de la película "Volver a
Empezar "de José Luis Garci. Oscar de Hollywood a la mejor película de
habla no inglesa. Hotel Asturias
Manuel Meana Canal fundó el hotel Asturias y durante años repartió comida a diario a los mendigos, acción piadosa que en su testamento pidió que se mantuviera
Manuel Meana Canal de compras por Gijón en 1949. LNE
Su muerte corrió como la pólvora, de
boca en boca, por toda una ciudad que se iba entristeciendo poco a poco con la
noticia. Era un día 15 de mayo de 1958 cuando, horas después de que los rusos
mandasen al espacio a el satélite artificial Sputnik 3, una larga enfermedad
hizo claudicar a Manuel Meana Canal, "El Aldeanu", a sus 71 años. Había muerto un hombre cordial,
trabajador, sincero, auténtico, generoso, popular y muy querido en Gijón. "Una
verdadera institución" que en ese momento lograba pasar, con nombre y
apodo propio, a la historia de la ciudad por ser el fundador del oscarizado
Hotel Asturias y por haber alimentado a los muchos hambrientos que la posguerra
dejó en Gijón.
Manuel Meana,
camino del hotel Asturias tras comprar en la plaza del Sur, junto al botones
Manuel Peón, en 1949. LNE
Su historia se inició en la parroquia de
Fano en 1888, de la que siempre se sintió muy orgulloso de pertenecer. Llegó
muy joven a Gijón y pronto se le asignó el sobrenombre de "El
Aldeanu". Abrió la taberna "El Diablo" en la zona del muelle, en
un establecimiento muy próximo a la plaza del Marqués. Fue un chigre de éxito,
pero poco tiempo después la vendió para enrolarse en otro negocio previo compra
de una parcela en la plaza Mayor, donde hoy está el Hotel Asturias. La primera hospedería que dirigió Manuel
Meana la bautizó como "El Laurel" -hoy se puede ver, mirando hacia
arriba en recepción, la moldura de hojas de laurel que adorna el techo que
recuerdan aquella época- y tenía sólo 15 habitaciones repartidas en dos
plantas. Todo ello fue posible gracias al sustento económico de Baldomero
Alonso, administrador del Conde de Revillagigedo. Todo iba como la seda hasta
que estalló la Guerra Civil.
El “Aldeanu”
entrega un plato de comida durante el reparto diario, acompañado de Luis
Alfonso Gutiérrez, en 1942. LNE
Fue en julio de 1936 cuando Manuel
Meana, un hombre notablemente religioso y significado políticamente hacia la
derecha- acabó detenido. Durante su reclusión estuvo realizando trabajos
forzados en El Musel hasta que un día llegó la orden de que le fusilasen. Pero
el destino le tenía otro guion preparado y logró librarse de la ejecución en el
último suspiro, haciendo bueno el refrán de que uno recoge lo que siembra. Quien intervino para salvarle la vida no
fue otro que el responsable de la prisión. Era un muchacho al que años atrás
había sorprendido robando en su hotel y le preguntó el porqué de su acción.
Aquel joven le dijo que por hambre. Ante esa respuesta "El Aldeanu"
declinó alertar a las autoridades. Ese gesto le salvó la vida.
José Luis Garci
rodando Volver a empezar en la Plaza
Mayor de Gijón. (Archivo fundación AGR)
Pero no fue el único donde demostró su
solidaridad con el necesitado como demostró al comprobar los efectos que la
contienda había dejado entre numerosas familias de la ciudad. Cada día, sobre
las dos del mediodía, muchos eran los que hacían fila a la puerta del hotel.
Allí salía puntualmente Manuel Meana, acompañado por alguno de sus empleados,
para dar de comer a los necesitados, liderados por "La Perala", que
se encargaba de contar platos y cubiertos al terminar. Una práctica que
"El Aldeanu" comenzó tras el funeral de su esposa, al que acudieron
varios mendigos a darle el pésame para sobrellevar mejor el luto. Incluso, dejó
escrito en su testamento que el rito se siguiese llevando a cabo a pesar de su
muerte.
PLAZA
MAYOR AYUNTAMIENTO, el hotel Asturias a la izquierda. (todocolección)
Las crónicas de la época le definían
como "un perfecto caballero, católico de sentimientos bien afincados; un
español que jamás renunció a sus ideas y que tuvo la valentía de proclamar sus
convicciones en las circunstancias más difíciles". Con esa carta de
presentación se dejaba ver diariamente por la ciudad, dando muestra de que era
trabajador. Siempre acudía él en persona a comprar la mercancía en la plaza del
Sur. Allí reñía con las campesinas del concejo o bien por el precio o bien por
la calidad del producto. Luego, en compañía de algún pinche llevaba las viandas
que se servirían ese día. Alguno quedará en Gijón que le recuerde todavía hoy
con dos pollos en la mano por la calle Corrida seguido de un carro con verduras
y mantecas.
Tráiler de la película "Volver a empezar." La
Ciudad de Gijón al Comienzo de la Película. Hotel Asturias
Otra de sus anécdotas que perdura en
Gijón se produjo merced a la incorporación de mobiliario francés para los
aseos. Al final de la cadena de la cisterna en una empuñadura de porcelana
estaba escrita la palabra "tirez", es decir, "tire usted"
pero pocos o nadie lo hacían. De ahí que colgase un cartel en el baño que ponía
"tirad del tirez". Tal fue su contribución a la historia de
la city que hasta el Ayuntamiento -tras acuerdo ratificado el 9 de octubre de
2001- estimó oportuno darle su nombre a una calle situada en el polígono
industrial de Somonte, con entrada por el Río Pinzales y salida por la calle de
María González, "La Pondala". Otra mítica.
Ignacio Peláez
(Gijón, 1990), periodista de LA NUEVA ESPAÑA, crítico taurino del periódico y escritor. Antes de su asentamiento profesional en Gijón había trabajado en la Radio
Televisión de Castilla-La Mancha. ASOCIACIÓN DE ANTIGUOS ALUMNOS. COLEGIOINMACULADA DE GIJÓN
EL BLOG DE ACEBEDO(Antología de
Historia). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender
el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para
entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad
en la que vivimos.
“El único deber que tenemos con la
historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra
tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este
blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada
historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829
– 01/02/1895),“soy d´esa villa y á honra tengo haber
nacío nella”
NOTA:Los nombres de los
autores aparecen en el pie de cada imagen o al final de cada artículo, si no es
así, se debe a que es un dato que se desconoce, así que, si algún autor la ve
en este blog, le rogamos que se ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo
figurar o para borrarla si es su deseo, porque es justo reconocer a los
autores.
Si te ha interesado
esta entrada y quieres preguntar, comentar o aportar algo al respecto, puedes
dejar un comentario o escribir a mi dirección de “correo del blog” con la seguridad
de ser prontamente atendido.
No hay comentarios:
Publicar un comentario