Ciervos gigantes en Grado
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| Praemegaceros Solilhacus. Diego J. Álvarez Lao. La Nueva España. |
El profesor Diego
Álvarez Lao documenta en dos yacimientos la presencia de la fauna del
Cuaternario más antigua localizada en Asturias, de hace 500.000 años
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| Diego Álvarez Lao con el cráneo reconstruido del bisonte de estepa en uno de los laboratorios. La Nueva España.. |
Hace 500.000 años, la sierra de Atapuerca estaba repleta de
fauna salvaje tras la que se movían lanza en mano los parientes de
"Miguelón", el "Homo heidelbergensis" que habitó aquellos
contornos y dejó su rastro en la Sima de los Huesos, donde se exhumaron decenas
de esqueletos humanos pertenecientes a esta especie, que vivió hace entre
600.000 y 400.000 años. En Asturias, el escenario debió ser parecido y, aunque
no contamos con la presencia de restos humanos que lo atestigüen, sí sabemos,
por ejemplo, gracias a los restos de un ciervo gigante hallados en una cantera
próxima a Grado, que en la cornisa cantábrica vivieron ejemplares de la misma
fauna que la catalogada en Atapuerca. Diego Álvarez Lao, profesor del Departamento de Geología de
la Universidad de Oviedo, lleva años indagando en la fauna de épocas pasadas, y
acaba de publicar en la revista "Boreas" un estudio de dos
yacimientos asturianos correspondientes al Pleistoceno Medio que aportan algo
de luz al conocimiento de la Asturias de hace cientos de miles de años, de la
que aún sabemos muy poco.
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Reconstrucción de
Mamut lanudo. Ilustración original de Diego J. Álvarez Lao. Fuente: Agencia Sinc. |
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Húmero de Rinoceronte lanudo Stephanorhinus hemitoechus de la Mina El Milagro,
Onís. Foto: Diego Álvarez Lao. La Nueva España.
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El resultado pone al descubierto un conjunto en el que están representados los mamíferos más antiguos encontrados hasta el momento en el Cuaternario de Asturias. Es fauna habitual de paisajes abiertos, donde se asentaría el rinoceronte, y de bosque, terreno adecuado para los ciervos. Dentro de ese conjunto destaca un húmero de rinoceronte
perfectamente conservado, asignado a la especie "Stephanorhinus
hemitoechus". Es un ejemplar de complexión grácil, entendiendo por tal una
especie más pequeña, de extremidades más delgadas y menos robustas que el
rinoceronte lanudo que conocieron mucho después los "Homo sapiens". En mina El Milagro se localizaron también un fragmento
dental de un félido (tigre de dientes de sable), al que después, durante su
estudio, se le perdió la pista en Cataluña, y restos de oso, ciervo, otro
cérvido de gran talla, corzo, bisonte y caballo. La citada fauna vivió en la cornisa cantábrica entre hace
600.000 y 400.000 años, una época muy anterior a los hombres modernos. En
aquella etapa habitaban la Península los heidelbergensis, ancestros de
neandertales, que ya rondarían las proximidades del Cabo Busto, en Valdés,
donde dejaron vestigios de la industria de piedra más antigua localizada hasta
el momento en Asturias.
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| Diego Álvavez Laó midiendo humero de rinoceronte. La Nueva España. |
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LA FAUNA DEL PLEISTOCENO EN ASTURIAS
Luis
Mario Arce. Nacido en
Oviedo, trabaja como periodista especializado en naturaleza y medio ambiente en
el diario asturiano “La Nueva España” y se dedica a la observación de aves
desde hace 37 años. Es socio de SEO/BirdLife desde 1982, coordinador del grupo
local SEO-Asturias y colabora como guía en los viajes internacionales que
organiza el equipo de Educación Ambiental y Voluntariado de SEO/BirdLife. Ha
publicado: “Aves de la España atlántica”, una guía de identificación escrita en
colaboración con Víctor M. Vázquez, también socio de SEO/BirdLife, e ilustrada
por Gonzalo Gil Madrera. Fuente: Blog SEO. ORG.
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Diego Álvarez Lao
(Avilés, 1975), es licenciado en Geología y
doctorado en Paleontología por la Universidad de Oviedo, en cuyo departamento
de Geología trabaja desde 2011 como profesor de su especialidad. Interesado
desde niño por los fósiles y la vida prehistórica, ha centrado su labor
investigadora en paleontología de mamíferos del Cuaternario, principalmente en
Asturias, pero también en otros yacimientos españoles. Paralelamente, ha ido
desarrollando su faceta de ilustrador, en el ámbito de la naturaleza, con
particular interés en la reconstrucción de especies extinguidas. Algunas de sus
ilustraciones se han publicado en “National Geographic” y en otras
publicaciones de relieve. Foto: Miki López – La Nueva España.
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EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La
Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la
forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para
cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.
LA FAUNA DEL PLEISTOCENO EN ASTURIAS
Megaloceros
(MEGALOCEROS GIGANTEUS) Este enorme ciervo, del tamaño de un alce (dos
metros de altura en la cruz) y con las mayores cuernas que haya tenido nunca un
cérvido (3,5 metros de envergadura), sobrevivió en Rusia hasta hace 7.000 años;
en Asturias, donde sus restos son escasos, desapareció 28.000 años antes.
Habitaba en paisajes abiertos.
Lince europeo (LYNX
LYNX) Habitó en Asturias hasta hace dos mil años, con seguridad, y
probablemente sobrevivió hasta el siglo XIX, e incluso el XX, ya que es más
lógico, por afinidad ecológica, que las citas de lince de los últimos siglos
correspondan a esta especie y no al lince ibérico. Actualmente vive en el
centro y el norte de Europa, y en Asia.
Caballo (EQUUS FERUS)
Los caballos salvajes, de aspecto similar a los actuales takhi de Mongolia,
aparecieron en Asturias hace más de medio millón de años. Convivieron con los
primeros caballos domésticos y, dado que los restos de unos y de otros son
difíciles de diferenciar entre sí, se desconoce la fecha de su desaparición.
León (PANTHERA LEO)
Muy extendido por Eurasia en el Pleistoceno (aparece en varios yacimientos
asturianos), hoy tan sólo sobrevive en este ámbito un pequeño núcleo en la
India y su área principal es africana. Era un león grande y fuerte, sin la
melena que caracteriza a los machos africanos. Se extinguió en Europa hace unos
12.000 años.
Praemegaceros
Solilhacus Casi tan grande como el megaloceros, este ciervo acaba de
incorporarse a la nómina de fauna del pleistoceno asturiano con la publicación
del análisis de los restos hallados en un yacimiento de Grado, de entre 800.000
y 500.000 años de antigüedad. Se han excavado restos más recientes (400.000
años) en Atapuerca.
Hiena Manchada
(CROCUTA CROCUTA) Desaparecida de Europa hace unos 30.000 años, era de
mayor tamaño que su estirpe africana actual. Habitaba en el interior de las
cavernas y sus restos son comunes en los yacimientos asturianos. “Su poderosa
dentición le permitía triturar los huesos para alimentarse de su médula”,
explica Diego Álvarez Lao.
Reno (RANGIFER
TARANDUS) Vinculado en la actualidad a las regiones árticas de Norteamérica
–donde se lo conoce como caribú– y de Europa, desapareció de Asturias hace unos
12.000 años; su presencia antigua ha quedado registrada en cuevas como Tito
Bustillo y Las Caldas. Desarrolló un grueso pelaje estacional como adaptación
al frío.
Bisonte de Estepa
(BISON PRISCUS) Antepasado del bisonte europeo actual, más grande (hasta
dos metros de altura en la cruz) y con cuernos más largos, es frecuente en los
yacimientos asturianos y asimismo aparece bien representado en el arte
parietal. Los restos más antiguos hallados en Asturias tienen 150.000 años;
desapareció hace 17.000.
Oso de las cavernas
(URSUS SPELAEUS) Tenía el tamaño de los grandes osos grizzli que
actualmente viven en Alaska. No obstante, era más herbívoro que el actual oso
pardo cantábrico. La abundancia de sus restos en las cuevas de Asturias sugiere
que debió ser muy común. Desapareció hace unos 20.000 años. El oso pardo, de
origen asiático, ocupó su lugar.
Lobo (CANIS LUPUS)
Un superviviente, gracias a su capacidad de adaptación a diferentes medios y a
muy diversas condiciones. Durante el Pleistoceno ocupó gran parte de Eurasia y
de Norteamérica; su área de distribución actual se extiende desde las tundras
árticas hasta la India. Sus restos resultan frecuentes en los yacimientos de
Asturias.
Rinoceronte Lanudo
(COELODONTA ANTIQUITATIS) Gran rinoceronte, tan corpulento como el
rinoceronte blanco africano, se caracterizaba por su densa capa de pelo y
borra, y por su larguísimo cuerno nasal aplanado. Sobrevivió en Siberia
oriental hasta hace unos 12.000 años; en Asturias desapareció 8.000 años antes,
tras haber habitado la región durante 20.000 años
Mamut Lanudo
(MAMMUTHUS PRIMIGENIUS) Semejante en tamaño al actual elefante asiático,
con unos 3,5 metros de altura en la cruz, es un típico habitante de las estepas
frías del Cuaternario. Vivió en Asturias hasta hace unos 20.000 años; se
extinguió sólo dos mil años antes de nuestra era en su último refugio en las
remotas islas del ártico ruso (Wrangel)
FUENTE: TEXTOS: LUIS MARIO ARCE - ILUSTRACIONES: DIEGO ÁLVAREZ LAO. El paleontólogo avilesino Diego Álvarez Lao investiga los mamíferos de la Edad del Hielo y los reconstruye en acuarelas de gran rigor científico. Publicado por La Nueva España en junio de 2016. Ver enlace.
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AUTORES.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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