Elisa Álvarez, la descubridora del trago mortal
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Persona
afectada por el consumo de alcohol. Ver enlace... charquesblog. |
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María Elisa
Álvarez Obaya (1934-2010). Nueva Revolución. Periodismo alternativo. |
Los que no fallecieron, quedaron ciegos. De repente, veían
caer nieve ante sus ojos en pleno agosto, y luego, el blanco total. Una joven
farmacéutica asturiana, inspectora de Sanidad en Haría, Lanzarote, descubrió la
raíz del problema, las familias enterraban a sus seres queridos sin saber qué
había apagado sus vidas. María Elisa Álvarez Obaya nació en Villaviciosa, Asturias,
el 21 de enero de 1934. Era hija de una familia acomodada y siempre quiso
dedicarse a la investigación. Tras superar una oposición, fue destinada a
Lanzarote y llegó al municipio de Haría en el año 1961, en calidad de
Inspectora Municipal de Farmacia. Dos años después de su llegada comenzaron a
producirse en el pueblo una serie de muertes por causas desconocidas,
concretamente la de Jesús Barreto Barreto, Santiago Betancor Méndez y María
Zerpa Álvarez, enterradora del municipio. Todos ellos habían sido inhumados y
en su certificado de defunción figuraba la misma frase: “Muerte natural”.
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María Elisa
Álvarez Obaya (1934-2010). (...). Dejó atrás todo su mundo en su Asturias natal
para trabajar en la farmacia de Josefina Calvo Estrada en Haría, Lanzarote, un
pueblo que no tenía ni agua ni luz (...). Saber más... No te creas nada. |
Este hecho llevo a Elisa Álvarez a investigar y observó una
pauta común que le hizo levantar la liebre. «Se dio cuenta de que los
afectados, tanto los muertos como los dos que se quedaron ciegos, tenían la
costumbre de tomar una copita de ron por la mañana». Analizó muestras de la
bebida y descubrió la presencia de metanol, un tipo de alcohol extraído de la
madera que en determinadas dosis puede provocar la muerte con la ingesta de una
sólo copa. Una vez sobre la pista, se incautaron las partidas del
brebaje, fabricado por una bodega gallega, se paralizó su venta y se exhumaron
los cadáveres para hacerles la autopsia y se procedió a la apertura de un
proceso judicial. De forma paralela, el médico de Cea, José Seijo, se dio
cuenta de que habían empezado a morir campesinos, también de modo repentino, en
la provincia de Ourense. Y se limitó a llamar la atención sobre estos sucesos,
sin poder imaginar que las muertes de Galicia podían estar relacionadas con las
de Canarias. Pero por fortuna, la etiqueta de una garrafa de aguardiente
desveló la procedencia del alcohol metílico: había sido enviado desde la casa
Lago e Hijos de Vigo. Y poco después se descubrió que un cargamento de
aguardiente había ido de Vigo a Lanzarote, transportado en un barco. Esa
empresa le compraba la materia prima a un bodeguero de Ourense, que tenía su
sede en el barrio de A Ponte, llamado Rogelio Aguiar, el principal agente que
provocó el envenenamiento de miles de personas, con 75.000 litros de ron,
ponche y licor café con alcohol metílico.
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| Ilustración de Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA. |
Gracias a una noticia publicada por “Faro de Vigo”, el
primer periódico que ofreció la información de las muertes que provocó el
alcohol metílico, las autoridades descubrieran la conexión que había entre la
muerte de marineros en Canarias y la de labradores en Galicia. El alcohol metílico que utilizó Rogelio Aguiar, para ahorrar
costes, procedía de la destilación de la hulla, una especie de carbón, empleado
habitualmente para fabricar barnices, pinturas y combustible de aviones. Era
altísimamente venenoso. La persona que ingería una sola copa, sufría unos
dolores intestinales muy intentos, a las pocas horas quedaba ciega y muchas de
ellas fallecían poco después, debido a un fallo multiorgánico. Debido al consumo de licor café, ponche o ron que contenía
alcohol metílico, hubo 25 muertos en Ourense, 7 en A Coruña, 18 en Gran Canaria
y Tenerife y 1 en el Sáhara español, además de 5 ciegos y lesionados en
Ourense, 2 en A Coruña y 2 en las Palmas de Gran Canaria. El metanol es un alcohol de uso industrial más económico que
el empleado en las bebidas alcohólicas. En 1963 el precio del litro de metanol
era de catorce pesetas y el de etanol alcanzaba las treinta. La intoxicación
por el metanol es causada por los productos de su transformación en el
organismo por acción de la enzima aldehído deshidrogenasa, formaldehido y ácido
fórmico. Estos compuestos originan daños neurológicos, atrofia del nervio
óptico, causante de la ceguera, e incluso la muerte si se ingieren dosis de 60
a 200 ml.
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El Metanol es el más simple de los alcoholes y es el principal
componente del destilado en seco de la madera, aunque también se produce junto
con el ETANOL en la fermentación tanto de vino como cerveza; conocido como
alcohol metílico o alcohol de madera, tiene amplios usos en la industria como
disolvente, anticongelante y hasta combustible mas, ninguno relacionado con la
alimentación humana. (...) Saber más... acmcb.
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Elisa tenía una curiosidad natural y un tesón fuera de lo
común. Adoraba la investigación y no paraba hasta que daba con la solución. El
mérito de Elisa Álvarez es mayor si se tienen en cuenta que los únicos medios
con los que contaba eran un par de alambiques y otras tantas probetas, y con
esto fue capaz, además, de descubrir el antídoto, que no es otra cosa que el
etanol, que posee una mayor afinidad por la aldehído deshidrogenasa,
desplazando al metanol de su unión, e impidiendo la formación de sus metabolitos
tóxicos. Elisa era una mujer joven que se enfrentó a muchos intereses
económicos, ya que este descubrimiento hizo atar cabos a las autoridades en la
Península, y abrieron una investigación y durante meses, se confiscaron muchas
botellas que contenían el mortal alcohol. La alegría del descubrimiento quedó minorizada por las
amenazas de muerte que recibió Elisa, y que la obligaban a acudir al Juzgado
con escolta. El expediente del proceso judicial contenía 60.000 folios. Tras
cuatro años de juicio, los once imputados fueron condenados a penas que sumaban
140 años de cárcel por delitos contra la salud pública e imprudencia temeraria,
y al pago de cuantiosas indemnizaciones. .
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| Ilustración de Alfonso Zapico. Alfonso Zapico (Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Asturias, 1981) es un historietista e ilustrador español. En 2012, su novela gráfica Dublinés fue galardonada con el Premio Nacional de Cómic. Entre otros trabajos es de destacar su ambiciosa obra, La Balada del Norte. Saber más… WIKIPEDIA. |
Sin embargo, las penas no se cumplieron íntegramente, y las indemnizaciones nunca llegaron a ser cobradas ya que los condenados se declararon insolventes. Fueron condenados, como responsables del envenenamiento,
Rogelio Aguiar Fernández, con una pena de 20 años de reclusión menor y 25.000
pesetas de multa; Román Rafael Saturno Lago Cabral, a 18 años de reclusión
menor y 20.000 pesetas de multa; Miguel Ángel Basail Infante, a 15 años de
reclusión menor y 10.000 pesetas de multa; María Ferreiro Sánchez, a 12 años de
reclusión menor y 5.000 pesetas de multa; Román Xerardo Lago Álvarez, a 12 años
de reclusión menor y 5.000 pesetas de multa; Alberte Lombán González, a 12 años
de reclusión menor y 5.000 pesetas de multa; Luis Iglesias Barral, a 12 años de
reclusión menor y 5.000 pesetas de multa; Ricardo Debén Gallego, a 12 años de
reclusión y 5.000 pesetas de multa; Francisco Emilio López Otero, a 4 años de
prisión menor y 5.000 pesetas de multa; José Ramiro Nóvoa Rodríguez, a 1 año de
prisión menor y 10.000 pesetas de multa; y Manuel López Valeiras Souto, a 1 año
de prisión menor y 10.000 pesetas de multa.
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| Imagen de la farmacéutica Álvarez Obaya. (...). Saber más... No te creas nada. |
El total de las indemnizaciones fijadas para los procesados
ascendió a 19.563.500 pesetas, declarando en su caso responsables civiles
subsidiarios a las entidades Industrias Rosol, S.A. e Lago e Hijos, S.L.
Elisa fue distinguida por la Real Academia de Farmacia de
España en 1963, a solicitud de varios Colegios Farmacéuticos, adhiriéndose el
Ayuntamiento de Haría, con la novena Medalla “Carraido” individual, por su “Científica
y Humanitaria Labor”. En 1998 se publicó el libro “Mil muertos por un trago” de
Fernando A. Rodríguez Méndez, donde se cuenta la historia. El director de cine
Emilio Ruiz Barrachina llevará al cine la historia de uno de los mayores
envenenamientos que hubo en España. El actor Juanjo Puigcorbé representará el
papel del fiscal Fernando Seoane, que quiso buscar responsabilidades más allá
de las bodegas que comercializaron el producto, declaradas al poco tiempo en
quiebra, pero chocó de frente con el sistema. El 26 de febrero de 2010, Elisa fallecía en Las Palmas de
Gran Canaria, a los 76 años de edad. De lo que no cabe duda, es que muchas personas le deben la
vida.
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| Esquela de María Elisa Álvarez Oballa. Foto Archivo. |
FUENTE: MARÍA TORRES. Publicado por el Blog: Búscame en el Ciclo de la Vida, el 03-09-2011. Ver enlace.
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NOTA.
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RESEÑA.
María Elisa Álvarez Obaya. (Villaviciosa (Asturias), 12 de enero de 1934 – Las Palmas de Gran Canaria, 26 de febrero de 2010). Farmacéutica española. Originaria de Asturias, es reconocida por haber descubierto el motivo la muerte de más de cincuenta personas y decenas de personas aquejadas de ceguera, debido al consumo de bebidas alcohólicas elaboradas con metanol, en 1963. Fuente: Museo de La Mujer._________________________________________________________________________
María Torres Celada. Historiadora, memorialista e investigadora histórica. Administradora del Blog: Búscame en el ciclo de la Vida
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Alfonso Zapico (Blimea,
Asturias, 1981). Historietista e ilustrador freelance.
Profesional gráfico desde el año 2006. Trabaja en proyectos educativos del
Principado de Asturias (Aula Didáctica de los Oficios) e impartido talleres de
ilustración en centros educativos de Asturias y Poitou-Charente (Francia). Realiza ilustraciones, diseños y campañas
para diversas agencias de publicidad, editoriales e instituciones. Es
ilustrador de prensa en diarios regionales asturianos (La Nueva España, Cuenca
del Nalón, Les Noticies…). Se estrena en
2006 con un álbum de corte histórico para el mercado franco-belga, La guerra
del profesor Bertenev (Dolmen, 2009). Su primer trabajo publicado directamente
en España es Café Budapest (Astiberri, 2008), donde se mete de lleno en una
ficción determinada por los orígenes del todavía no resuelto conflicto
palestino-israelí. Acto seguido apuesta por recrear en cómic la vida de James
Joyce, Dublinés (Astiberri, 2011), que gana el Premio Nacional del Cómic 2012 y
a raíz del cual surge el cuaderno de viaje La ruta Joyce (Astiberri,
2011). Vive en la localidad francesa de
Angouléme, donde, tras realizar El otro mar (Astiberri, 2013) a caballo de su
Asturias natal, a la que vuelve con regularidad, se encuentra preparando su
nueva y ambiciosa obra, “La balada del norte”, que constará finalmente de
cuatro tomos. Esta magnífica obra es un
auténtico tesoro de la novela gráfica española y refleja la negrura de los
valles mineros de Asturias de los que surgen personajes luminosos, y bajo el ruido
atronador de las minas de carbón se escucha el susurro de una canción antigua.
Los viejos y nuevos tiempos chocan brutalmente poniendo a prueba al
protagonista, pronto a la Humanidad entera. Éste es el sonido de "La
balada del norte". En un paréntesis, entre el segundo y tercer volumen de
La balada del norte, Zapico completó Los puentes de Moscú (Astiberri, 2018),
para mostrar de nuevo su faceta como reportero gráfico al poner el micro al
diálogo entre el político Eduardo Madina y el músico Fermín Muguruza. Sus
libros han sido traducidos al inglés, francés, alemán o polaco. (…). Foto: Wikipedia - Twitter.
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EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La
Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la
forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para
cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.
RESEÑA.
AUTORES.
María Torres Celada. Historiadora, memorialista e investigadora histórica. Administradora del Blog: Búscame en el ciclo de la Vida
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se
adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y
CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y
nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta
García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo
haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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NOTA: Los nombres de los autores aparecen en el pie de cada
imagen o al final de cada artículo, si no es así, se debe a que es un dato que
se desconoce, así que, si algún autor la ve en este blog, le rogamos que se
ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo figurar o para borrarla si es su
deseo, porque es justo reconocer a los autores
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