Marginación y aislamiento hasta el siglo XIX

 Los "Vaqueiros de Alzada"

Imagen de la Portada de la web: “Vaqueiros de Alzada”. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

Gaspar Melchor de Jovellanos definió a los habitantes de las brañas como “vaqueiros” porque vivían de la cría de ganado vacuno, y “de alzada” porque su asiento no es fijo, sino que “alzan” su morada y residencia para emigrar anualmente, al llegar la primavera, con sus familias y ganados a los altos pastos

Retrato de Jovellanos en el Museo Lázaro Galdiano, atribuido a Antonio Carnicero, c.1797. Foto: Antonio Carnicero. Gaspar Melchor de Jovellanos (Gijón, 5 de enero de 1744-Puerto de Vega, 27 de noviembre de 1811) fue un escritor, jurista y político ilustrado español. Especialmente comprometido con el desarrollo económico y cultural de su país, fueron relevantes su Informe sobre la Ley Agraria o su Memoria sobre la educación pública. (...). Saber más...  WIKIPEDIA.

El Blog de Acebedo
Los vaqueiros rigen su vida y costumbres en una mágica comunión con la naturaleza. Para el mes de mayo las familias subían con el ganado hasta las montañas del interior en busca de frescos prados para regresar de cara al invierno a las brañas más próximas a la costa donde las comunidades vaqueiras desarrollaban sus actividades. Hay dos fechas que marcan el inicio y fin de la alzada: San Miguel de mayo y San Miguel de septiembre. Llegada esta fecha, los vaqueiros regresan de las altas montañas del interior a las zonas bajas junto a la costa. Según Acevedo, eran los Vaqueiros un pueblo muy creyente y fiel a sus creencias, los cuales se inscribían en las cofradías de la parroquia y contribuían siempre a la iglesia con limosnas. Los Vaqueiros mantenían una tradición exclusiva, la bendición del ganado por la Virgen Vaqueira, que era la Virgen del Acebo.

Trashumancia de Adrao a Bustellan. Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

En nuestra Historia fueron conocidas las diferencias entre cristianos viejos y judíos, y la discriminación hecha hacia ellos desde las tempranas Partidas del rey Alfonso X, entre otros monarcas, y los pogromos (el más virulento fue el del año 1.391) de los que fueron víctimas antes de su expulsión definitiva así como la de los musulmanes. Los gitanos también fueron objeto de discriminación desde un punto de vista jurídico, posiblemente el ejemplo más conocido lo constituya la resolución del monarca Carlos III, al decretar que en su Marina Real no deseaba “ni murcianos, ni gitanos, ni gente de mal vivir” (no afectaba a los naturales de Murcia, como muchos han creído, ya que se refería a los ladrones en general por proceder el término murciar del antiguo verbo castellano robar). ¿Pero qué sucede cuando un colectivo de la misma religión y costumbres de sus conciudadanos es objeto de discriminación? Esta marginación a la que me refiero, y poco conocida, afectó a los vaqueiros de alzada, una población montañesa habitante de una parte de las brañas asturianas y que llegan a colindar con León e incluso con una pequeña parte de Lugo, su localización tradicional y más legítima abarca los concejos de Cudillero, Luarca, Navia, Villayón, Pravia, Salas, Timeo, Allande, Belmonte de Miranda, Teverga, Somiedo y Cangas de Narcea.

Fotografía de mujeres del pueblo de Cueva. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

Me referiré a los vaqueiros de alzada en pretérito para diferenciarlos de los actuales, pues los hechos que voy a referir afectaron a este colectivo desde principios del siglo XV hasta los inicios del XIX. Su principal actividad, que define su nombre, era la cría de ganado vacuno, y de alzada por alzar su morada constantemente debido a la trashumancia; su dialecto era, como en la actualidad, el bable. En síntesis los dos motivos principales que se barajan para que fueran objeto de discriminación eran, por una parte el económico, pues al parecer no contribuían a pagar los tributos concejiles (o al menos al principio) al dedicarse al pastoreo trashumante y no estar asentados de forma permanente en ningún sitio ni estar empadronados, al contrario que los aldeanos que contaban con una residencia fija; el segundo motivo (quizás propiciado por el mal entendimiento con sus vecinos por lo que acabo de comentar, aunque eso mismo sucedió en otros lugares de la península con poblaciones trashumantes y no justifica el odio acérrimo que sufrieron) era que debido a su tono de piel supuestamente más oscuro se les atribuía, infundadamente, ser descendientes de esclavos moros.

Vaqueiro a caballo en algún encuentro vaqueiro. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

Como explica todo esto Ramón Baragaño los atropellos e injusticias desde un punto de vista jurídico fueron constantes, se les llegó a desembargar y desposeer propiedades justamente adquiridas por el simple hecho de ser vaqueiros, como atestiguan las resoluciones judiciales, e incluso Diego das Marinas, noble asturiano señor de la Campona (Grado) a mediados del siglo XVII había elevado una petición al rey para que se castrase a los vaqueiros y que de esta forma no se propagase esa, en su miserable opinión, despreciable raza. Incluso pagando los derechos de paso por las tierras de los nobles como en el caso de las del conde de Luna (Laciana -León-) no fueron óbice para que dejaran de recibir un trato vejatorio, de lo que se quejaron a las autoridades tal y como recogen documentos del siglo XVI. La franca hostilidad de los aldeanos y su sentimiento de superioridad hacia los vaqueiros queda reflejado en todo tipo de hechos tales como servirles la bebida en las tabernas en vasos hechos de cuerno como muestra de desprecio pues les estaba vedado los de cristal reservados sólo para los aldeanos; los bailes en las romerías tenían que hacerlas aparte y las canciones y dichos ofensivos sobre ellos se prodigaban a cual peor, como este: Los vaqueiros van pal puertu chevan la chabazá en cuerpu ya las tripas nun caldeiru; ¡arriba puercu vaqueiru! Allá van las cochinas de la montera; más quisiera ser vaca que no vaquera.

Excursión a Las Tabiernas de Tineo en 1927. Colección "Vida campesina en el occidente de Asturias". Fritz Krüger. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueirosde Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

La Iglesia no sólo no contribuyó a remediar esta situación sino que favoreció esta vergonzosa marginación; a los vaqueiros les estaba prohibido portar cruces, pendones o imágenes en las procesiones, estaban relegados a la parte posterior de las iglesias y las hay todavía en las que se pueden comprobar las marcas a partir de las cuales no podían pasar a oír misa ni mezclarse con los demás feligreses, incluso al morir se les enterraba en lugar aparte. El propio Jovellanos denunció en 1.792 un pleito que perdieron los vaqueiros motivado por el hecho de negarse algunas autoridades eclesiásticas a darles la Sagrada Comunión si no era a la puerta de la iglesia prohibiéndoles además entrar en ella a los divinos oficios. Este estado de cosas no habría de cambiar hasta principios del siglo XIX con el cambio político del país y porque se tomaron muy seriamente cartas en el asunto con respecto a este colectivo injustamente tratado, no sin grandes dificultades y reticencias por parte de quienes no deseaban cambiar unas costumbres racistas fuertemente arraigadas desde muchas generaciones, aunque también influyó al cambio la actitud decidida y violenta de los vaqueiros a no aceptar más humillaciones, lo que hizo realidad la frase de que la libertad y los derechos no se dan sino que se ganan. 

Boda Vaquiera en la braña. Argumoso, de Honorio Barrero. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

Todo lo expuesto suponía un auténtico apartheid en el que los matrimonios mixtos entre vaqueiros y aldeanos eran inexistentes por lo que tantos siglos de exclusiva mezcla entre los propios vaqueiros despertó desde finales del XIX una gran curiosidad sobre sus orígenes. Descartando la idea del vulgo de hacerlos descendientes de esclavos moros las teorías van desde las más absurdas, como las que los hacían descender de los caldeos o los vikingos, hasta las del romanticismo decimonónico que los creía celtas puros. Lo cierto es que el tema desde un punto de vista antropológico plantea cuestiones interesantes; hoy sabemos que la península no fue sólo un lugar de encuentro entre pueblos celtas e iberos como si anteriormente no existieran más habitantes. Los auténticamente autóctonos absorbieron racialmente a todos los demás pueblos colonizadores que siempre estuvieron en inferioridad numérica con respecto a ellos. De aquellos primeros pobladores peninsulares establecidos en tiempos prehistóricos y aislados de las conquistas posteriores en las montañas asturianas, el hecho de que su piel sea al parecer más oscura y su propia complexión podría confirmar lo que nos narran las fuentes sobre los astures y cántabros al compararlos con los beréberes por ser más bien bajos de estatura, atezados, enjutos, ágiles y nerviosos (parece una descripción del típico español de la generación de los 50).

Somiedo. Valle del lago. Francisco Feo Parrondo, en su libro “Los Vaqueiros de Alzada” Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

Los doctores Félix Gómez y Pilar Hors realizaron un estudio comparativo entre 350 asturianos no vaqueiros y 200 vaqueiros puros de varias generaciones, y no consanguíneos, con apellidos típicos de las brañas vaqueiras. Las pruebas sero-antropológicas efectuadas dieron como resultado un ligero dominio del tipo M a expensas del MN en los vaqueiros, dato que no se ha considerado significativo, por lo que el estudio concluía afirmando que los vaqueiros no difieren del resto de la población asturiana. Esto vendría a demostrar, gracias a la endogamia secular a la que se vieron obligados a practicar los vaqueiros desde el siglo XV hasta principios del XX, que efectivamente y a pesar de mantenerse supuestamente como una raza pura no existen apenas diferencias con otros grupos que sí se mezclaron con poblaciones invasoras pues en éstas pudo más el poder de absorción de la población autóctona que las nuevas aportaciones raciales, tal y como se ha expuesto anteriormente. Los vaqueiros de alzada constituyen una de las culturas vivas más importantes de Asturias por su inalterable variación a lo largo de los siglos y pese a las discriminaciones sufridas por la Iglesia y los xaldos (denominación que usaban los vaqueiros para referirse a la población asentada en las zonas agrícolas de Asturias desde la edad media). Los vaqueiros se extienden por todo el occidente de Asturias y en la actualidad se les reconoce por sus apellidos Acebedo, Berdasco, Boto, Redruello, Gayo, Cano, Feito, Gancedo, Barreiro, Parrondo, Freije, entre otros.

Vaqueira con pandereta. Facebook: Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Página web: “Vaqueiros de Alzada”.

FUENTES: LEYENDES ASTURIANES - CELTIBERIA. - WIKIPEDIA. - FACEBOOK: VAQUEIROS DE ALZADA.

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AUTORES.

«Mitología Asturiana». Marisa. Nació en Gijón, pero se crio en la tierra de Armando Palacio Valdés. Un tiempo en el que siendo niño aprendes a querer la tierra, sus gentes y sus costumbres. Cuando subíamos a la aldea, recuerdo aquellas reuniones por las noches, en ellas se hablaba de todo, pero se finalizaba siempre con algún cuento o historia antigua. La Cuenca tiene fama de gentes duras y parcas en el hablar (quién dijo eso alguna vez, se equivocó) Oírles hablar fue lo que me hizo amar más nuestras costumbres y leyendas. A partir de ese tiempo, empezó a recopilar, poco a poco todo lo que cayese en mis manos sobre Asturias. Leyendas Asturianas.

Celtiberia.net es una plataforma de gestión del conocimiento colectivo sobre Prehistoria, Protohistoria e Historia Antigua. Fuente: Celtiberia.

Wikipedia, la enciclopedia libre, fue creada el 15 de enero de 2001 como proyecto de edición abierta que pretendía agilizar y flexibilizar el desarrollo de la hoy extinta enciclopedia con revisión por pares Nupedia, y ha crecido continuamente en número de artículos y de ediciones idiomáticas hasta la actualidad. (…). En marzo de 2000 Jimbo Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado en un ambicioso proceso de revisión por pares, diseñado para hacer sus artículos de una calidad comparable a la de las enciclopedias profesionales gracias a la participación de eruditos (principalmente doctorandos y académicos), a los que se proponía colaborar de modo no remunerado. Debido al lento avance del proyecto, el 15 de enero de 2001 se creó un wiki (UseModWiki) vinculado a Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona, pero el caso es que el éxito de aquel "pequeño proyecto paralelo" (Wikipedia) acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de funcionar en 2003. (...). Seguir leyendo.... Wikipedia.

Facebook: Vaqueiros de Alzada. Página cultural dedicada a la Cultura y costumbres de los Vaqueiros de Alzada de Asturias. Fuente: Facebook: Vaqueiros de Alzada.

EL BLOG DE ACEBEDO. (ANTOLOGÍA DE LA HISTORIA). La Historia es una disciplina académica que aspira a comprender el pasado y la forma en que se ha configurado el presente. Es necesaria para entender, para cambiar y para saber cómo ha llegado a existir la sociedad en la que vivimos.

“El único deber que tenemos con la historia es reescribirla”. (Oscar Wilde)

El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.

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