La otra conquista de América
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. Tienda de comestibles en West Tampa", cuenta de esta
fotografía Cinthya García. Florida fue uno de los Estados con más emigración
española, como muestran las imágenes del libro 'Invisible immigrants. (...). Saber más... El País.
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| Emigrantes Asturianos en América. El comercio. |
Hubo un Norte al que apuntaron miles de emigrantes a finales
del siglo XIX y principios del XX, un territorio inmenso dispuesto a dar
oportunidades a quienes viajaban desde España en condiciones precarias en busca
de esa vida mejor que no solo mueve montañas sino que también atraviesa
océanos. Ese Norte está en América. Son los Estados Unidos y por razones del
destino ha caído en el olvido de la historia de la emigración española, siempre
recordada y rememorada más al Sur. Romper con ese olvido y rescatar las historias de quienes
emigraron a Estados Unidos han sido y son los objetivos del periodista
asturiano Luis Argeo y el profesor de la Universidad de Nueva York James D.
Fernández, que se han pasado los últimos años embarcados en el proyecto de
reconquistar recuerdos en las mentes de los descendientes de quienes ocuparon
las bodegas de los transatlánticos y en sus álbumes de fotos perdidos en
desvanes. Internet y las redes sociales han sido sus aliados para recopilar
testimonios e imágenes que muy pronto, si las previsiones no fallan y el
micromecenazgo da los frutos esperados, se convertirán en libro impreso.
En esa
batalla andan ahora metidos para hacer realidad ‘Invisible inmigrants’, que así
se titulará una publicación que requiere de 35.000 dólares para hacerse
realidad a través del crowdfunding. Apenas faltaban diez mil para hacer
palpable el sueño. Si no se conseguía el montante total, no habría libro. Impresas en papel a cuatro tintas o no, las historias, las
instantáneas, ya están ahí para componer un puzle de miles de piezas, como
miles fueron también los emigrantes españoles que cruzaron el charco en
aquellos tiempos difíciles. «Les llamamos los emigrantes invisibles porque su
historia es muy intensa y muy corta en el tiempo y no se conoce ni en España ni
en Estados Unidos, es un colectivo al que no se le ha prestado la atención que
merecía. La emigración española estaba vinculada a los frailes, los
conquistadores, a Pedro Menéndez de Avilés y fray Junípero Serra y las misiones,
pero hay mucha más miga». En el momento más fuerte de emigración española, entre 1905
y 1910, se llegan a superar los cien mil españoles arribando en Estados Unidos
por año. Muchos de ellos, aunque no existen cifras exactas, eran asturianos. Y
todos debían pasar una dura travesía marítima –con muertes incluidas en el
camino, aunque también algún nacimiento– a la que muchos de ellos accedían de
forma ilegal, sin papeles o incluso con ánimo de huida por diferentes razones.
Llegaban a Nueva York, también a Hawái, Filadelfia o San Francisco, e incluso a
Tampa, previo paso por La Habana, como sucedía en el caso de la mayor parte de
los asturianos. Su vida en Estados Unidos no era fácil. Llegar a puerto, viajar
a un nuevo destino, encontrar acomodo en fondas o en los lugares elegidos por
las empresas para las que trabajaban y a partir de ahí establecer sus propios
colectivos. Apoyarse unos a otros era la vía de una vida mejor, de entablar
relaciones sociales, de jugar a la rana, al fútbol, a la llave... De vivir en
definitiva con el sueño de volver siempre en la cabeza, que la llegada de la
República alentó aún más. Pero la Guerra Civil acabó con ese anhelo. Supieron
que no retornarían a España y optaron por la asimilarse al país, por
nacionalizarse norteamericanos, tornar las ‘ñ’ en ‘n’ en sus apellidos y
empezar a jugar al béisbol.
Así llega la invisibilidad sobre la que apunta el
foco de Argeo y Fernández, este último descendiente precisamente de españoles. Esa fue la historia global de una emigración española que
tuvo también sus particularidades regionales. Sin ir más lejos, fueron muchos
los andaluces que cruzaron el charco para ir a cortar caña de azúcar a Hawái,
por poner un ejemplo. En el caso de los asturianos, su destino fue otro. «Los
asturianos fueron reclutados para ir a trabajar a la zona de Virginia
Occidental», relata Argeo. Ellos recorrieron la ruta del zinc, y es que allí
donde hubiera una industria de metal eran enviados los emigrantes asturianos, a
los que su experiencia en lo que hoy es Asturiana del Zinc les precedía como
magníficos currantes. «Eran muy buenos trabajadores», explica Argeo, que sabe
cómo se crearon poblados enteros de españoles –en su mayoría asturianos– en
lugares como Virginia, Pensilvania, Ohio o Kansas. El siglo XX comenzaba y aún debían de pasar aquellos hombres
y mujeres muchas penurias, como la Gran Depresión y el desgarro de ver España
destrozada por la guerra, cuando también la presencia asturiana se multiplicaba
en Florida. «Muchos llegaron de rebote, emigraban a La Habana y desde allí
viajaban a Tampa». Allí hubo una notable comunidad dedicada a a la manufactura
de cigarros.
Eso sucedió antes de los años veinte, cuando cambió la ley de
emigración y las restricciones fueron mayores. Prueba de esa presencia en
Florida, un centro asturiano potentísimo. «El centro asturiano de Tampa tuvo en
su día miles de socios, incluso tenían un hospital», revela Argeo, que recuerda
cómo quienes habitaban en Virginia pagaban las cuotas para tener acceso a sus
reconocidos servicios médicos. Tampa y Virginia fueron los dos enclaves en los que los
asturianos se hicieron fuertes, aunque su presencia dejó huella también en
otros lugares. Nueva York es uno de ellos. Allí se desarrolló una curiosa
historia sobre la que Argeo y Fernández trabajan en un documental que verá la
luz el año próximo. En los Catskills, un área montañosa del estado de Nueva
York, encontraron refugio un grupo de asturianos que ya entonces hicieron del
turismo rural su negocio. Lo cuenta Argeo: «Muchos españoles que vivían en
Nueva York procedían de zonas rurales, la ciudad les abrumaba, por la
insalubridad y demás, y decidieron emigrar al campo. Allí compraron terrenos e
hicieron granjas y villas».
Comenzaron invitando a sus amigos de la ciudad a
pasar fines de semana pero pronto se dieron cuenta de que aquello era una
boyante forma de hacer dinero. «Tenemos documentadas una veintena de villas,
que en su mayoría eran de asturianos». Bailes, comidas especiales,
celebraciones... La fiesta estaba servida para estas casas rurales que con el
tiempo acabarían en manos de dominicanos y puertorriqueños. Antes de ese cambio de propiedad, antes de que la Guerra
Civil diese un mazazo a la ilusión de volver, en los Katskills, en Tampa, en
Virginia se hablaba español, se hacían espichas, se comían paellas y fabadas...
Hasta que todo acabó. Y esos emigrantes hicieron de Estados Unidos su patria y
encerraron los recuerdos en álbumes de fotos que aún hoy alguien conserva.
«Este proyecto es infinito, el punto final lo marcará el momento en el que ya
nadie sepa hablar de esas historias, mientras haya recuerdos vivos y álbumes
seguiremos trabajando».
FUENTE: M. F. ANTUÑA. Publicado por El Comercio el 05-10-2014. Ver enlace.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. Ángel Alonso, con sus hijos nacidos en Nueva York, Joseph
(izquierda) y Manuel. Alonso vivió en varios Estados hasta asentarse en el
pueblo de Wallkill (Nueva York), cultivando frutales y segando hierba, como
hacía en la aldea asturiana de Nevares antes de emigrar. Saber más... El País.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. El equipo de fútbol de Donora (Pensilvania). El cuarto
por la izquierda, sentado, es Jack Puente. Su sobrino David Puente cuenta de él
que "jugaba muy bien al fútbol. Sabiendo que Jack nació en 1908, supongo
que esta foto es de mediados de 1920". Los españoles ayudaron a dar más
visibilidad a un deporte muy minoritario en EE UU. Saber más... El País.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. En la Guerra Civil la mayoría de españoles en EE UU apoyaron
la República. El puño en alto fue una constante en las fotos de entonces, como
esta del Coro Juvenil del Comité Antifascista Español de Canton (Ohio). Saber más... El País.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. Esta fotografía de 1945 es de un banquete organizado por el
Club Obrero Español de Spanish Harlem para honrar a los veteranos de la Brigada
Lincoln que habían luchado en la Guerra Civil. Saber más... El País.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. Gabriel Campos (centro) con familiares y amigos en Mountain
View (California). Saber más... El País.
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Vida de los
‘spaniards’ en EE UU. Margaret Dambley cuenta de esta foto en San Leandro
(California) que "en cada Día de Acción de Gracias, comíamos en el sótano
de la casa de la abuela Castro. Mi tío Manuel siempre llevaba su acordeón, y mi
padre, sus castañuelas". Saber más... El País.
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NOTA:
LAS FOTOS SON EXTRAÍDAS DE: El gran álbum de los emigrantes españoles en Estados Unidos. Un libro reúne 327 fotos de la vida de los que se marcharon a hacer las Américas. Fuente: El País.
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AUTORES.
M. F. Antuña. Redactor. Periodista de EL COMERCIO. Sección de Cultura y Sociedad. Fuente: El Comercio.
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“El único deber que tenemos con la historia es
reescribirla”. (Oscar Wilde)
El Blog de Acebedo se adentra en la historia de nuestra tierra, TODO SOBRE ASTURIAS, MIERES Y CONCEJO. navegar en este blog, es conocernos mejor a nosotros mismos y nuestra dilatada historia. Como decía el poeta mierense Teodoro Cuesta García-Ruiz (09/11/1829 – 01/02/1895), “soy d´esa villa y á honra tengo haber nacío n’ella”. FUENTE. El Blog de Acebedo.
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NOTA: Los nombres de los autores aparecen en el pie de cada
imagen o al final de cada artículo, si no es así, se debe a que es un dato que
se desconoce, así que, si algún autor la ve en este blog, le rogamos que se
ponga en contacto con “El Blog de Acebedo” para hacerlo figurar o para borrarla si es su
deseo, porque es justo reconocer a los autores.
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