El "Gran barato de enero"
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La primera referencia data del año 1902, cuando el bazar Al San
Luis comenzó a aplicar la estrategia importada de Nueva York y París. Los comercios ovetenses fueron pioneros en ofrecer rebajas para liquidar las existencias durante el primer mes del año
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http://www.elcomercio.es.
La historia oficial, la más extendida y que cada año por
estas fechas se repite, cuenta que el origen de las rebajas de enero, que ya
ofrecen los comercios de la ciudad, nació de una disputa entre varios
asturianos: entre Pepín Fernández, fundador de Galerías Preciados, y César
Rodríguez y Ramón Areces, los creadores de El Corte Inglés. Los tres habían
estado trabajando en los almacenes El Encanto, en Cuba, que llegaron a ser unos
de los principales a nivel mundial. Allí habían aprendido los pormenores del oficio
de comerciante. También las técnicas norteamericanas llegadas a la isla
caribeña. Habían conocido de primera mano los beneficios de ofertar descuentos
durante el primer mes del año. Así en los años 40, con la desatada competencia
entre Galerías Preciados y El Corte Inglés, se habrían lanzado a ofrecer
rebajas como arma dentro de su encarnizada batalla. Una fórmula que pasarían a
imitar todos los comercios del país.
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Esa es la historia conocida, pero al sumergirse en hemerotecas,
Carlos del Cano, autor de la obra 'Historia del comercio y de los
comerciantes de Oviedo', encontró pruebas irrefutables de que en la
capital asturiana la técnica se aplicaba desde comienzos del siglo
pasado: la primera referencia a los descuentos de enero data de 1902.
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«El comercio de Oviedo fue precursor en España de la utilización de
las rebajas como reclamo para incrementar las ventas», explica el
escritor. Nacieron a principios del pasado siglo en Nueva York y en los
lujosos grandes almacenes de París. Aquí, siempre atento a lo que pasaba
en la cuna de la moda, Gerardo Aza comenzó a ofertar el 'Gran barato de
enero' en su bazar Al San Luis en 1902. «Gerardo Aza visitaba cada año
París y, siguiendo la tendencia de las Galerías Lafayette, promocionó
las ventas de enero», relata.
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Los comercios pronto comenzaron a descubrir las ventajas de liquidar
existencias durante el primer mes del año y los principales
establecimientos carbayones siguieron la estela de Al San Luis. Las
páginas de los periódicos se llenaron de anuncios con los descuentos y
promociones de enero. Son muchos los carteles entre 1902 y 1930 que
demuestran que el comercio ovetense ya llevaba décadas aplicando el
'Gran barato de enero' cuando, bajo el nombre de rebajas, se generalizó
la práctica en el resto de España.
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La historia sobre «el verdadero» origen en el país recoge algunos
anuncios curiosos, como el de los Almacenes Al Pelayo. Un 20 de
diciembre de 1925 anunciaba su 'Gran barato de enero', invitando a los
clientes a que se abstuvieran de comprar en los diez días siguientes.
«Sin duda las Navidades no tenían el furor consumista de hoy», apunta el
escritor.
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Al San Luis, el pionero.
Gerardo Aza Álvarez-Buylla pasó a ser el único propietario del bazar
Al San Luis, ubicado en la esquina de las calles Altamirano y La Rúa, en
1892. Él fue uno de los primeros en introducir en la ciudad las nuevas
fórmulas de la vanguardia comercial. Por ejemplo, con motivo de la
Exposición Universal de París, repartió 5.000 gaitas de juguete con la
torre Eiffel estampada en las mismas. Otro de los cambios más
significativos que introdujo en la ciudad fue la exposición de artículos
en vitrinas y la instalación de escaparates. «Terminaba así con la
tradición de ocultar la mercancía en cajas a la espera de ser
solicitadas por los clientes», describe el libro de Del Cano
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Aza, en sus viajes a la capital francesa, admiraba las vitrinas, y la
explosión de luz y color de las galerías Lafayette y, al aplicar esas
técnicas, logró hacer a Al San Luis muy popular en la ciudad. Sus
primeros escaparates, con obras de arte expuestas y las llamativas
exposiciones con las que estrenaba las temporadas, estaban en boca de
todos y eran eventos recogidos en la prensa de la época.
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Al San Luis también introdujo un precio fijo de los artículos frente a
la práctica del regateo, la habitual en los negocios coetáneos. Las
ventas a crédito, o 'al fiao', fueron otras de las fórmulas, además de
los descuentos, que usaron para atraer clientes. Regalos de percheros o
la impresión de catálogos ilustrados también llegaron a la ciudad de la
mano de Gerardo Aza. El éxito de Al San Luis llegó hasta las páginas del
periódico 'ABC' en 1908. En un reportaje sobre el comercio definían al
propietario como «ciertamente uno de los hombres más afectos al
desenvolvimiento progresivo de la región». Fue quien trajo a Oviedo el "Gran barato de enero".
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...Eso sí, había que asegurase en la compra porque un cartel escrito a mano (la mayoría de las veces), en los establecimientos, anunciaba que los géneros rebajados no se cambiaban. En finnnnnnn... ¡¡¡aquellas rebajas de los maravillosos años!!!
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FUENTE: IDOYA REY.
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