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| Proyecto del edificio "La Jirafa" |
El edificio conocido como "La Jirafa" albergó aquel alojamiento
de lujo que se inauguró en 1964, poniendo fin a un deseo de 40 años
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| La Jirafa y Correos, la inercia de la arquitectura conservadora |
Oviedo siempre mantuvo un excelente
nivel hotelero a lo largo del pasado siglo con una nómina relevante de
establecimientos: "Gran Hotel de Madrid", "Trannoy",
"La Colunguesa", "Gran Hotel Covadonga", "Tuñón",
"París", "Inglés", "Francés"(posterior
"España"), "Principado" y "Pasaje".
Precisamente el propietario del
"Inglés", en Oviedo y del "París" en Madrid, Manuel del
Valle, gestionó la reunión anual de la Asamblea Nacional Hotelera en Oviedo en
julio de 1923, en la que sentaron las bases del desarrollo turístico y la
posterior entrada en vigor del Patronato Nacional de Turismo.
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| Vista de los terrenos donde se levanta, antes de la Jirafa. (LNE) |
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| Construcción de la Jirafa. (Armán). wwwhistoviedo |
Consistía en un edificio de 800
metros cuadrados separado del teatro por una calle de 8 metros de ancho.
Incluso se habló de la Plaza de la Escandalera. La polémica estaba servida.
Intervino el hijo de Clarín, Leopoldo Alas, para manifestar su desacuerdo con
algunos de los terrenos que se barajaban para el nuevo hotel, como el citado
Campo de San Francisco porque suponía una amenaza para el parque o la Plaza de
la Escandalera, la única plaza moderna de Oviedo. "El interés general no
puede ser sacrificado al de un particular por respetable que sea"
sentenció Alas. Finalmente se apostó por el solar del vetusto mercado de El
Progreso, previo derribo, en la calle Pelayo mediante una moción presentada el
10 de junio de 1929 por el concejal José Fuente.
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| Postal entre Palacio Valdés, Pelayo y 19 de Julio (Oviedo). Historia de Oviedo |
El año siguiente, en octubre de 1930,
el alcalde consiguió en Madrid la promesa de un crédito del Patronato de
Turismo de dos millones de pesetas al 5% durante 15 años para la instalación
del gran hotel. Divulgada por la prensa local la noticia, la respuesta del
sector hotelero no se hizo esperar mediante una carta al Patronato de Turismo y
a la alcaldía de Oviedo en la que expresan "su rechazo por considerar
innecesario la instalación de un nuevo hotel, ya que los existentes cubren de
sobra las exigencias de plazas hoteleras. Por otra parte Oviedo
tradicionalmente, alberga muchos turistas entre el quince de julio y finales de
setiembre en la temporada de verano pero las pernoctaciones medias no pasan del
día y el resto del año la ocupación es muy baja lo que les obliga a cerrar
plantas o despedir personal".
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| La Jirafa de fondo. (Historia de Oviedo) |
Los sucesos de octubre de 1934 y la
posterior guerra civil aparcaron el proyecto durante varios años. El mercado de
Progreso había sido destruido por el cañoneo durante la guerra y ya no existía
el obstáculo de derribarlo. En 1944 el ayuntamiento abrió un concurso de
proyectos para construir un hotel y en marzo de 1947 se retoma el tema y un
jurado de expertos analiza el proyecto seleccionado.
El Ayuntamiento ya había convocado
dos concursos que quedaron desiertos para el uso de solar del mercado del
Progreso y se disponía a convocar el tercero. Al edificio construido, muy llamativo
en su momento, la retranca ovetense lo bautizó como "La Jirafa". Se
destinó a oficinas de correos y viviendas y se reservaron unas plantas para
hotel. Al fin se inauguró el 1 de julio de 1964 poniendo fin a un deseo de 40
años.
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| El edificio de 'La Jirafa' en construcción en los años 50 del pasado siglo XX. (Masaveu Comunicación) |
Oviedo contaba ya con un
"rascacielos" que muchas ciudades españolas en la posguerra aspiraban
a tener. Ese "rascacielos", que data de 1928 era el de la esquina
entre la calle Argüelles y la plaza de la Escandalera, recientemente
rehabilitado, donde tuvo su sede, hace años, la Delegación Provincial de
Trabajo. Tiempo después la casa conocida como
el "Termómetro" en la esquina de las calles Fruela y San Francisco o
la llamada "Casa Blanca" en la calle Uría, tomaron el relevo como
edificios más altos de la ciudad.
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| POSTAL DE ASTURIAS. AÑO 1965. OVIEDO, EDIFICIO LA JIRAFA. (Todocolección) |
FUENTE: PEDRO RODRÍGUEZ CORTÉS CRONISTA DEL CENTRO ASTURIANO
Pedro Rodríguez Cortés, cronista oficial del Centro Asturiano de Oviedo y
colaborador de LA NUEVA ESPAÑA
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La Jirafa
Edificio situado en la calle Palacio
Valdés que fue proyectado como el primer rascacielos de Oviedo, y fue bautizado
por los ovetenses como La Jirafa.
Su planta es triangular, y en uno de
los vértices se articula la torre.
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| Edificio 'La Jirafa'. (todocolección) |
El Ayuntamiento de Oviedo, convocó el
23 de febrero de 1944 un concurso para construir un hotel de primera categoría
en la calle Pelayo. Esta convocatoria retomaba un proyecto ya existente en
1931, donde el edificio resultante vendría a ocupar el hueco del desaparecido
mercado.
Gabriel de la Torriente, Fernando
Cabanilles y Joaquín Suárez Pérez-Fonseca lo diseñaron en 1952 como Palacio de
Congresos (y como un edificio multiusos, dotado de Hotel, Oficinas, Correos,
Caja Postal y Tiendas), hay quien dice que basándose en la sede del Banco de
Roma en Milán.
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| El mercado El Progreso, donde ahora se erige La Jirafa. (Pinterest) |
La Jirafa fue durante años el Hotel La Jirafa
Ya en el siglo XXI fue restaurado
completamente y pasó a llamarse Edificio Jirafa Élite. Tras esta rehabilitación
dejó de ser hotel, distribuyendo en las veinte plantas viviendas de lujo y
dejando tres plantas para oficinas.
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| Edificio La Jirafa en la actualidad |
FUENTE: OVIEDO (ENCICLOPEDIA). http://www.el.tesorodeoviedo.es
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