Tiempo
de reconquista
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| Primeros Guardas Forestales del Parque Nacional de Covadonga. (Congreso de los diputados) |
Los daños del carnívoro (Lobo),
causa de una fuerte protesta social, son la punta del iceberg de una crisis
estructural de la ganadería
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| Dibujo de un Lobo - Autor; Gonzalo Gil |
El Parque
Nacional de los Picos de Europa llega a centenario en la UVI, colapsado por la
acumulación de patologías, todas ellas de origen "ambiental":
conflictos y tensiones políticos y sociales, que afectan negativamente a su
gestión y a la conservación de sus valores naturales. El Parque Nacional sopla
cien velas, pero una efeméride tan señalada se ve desvirtuada y ensombrecida
por la crispación y el disenso que se advierten en todo lo relacionado con el
espacio protegido. Y su futuro es incierto: no existe un criterio de gestión claro,
unitario, con perspectiva. Sí hay un
acuerdo tácito, a todos los niveles, con respecto a un punto: el parque es la
gallina de los huevos de oro como destino turístico. Dos millones de personas
lo visitan cada año. Y las tres comunidades autónomas, los ayuntamientos
implicados, los empresarios locales, todos quieren exprimirlo, sin tener en
cuenta (o solo como nota al margen) las repercusiones en sus extraordinarios
valores naturales.
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| La Montaña de Covadonga, origen del Parque Nacional de los Picos de Europa. (El Comercio) |
Esta orientación productivista, que tiende a excluir las
limitaciones y los obstáculos a su rendimiento (el lobo, las zonas de uso
restringido, las prohibiciones de determinados usos o prácticas) no es, en
absoluto, una novedad en los Picos de Europa, aunque sí se ha acentuado
peligrosamente en las últimas décadas, más o menos desde la ampliación de 1995,
al tiempo que los conflictos inherentes al Parque Nacional se han profundizado
y extremado.
Conviene
hacer un poco de historia para entender cómo se ha llegado a este punto de
máxima tensión y mínima convicción (sobre la naturaleza y la utilidad de la
figura de parque nacional) que presenta un parque nacional virtualmente
desmantelado, estrangulado por su (des)gobierno tricéfalo. La idea fundacional
de los parques nacionales era preservar espacios naturales singulares por su paisaje
y/o su riqueza biológica, representativos de una región biogeográfica y/o
particularmente bien conservados.
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| Chorco de los Lobos. Parque Nacional de los Picos de Europa. |
Paralelamente, se presentaban como
"aulas" en las que era posible ejercer una labor educativa. En ambas
facetas queda implícito el concurso de unos actores humanos que se acercan a
los parques para contemplarlos, lo que conlleva la dotación de unas facilidades
de acceso y de estancia, es decir, la promoción de un cierto desarrollo
turístico. Este planteamiento se originó en Norteamérica, donde se protegieron
como parques nacionales territorios despoblados y sin aprovechamiento; este es
el primer problema de la traslación de esta figura a la humanizada Europa,
donde los espacios a proteger incluían inevitablemente propiedades estatales,
comunales o privadas.
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| Actividad de observación de aves |
Este hecho, y la preocupación por las complicaciones que
se podían suscitar, ya estuvieron presentes en el debate de la propia Ley de
Parques Nacionales en 1916. Así, para
adaptar la figura americana de parque nacional a la realidad española se
introdujo el sesgo de que estos espacios no debían ser ajenos a las comarcas y
pueblos afectados; más aún, se recogió la conveniencia de potenciar en ellos
determinados usos tradicionales.
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| Empalizadas del Chorco de los Lobos, en los Picos de Europa. (Destino Castilla y León) |
Ese punto representa la introducción del
concepto de desarrollo sostenible, cuyo objetivo es equilibrar la conservación
de la naturaleza con el bienestar social y económico de los habitantes del área
de influencia del espacio protegido. Y aquí es donde entra en juego el turismo,
como activo esencial de ese modelo socioeconómico, y, con él, la dotación de
servicios y de infraestructuras. El riesgo y el problema de esta propuesta es
que debe fijarse un límite al desarrollo; por eso fracasa, porque nadie está
dispuesto a marcar un techo o, al menos, a situarlo donde los criterios de
conservación, de sostenibilidad real, aconsejan hacerlo. Hay demasiada presión
de los intereses económicos, especialmente cuando el turismo es la única
actividad viable, o la más productiva, y lo es, además, en comarcas en crisis. Desde el
origen del Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, e incluso antes, esa
presión se polariza en dos puntos: Liébana (Cantabria), en la vertiente sur, y
el eje Cangas de Onís-Covadonga-Lagos, en la norte.
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| Antigua trampa para cazar lobos en los Picos de Europa. (La gran escapada) |
Ambas entradas a los Picos
datan de la segunda mitad del siglo XIX: la carretera de los Lagos, hasta la
vega de Comeya, se abrió en 1855, y la de Potes a Camaleño, en 1863. Sin
embargo, si se exceptúan las cacerías reales, desarrolladas a partir de 1882,
estas dos vías de penetración no comenzaron a promocionar de forma efectiva el
turismo en los Picos hasta las dos primeras décadas del siglo XX, con la
aparición de "ganchos" como la Basílica de Covadonga (1901), el Gran
Hotel Pelayo (1910), la Sociedad Montañera Picos de Europa (1912), con sede en
Potes y una de las primeras de España, y la apertura del refugio de Áliva
(1916). Acuden montañeros, alpinistas, cazadores... un turismo de escasa
entidad y de bajo impacto, que no modifica de forma sensible la economía de la
comarca.
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| El Diario Montanes - 1966. (Espinarama) |
Las cosas
empiezan a cambiar en la década de 1960, con la fuerte promoción turística
desarrollada por el Estado, que se hizo notar, sobre todo, en la vertiente
cántabra, donde se lleva la carretera nacional hasta Fuente Dé (1963-1964) y se
inauguran, en esa misma localidad, el Parador Nacional y el teleférico (ambos
en 1966), que se convierten de inmediato en canalizadores de la demanda
turística en los Picos. Las gestas montañeras en el Urriellu en los años
setenta otorgan protagonismo a la vertiente septentrional del macizo, a Cabrales,
pero la balanza sigue inclinada del lado de Liébana.
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| Parque Nacional de la Montaña de Covadonga. 1967. (Todocolección) |
La década
de los setenta también trajo el conflicto a estas montañas o, para ser más
exactos, su amplificación y su enquistamiento, pues desde entonces no ha habido
paz en los Picos de Europa. La espoleta fue la Ley 15/1975 de Espacios
Naturales Protegidos, que obligaba al Parque Nacional a modificar su
funcionamiento interno, lo que se vio como una limitación al desarrollo
turístico y suscitó una fuerte contestación social, desde el momento en el que Liébana
se había convertido en el referente de lo que se quería hacer para sacarle
provecho al parque: abrir nuevas carreteras y pistas, instalar teleféricos,
ampliar la red de alojamientos... Se dibuja un nuevo frente en el conflicto: ya
no se trata solo de la oposición entre usos tradicionales y conservación,
también entra en juego el turismo de masas.
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| Manifestación en Covadonga para protestar por los daños del lobo al ganado |
La
vocación turística del Parque Nacional crece en los años ochenta por el
hundimiento de las actividades económicas tradicionales en toda la comarca.
Parece el único camino de futuro. Pero no tal como se estaba prefigurando: un
estudio de la Secretaría General de Turismo dictamina que el atractivo de los
Picos de Europa no radica en su oferta real o potencial de infraestructuras y
servicios, sino en su paisaje, en su naturaleza, en su estado de conservación,
unos valores cuyo mantenimiento choca con los proyectos de carreteras,
teleféricos y hoteles pensados para un turismo multitudinario. En aquel
momento, se hizo caso de la recomendación implícita en esas conclusiones y
muchas de las previstas infraestructuras (todos los teleféricos, por ejemplo)
nunca salieron del cajón.
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| Cazador cazando un lobo. (Cazarcazando - WordPress.com) |
No obstante, esa prudencia duró poco: a partir de la
ampliación del parque a todo el macizo, en 1995, se ha vuelto a un modelo de
desarrollo turístico insostenible, con una presión creciente sobre la
naturaleza (hay puntos claramente masificados: los Lagos de Covadonga, la
Garganta del Cares y Fuente Dé), al tiempo que aumentó la animadversión hacia
el espacio protegido por la mala gestión de la transferencia de competencias
del Estado a las comunidades autónomas, resuelta más adelante, pero sin el
esperado y deseable resultado de una co-gestión coordinada y unitaria, que es lo
que precisa el Parque Nacional para seguir vivo.
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| Ubicación del Parque Nacional de los Picos de Europa. (Parque Nacional Picos de Europa) |
FUENTE:
LUIS MARIO ARCE
Luis Mario Arce Velasco. Nacido en Oviedo, trabaja como periodista
especializado en naturaleza y medio ambiente en el diario asturiano “La Nueva
España” y se dedica a la observación de aves desde hace 37 años. Es socio de
SEO/BirdLife desde 1982, coordinador del grupo local SEO-Asturias y colabora
como guía en los viajes internacionales que organiza el equipo de Educación
Ambiental y Voluntariado de SEO/BirdLife.
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