Seis habitaciones en un
"idílico vergel"
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| Año 1958 PARADOR NACIONAL MOLINO VIEJO en Gijón Asturias. (todocolección) |
Hace medio siglo que el
Viejo Molino se convirtió en parador nacional, en los años en los que la villa
apostaba todavía por la industria
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| El edificio del Viejo Molino, antes de su reconversión en parador. (Pinterest) |
El día 9
de octubre de 1928, el rey Alfonso XIII inauguró el Parador de Turismo de
Gredos, levantado cerca de Navarredonda y "próximo al empalme de la
carretera de Ávila al Barco con la de Arenas de San Pedro". Fue el primero
de la red y su construcción en dicho lugar obedecía, especialmente, al gusto
cinegético del monarca, que así tendría un excelente pabellón de caza en
aquellas sierras próximas a la Corte. Fue el comienzo de la red de paradores
dependientes del Estado, cuyas aperturas serían constantes en las siguientes
décadas, salvo, claro, en los años de la Guerra Civil. Gijón se
sumó a la red de paradores nacionales 39 años después de la apertura del de
Gredos. Fue el sábado, 10 de junio de 1967 (en pocos días de cumplirá medio
siglo), cuando el entonces ministro de Información y Turismo, Manuel Fraga
Iribarne, vino a Gijón para presidir la apertura del parador de la villa, que
entonces se denominaba Hostería del Viejo Molino, situado en el extremo sureste
del parque de Isabel la Católica.
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| El ministro de Información y Turismo, Manuel Fraga Iribarne. (Pinterest) |
Y el
objetivo de la Subsecretaría de Turismo con la puesta en marcha de la hostería
era primordialmente "dotar a la población de Gijón de un establecimiento
donde el turismo nacional y extranjero pueda disfrutar las excelencias de la
acreditada cocina asturiana, en el marco de medida elegancia y el precio
moderado que es característico en la red de alojamientos del Estado". Es
decir, más que aumentar la oferta hotelera local lo que se pretendía, en
principio, era dar de comer, de ahí la diferencia entre las doce plazas para
pernoctar y las ochenta para comensales.
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| Postal de Gijon vista del paseo de la victoria y playa. Años 50. (Todocolección) |
Hace
medio siglo la oferta hotelera gijonesa se fundamentaba en una docena de
establecimientos, entre ellos los modernos hoteles Hernán Cortés, en la cuesta
de Begoña, y Miami, frente a las escaleras 11 y 12 de la playa de San Lorenzo, sin olvidar a
los veteranos Asturias (en la plaza Mayor), Castilla (en la calle Corrida) o
Saboya (el antiguo Savoy frente a los jardines de la Reina).
Tenía
entonces Gijón una población de alrededor de 148.000 habitantes y el
Ayuntamiento manejó en 1967 un presupuesto de 141.351.858,85 pesetas.
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| Gijón Pajarera Parque Isabel la Católica. (Pinterest) |
En los
años en los que Fraga Iribarne tuvo en sus manos la cartera de Información y
Turismo (de 1962 a 1969), se abrieron 46 paradores, de ellos seis en 1967: en
Verín (Orense), Fuentes de Oñoro (Salamanca), Gijón, Arties (Lérida), Villalba
(Lugo, patria chica de Fraga) y Pedraza (Segovia). El primer parador que se
abrió en Asturias, en 1952, fue el de Pajares, que ya no existe como tal desde
hace años. "Hay
en Asturias una gigantesca riqueza turística -afirmó Fraga Iribarne en el
vestíbulo del Molino Viejo en el acto de su inauguración y bendición-, en parte
explotada y en otra gran parte sin explotar", y respecto a Gijón, entonces
en pleno desarrollismo, subrayó el Ministro de Turismo: "Esta ciudad, tan
avanzada y nueva en sus barrios modernos, en sus industrias, en su gran
turismo, es un ejemplo de esa transformación que impone la actividad humana al
contemplar la naturaleza tan deliciosa de su valle rodeado de montañas y frente
al mar".
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| Parador De Gijón. (Lne) |
El
Ayuntamiento había adquirido el denominado "Viejo Molino" y sus
terrenos anejos durante la etapa de José García-Bernardo y de la Sala como
alcalde de Gijón (1948-1958). El edificio formaba parte "de la granja 'El
Molinón' propiedad de Romualdo Alvargonzález (...) En diciembre de 1966, el
Consistorio gijonés enajenó en 250.000 pesetas el inmueble al Estado para su
conversión en parador nacional de turismo". ("El parque de Isabel la
Católica. Un parque para las cuatro estaciones", de Javier Granda). Aunque,
como queda dicho, la capacidad del Molino Viejo no suponía un notable
incremento de las plazas hoteleras que hace medio siglo tenía Gijón, la
apertura del parador fue saludada como un cambio bien significativo para los
intereses turísticos de la ciudad, que entonces se empeñaba en promocionar la
Ruta de la Plata (entre Gijón y Sevilla) y se volcaba en la promoción de la
marca Costa Verde de las siete villas marineras que la formaban: Luanco,
Candás, Gijón, Villaviciosa, Colunga, Caravia y Ribadesella, pero sin olvidar
que el Gijón de hace medio siglo aún fiaba su futuro a la industria (se
ampliaba el puerto exterior de El Musel y se estaba construyendo la factoría
siderúrgica de Uninsa) y el turismo era un sector todavía menor.
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| En la fotografía, en primer término, el nuevo recinto de la Feria de Muestras, con el campo de fútbol de El Molinón a la izquierda y, entre los árboles, a la derecha, el Parador Nacional. (Pinterest) |
No
obstante, el 15 de agosto de 1968, un año después de la apertura del Molino
Viejo, Víctor Labrada escribió en "Voluntad": "Situada dicha
Hostería en una de las más hermosas zonas de este idílico vergel, resulta su
situación de verdadero privilegio. Y por ello forzosamente es reconocer, contra
viento y marea, que nunca mejor emplazado para ofrecer a cuentos turistas
pudieran llegar hasta nosotros, con todo eso que se busca afanosamente en los
pueblos astures, como el descanso reparador, la pesca, los lujuriosos verdes,
los clásicos platos, ricos pescados y marisco y dorada sidra". Cuando se
abrió el parador sus accesos aún eran deficientes, ya que hasta unos años
después no se habilitó la actual avenida de Torcuato Fernández-Miranda y Hevia
desde la avenida de Castilla hasta los aledaños de El Molinón (una gran placa
colocada en la fachada del bar del Molino Viejo lo recuerda). También años después
se ampliaron las instalaciones de la antigua hostería, que cuando se inauguró
fue saludada como de "gran importancia para la promoción turística en
nuestra provincia".
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| Parador De Gijón. (www.parador.es) |
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